北京大學，簡稱北大，世界享有盛譽的著名學府。創建於1898年，初名京師大學堂，是中國近代第一所國立大學，也是當時中國最高的教育行政機關。1912年5月，京師大學堂改名北京大學，著名的教育家、啟蒙思想家嚴複出任北京大學第一任校長。1916年12月，蔡元培先生出任校長，實行“兼容並包、思想自由”的治學理念，在學術和思想上將北大造就成中國首屈一指的大學，使其成為新文化運動的中心、五四運動的策源地。
巍巍上癢，國運所係。一百多年來，北京大學的發展與國家和民族的命運息息相關，形成了光榮的革命傳統和優良的學術傳統。作為中國的最高學府，北京大學聚集了各個曆史時期的眾多著名學者、專家，培養了一代又一代優秀人才，創造了一批又一批重大科學成果，為中國的自然科學、人文社會科學、醫學、工程技術及國防事業、文化事業的發展作出了奠基性和開拓性的貢獻。
百年北大，在中國科學技術事業中寫下濃墨重彩的一頁。據不完全統計，北京大學的畢業生和教師有400多位兩院院士，有12人成為中國“兩彈一星”的元勳，如諾貝爾物理學家獲得者楊振寧、中國“兩彈元勳”鄧稼先、中國科學院院士錢三強、中國核科學主要開拓者之一朱光亞、地質學家劉東生、漢字激光照排技術創始人王選等。
在文學藝術方麵，魯迅、周作人、鬱達夫、沈從文、梁實秋、林語堂等現代文學大師都曾在北大任教。百年北大為中國造就了大量蜚聲文壇的詩人、作家，不僅有“新月詩派”主將徐誌摩、“中國最為傑出的抒情詩人”馮至、漢園三詩人卞之琳，也有小說家台靜農、汪曾祺、劉紹棠、葉永烈，著名散文家俞平伯、張中行，劇作家楊晦、劉錦雲，還有當代著名兒童文學作家曹文軒等等。
在教育界，北大學子中湧現出了近四百位大學校長，遍及中國各大名校正校長，包括：清華大學原校長羅家倫、中國人民大學原校長袁寶華、北京師範大學原校長徐旭生、中國協和醫科大學原校長顧方舟等等。
北京大學也為新聞傳媒界培養了大批優秀人才，如建國以後的新華社社長朱穆之、郭超人，人民日報社原社長範長江、中央電視台原台長楊偉光等，還有當今活躍於觀眾視野中的中央電視台著名主持人撒貝寧、李思思、張泉靈等也均出自北大。
在各大知名企業中，北大學子同樣有不錯的表現，如新東方創始人俞敏洪、李寧體育用品集團公司董事長兼總經理李寧、聯想集團前副總裁馬越等。在這樣一個網絡傳媒時代，北大更是人才輩出，如新浪網創始人、首任CEO王誌東，TOM互聯網事業集團首席營運官許誌明，全球最大的中文搜索引擎“百度”創始人兼總裁李彥宏等均出自北大。
北京大學被認為是中國最優秀的大學，被世人稱為中國的哈佛。美國哈佛大學校長在北京大學發表演講時亦稱：“哈佛大學是美國的北大。”在教育部科學技術委員會的官方排名中，北京大學穩居全國高校之首，是亞洲和世界最重要的大學之一。
“思想自由、兼容並包”的學術傳統在北大薪火相傳，構成一種恒遠而不具形的存在。
“科學與民主”早已成為這聖地不朽的靈魂。
在北大學會的不僅僅是單純的知識，更多的是北大對一個人人格的熏陶。