公元前494年，吳越之戰中，越王勾踐一敗塗地，被困在會稽山。打了敗仗的勾踐聽取了大臣文種、範蠡（音lí）的意見，卑辭向吳國求和，等待時機東山再起。勾踐夫婦入吳為奴，在吳王闔閭墓旁的石室裏喂養馬匹。他們小心地侍候著吳王，百依百順，忍饑挨凍。用了整整三年的時間，使得吳王相信他們已臣服，於是，放他們回國了。
回到越國後，勾踐遷都會稽。為了牢記亡國之痛、石室之辱，不讓舒適的生活消磨意誌，他“置膽於坐，坐臥即仰膽，飲食亦嚐膽”。他頒布了一係列法令，發展生產，增殖人口，減緩刑罰，輕徭薄賦，博取了軍民的愛戴之心。他令人入山采葛，趕織黃絲細布獻給吳王，表示自己的忠順，以此來麻痹對方。這一招十分有效，吳王放鬆了對勾踐的警惕。
勾踐君臣同心協力，發憤圖強，國勢蒸蒸日上。經過了近十年的耐心等待，公元前482年，勾踐趁吳王夫差北伐之機，發動了複仇戰爭，結果大獲全勝，後來又滅了吳國。勾踐成為春秋末期政壇上顯赫一時的風雲人物。他率領得勝之師，北渡淮河，在徐州會合齊、宋、晉、魯等諸侯，各國都聽從越國的號令。周元王封勾踐為伯，即承認了他的霸主地位。
·曾國藩立誌讀書·
曾國藩小時候就發奮讀書，他在6歲時入塾，8歲時學五經，14歲時應童子試，22歲時考秀才，28歲時中進士，任翰林院檢討，1846年（37歲）時為文淵閣大學士，1847年為內閣學士兼任禮部侍郎，可謂少年得誌，仕途亨通。曾國藩由於受儒家思想的影響，所以對自己的品德修養從不放棄，真正做到了“吾日三省吾身”，直至年老體衰，思想成熟之時，也從未放棄對自身行為的反省和檢討。
曾國藩早年時致力於培養自己對讀書的興趣，其學術研究的內容包括了從曆史、理學到書法、古文和各種典章製度，勤儉謹慎，學修不斷。清政府稱他為“學本有源，器成遠大，忠誠體國，節勁淩霜”，並稱讚他是“中興第一名臣”。在非常重視“立德、立功、立言”的湖湘學派之中，曾國藩既是一名佼佼者，又是一名推波助瀾者。
天天勵誌、刻苦讀書是曾國藩獲得成功的關鍵所在，最終助他實現了自己“修身齊家治國平天下”的政治理想。
·最偉大的推銷員·
美國最偉大的推銷員之一吉拉特，本來是一家報社的職員，由於不怕挫折，信心十足，他為自己贏得了“世界上最偉大的推銷員”的稱號。
他去找報紙的業務經理，要求社方安排他當廣告業務員，不支薪水，隻按廣告費抽取傭金。他擬出一份名單，列出他打算前去拜訪的客戶類別。大家可能會認為，他名單上所列出的，一定是那些他認為可以輕鬆推銷出去的廣告客戶，但事實上，他並未這樣做。他的名單上的客戶，都是那些別的業務員曾去招攬但未能成功的客戶。他的名單上隻有十二位客戶的姓名。每天晚上，他都開始逐一默念這些大客戶的名字，告訴自己，一定能說服他們的！在前去拜訪這些客戶之前，他必定先走到市立公園，取出這十二位客戶的名單，把它念上一百遍，一麵對自己說道：“在本月底之前，你們將向我購買廣告版麵。”
然後，他開始去拜訪這些客戶。在第一天中，他和這十二個“不可能的”客戶中的三個人達成了交易。在第一個星期的剩下幾天中，他又做成了兩筆交易。到了那個月的月底，他和名單上的十一個客戶達成了交易，隻剩下一位還不買他的廣告。
在第二個月裏，他未賣出任何廣告，這是因為，他除了繼續去拜訪這位堅決不登廣告的客戶之外，並未去拜訪任何新的客戶。每天早晨，這家商店一開門，他就進去請這位商人登廣告，而每天早晨，這位商人一定回答說：“不。”這位商人知道他自己並不打算購買廣告版麵，但這位年輕人卻不知道這回事。每一次，當這位商人說“不”時，這位年輕人就假裝並未聽到，而繼續前去拜訪。到了那個月的最後一天，對這位努力不懈的年輕人連續說了三十天“不”的這位商人說話了，他說：“年輕人，我已拒絕了你一個月了，為什麼你還有勇氣來我的辦公室？”
這位年輕人回答說：“每天我都對自己說，我能行！總有一天，我會打動您的！”
接下來，這位商人竟然說道：“我必須向你承認，我也等於是在上學，而你就是我的老師，你已教會我如何去堅持！為了向你表示我的感激，我要向你訂購一個廣告版麵，當作是我付給你的學費。”費城《北美日報》的一個最佳的廣告客戶就是這樣被吸收進來的。
吉拉特之所以能夠成功，主要在於他每天都注重培養自己的積極心態，使得他有足夠的自信，在遇到挫折的時候，有力量挺過去。
古老師在那些故事後麵跟帖，介紹了一些通過自我暗示來培養積極學習心態的經驗：