正熱鬧著，由大老爺領頭的男主子們也都依次進了小廳。
大老爺白承果如楚姨娘畫的那般玉樹臨風，隻不過年紀大了些，身上也多了很多穩重的感覺。身後跟進來的二老爺白啟和兄長並不像，整個人濃眉大眼，給人直爽的感覺。而最後進來的三老爺白興，長的很富態，總是帶著笑的臉看上去很好說話，但是眼睛裏卻時常有精光閃過。
許是因為基因良好，幾位少爺也都長得不俗，個個俊朗不凡。
這次行禮，玉棠的拜見當然又是引起一片呆愣，還好尷尬的時間隻是一眨眼，不然，這頓飯都沒法吃了。不過玉棠坐在杌子上仍然能感覺到背上如芒在刺的灼熱，她隻能在心裏祈禱這頓飯快點吃完。
雖然男女有別，但是這是家宴，至親之人之間倒是可以不用屏風隔開，不過桌子之間也相距了一段距離。姨娘們都沒被允許來赴宴，所以三位太太外加一位少奶奶都很積極地爭相為老太太布菜，喜得老太太直接讓她們都坐下，自己則由貼身的大丫鬟紫月服侍。
這樣的體貼當然讓四位女人心裏都很滿意，誰願意自己餓著還要站著給別人夾菜呀！所以嘍，接下來的一頓飯在和諧美好的氣氛中度過。
因為剛剛的亮相，玉棠一頓飯都吃的食不知味。不過還好有菊花粥墊底，玉棠倒不是很餓。熬啊熬，熬啊熬，終於，在戌時三刻，打著燈籠的玉棠主仆告退離開了小廳，回集雪苑去了。
此時已經回到東院的大太太正半躺在羅漢床上閉著眼睛享受著奶娘劉媽媽的捶腿按摩，感覺腿上舒服了些，大太太開口問道“紅英回來了麼？”
“還沒呢！等她回來門外的紅鵑會通傳的。您就安心歇著吧。”如果玉棠在就會認出這位說話的劉媽媽正是在垂花門的瘦臉婆子。
剛說著，門外就響起了紅鵑的聲音，“太太，紅英姐姐回來了。”
“讓她進來。”大太太說著睜開了閉著的雙眼。
紅英一進屋大太太就問道“老爺回來了嗎？”
旁邊的紅英為難的看了一眼劉媽媽，回道“大老爺和二老爺從老太太的院子出來就直奔了書房。呆了有半個時辰，二老爺離開之後，大老爺就直接去了楊姨娘的院子。”
大太太聽了沒有說話，低頭按摩的劉媽媽抬頭給了紅英一個暗示，接著紅英就退了出去。
身邊隻剩下奶娘一個，大太太的怒火再也忍不住了，抄起手邊的茶杯就扔在了地上，清脆的瓷器聲在寂靜的夜晚非常刺耳。眼看著大太太又要扔掉茶壺，劉媽媽趕緊上前阻止“我的好太太，別再摔了。小心生氣傷身子！”
“奶娘，你說我能不氣嗎？管這麼大一個家，我從早忙到晚，旁邊還有一個等著看笑話的，現在又回來一個和我搶權的。前兩天大姐兒又捎信回來說她婆婆要張羅著給姑爺納一門貴妾，說是既生不出嫡子那就把貴妾的兒子記在她名下做嫡子，雖然大姐兒成親四年隻得了一個女兒，可是又不是不能生，她那個婆婆急什麼呀？想當初要不是我態度強硬，大少爺如今就是嫡子的身份了。我年輕時候經曆過的我的女兒為什麼又要經曆一遍？現在老爺又隻顧著寵愛他的美妾，什麼都撒手不管，你說我能不發火嗎？”大太太一邊訴說著一邊掉淚。
劉媽媽這些年將大太太的苦都看在眼裏，聽了大太太的話心裏也很難受，但是“太太，您先消消火。老爺的為人您是清楚的，從前那位楚姨娘那麼出色都沒能留住他幾年，這楊姨娘比起當初的楚姨娘可是差遠了！等過幾年她的顏色也沒了，就等著嚐被冷落的滋味吧。您可得為大姐兒和五少爺挺住呀！”
提起孩子，母親總會燃起無窮的鬥誌，大太太也不例外，一聽到大姐兒和六少爺，她慢慢止住了哭聲，拿起絹帕擦幹臉上的淚水，再抬起頭時已是滿臉的堅毅。“對，我還有他們！”