特裏諾感覺自己的床在劇烈的搖晃。
半夢半醒之中，他聽到床下傳來軍士長贏牌時發出的歡呼，其中摻雜著其他軍士含糊不清的話語。特裏諾想起身罵他們幾句，但又懼怕軍士長的“手段”，敢怒不敢言，隻得拉起肮髒的被子繼續悶頭睡覺。
床晃得厲害，好像地震襲擊了軍營，特裏諾被這個念頭驚醒，發現自己正躺在冰冷的貨箱地麵上，搖晃著自己的是左手，耳邊是伊莎的聲音。
“見鬼！我昏迷了多久？”
“1分27秒。”伊莎回答。
特裏諾感到腰部傳來一陣鈍痛，他檢視了傷口，是子彈擦傷，隻要止住血就沒有大礙。特裏諾扯下自己大衣的右袖子，給自己做了簡單的包紮。
“我得離開這裏。”
突然遭遇這樣的事，特裏諾需要一個地方整理自己的思緒，他需要回家。
從屍體上撿起的10毫米衝鋒槍已經沒子彈了，口袋裏的9毫米自動手槍則還有7發子彈。特裏諾拾起那把怪槍，問自己的左臂：“這是什麼？”
“利用線圈通電彈射鋼珠的電磁槍，是我設計的原型機，子彈初速為……”
“它還能用嗎？”特裏諾打斷伊莎的介紹，皺著眉把電磁槍上下查看一番。
“充能過載，無法使用。”
“是嗎？”特裏諾聞言扔掉電磁槍，離開貨箱沿著軌道向前走去。
和多年前軍隊的拉練一樣，他停止思考，隻是前進。
下墜中的夕陽給鐵軌兩旁無邊的田野染上浪漫的淒涼。
在恍惚間，特裏諾放佛看到少年時的自己，孤身一人奔跑著穿過麥田，揮動著完好的、血肉構成的雙臂，大聲呼喊著什麼。
“特裏諾，你在我的生氣嗎？”經過漫長的沉寂後，伊莎開口了。
特裏諾沒有回答，好像他隻在乎腳下的土地。
“我欠你一句對不起……這一切不是你的錯。”
“給我招來殺身之禍的人工智能現在因為懷有負罪感而向我道歉？”特裏諾一口氣說出這些話，與其說是責難，不如說是發泄。
他發出諷刺的笑聲，接著說：“這世道已經瘋了吧，人工智能也會感到內疚……破銅爛鐵也有情感了嗎？你——”
“請聽我說——”
“閉嘴！”
左肩的神經連接處傳來一陣刺痛，伊莎停止了向特裏諾辯解的努力。特裏諾說出的話在他自己的耳邊回蕩，他深吸一口氣。
遠處城市的影子越來越近，特裏諾的心情也越來越複雜。
機械臂、伊莎、鄧奇集團……
不論殺手的出現，還是保護者的加入，又或是最後的絕處逢生，一切都讓特裏諾始料未及。本以為機械臂能讓他回歸正常人的生活，卻不知這也給他帶來了無窮無盡的麻煩。
在特裏諾裝上機械臂的那一刻起，他就已經被卷入到了一場巨大的漩渦之中。
特裏諾不知道，如果提前得知事情會發展成如今的狀況，他還會不會答應去參加學院區所謂的原型機的實驗。
也許會吧，出於對重新擁有左手的強烈渴望。
他意識到自己似乎沒有遷怒伊莎的資格。
更何況，讓特裏諾無法否認的是，在最後關頭伊莎確確實實地救下了他的小命。
因為他做出了選擇，選擇了去相信伊莎。
因為相信，所以，他活了下來。
或許擁有一隻會說話的左手也不是什麼壞事。
“伊莎。”終於，特裏諾清了清嗓子，開口道，“我的命，是你救的。經曆了那麼多，第一個和我說對不起的，也是你，我欠你一句謝謝。”
伊莎沒有說話，但特裏諾感覺到她有在微笑。這連特裏諾自己都不信，可是微笑的感覺確確實實在那裏。
在一個叫“心”的地方裏。
“說正事吧。”特裏諾甩了甩頭，想要甩開自己荒謬的想法，“伊莎，關於鄧奇集團，你知道些什麼？”
“一切都要從我的誕生說起……”
在歸途中，伊莎慢慢告訴了特裏諾有關她自己的一切。
她說莫朽在她誕生之時高興得像個孩子，手舞足蹈、放聲大笑，那時的她還不懂莫朽的笑臉上那兩行熱淚是什麼意思。然後莫朽與學生們一起教給伊莎這世上所有能找到的知識，她開始如饑似渴地學習，其間有鄧奇集團的讚助商也來看過她。後來，伊莎的知識不斷膨脹，容器也越做越大，在突破一個又一個的科學難關後，伊莎到達了界限，一個無法越過的界限。
“無法越過的界限？”特裏諾覺得這可能是伊莎被追殺的原因。
“對。”伊莎說，“以前的那些科學突破可以依靠實驗分析完成，如果實驗難以做到，就先研究實驗儀器的製造，但是用於越過界限的實驗儀器和實驗環境，卻無論如何也做不出來，即使動用先前所有的科技和勞伯、鄧奇的全部資金也做不出來。
“為什麼？”特裏諾有些感興趣，像伊莎這樣在科學領域近乎神明的存在，有什麼問題是解決不了的。
“因為我需要一個現世與影界的通道。”
“影界……”特裏諾曾在高中的曆史課上聽到過這個詞，他感覺自己就快要接觸到真相了，“那是什麼？”
伊莎停頓了一會兒，似乎是在思考，她說：“因為界限的存在，我計算不出那裏是什麼樣，隻能告訴你前人留下的史料：影界是現世中各種變化過程的高維映射空間，全稱‘世界背影位麵’。在百年以前，人類通過與影界的連接來發動‘魔法’。由此，人類曆史進入了一個黃金時代。但是後來，有一群人妄圖將整個影界直接降臨到現世，世界因此陷入混亂，直到一群無名英雄切斷了影界所有的連接才將世界拉回正軌。”
“不可能。”特裏諾道，“那隻不過是哄小孩的傳說。”
“我也不清楚，影界通道這個條件是鄧奇集團告訴我的。不過，莫朽他對此深信不疑，於是我也選擇了相信……”伊莎說這些話的時候聲音變得有些害羞。
特裏諾明白過來，在伊莎的眼裏，莫朽相當於她的父親，隻有父親的話才能讓一個少女如此信任，不管那些話是多麼不可思議。
這個如天鵝絨般輕柔的聲音，真的屬於一個人工智能嗎？在他的左臂之中，是否困著一個少女的靈魂？
想到這裏，特裏諾不敢再思考下去，他的脊背傳來一陣涼意，幾乎要蓋過傷口的疼痛。
“再後來，莫朽開始想辦法讓我逃出學院，他說界限之外將是災難的重演，他讓我停止跨越界限的嚐試並逃走。我不明白為什麼，但是我照他說的做了，於是我來到了你的身邊。”
“結果鄧奇集團要追殺我們的原因還是一團迷霧，他們究竟想要什麼？還有莫老頭非要你逃出學院？有必要在列車上打這麼一場真刀真槍的戰爭嗎？僅僅是為了一個假惺惺的傳說嗎？”特裏諾攥緊了自己的右拳。
“對不起……對不起……”
特裏諾歎了口氣，說：“這不怪你，看來真相隻有找莫朽他們才能弄清楚了。在此之前，我需要回家休息。”
當特裏諾回到家時，天已經黑了，他又累又餓。
他掏出鑰匙，卻發現樓門半掩著，借著微弱的路燈光亮，隻見一個白發怪人正坐在樓梯上。
白發男打量了特裏諾一番，他的目光停留在特裏諾的機械臂上。
“你認識艾可·霖，對吧？”語氣絲毫不帶客氣。
“你是什麼人？”特裏諾警惕地把手握在9毫米自動手槍的木製握把上。
“我叫襲明。”
看來這個白發男不想透露自己的身份，所以才答非所問，特裏諾懷疑就連他口中的名字都是信口胡謅的。
他仔細地觀察這個白發男，覺得有點眼熟，但說不上在哪見過。