山本是個菜農，種菜很有一套，著名的詹姆士蔬菜公司一直是他的老買主。可是這天，公司回了他的生意，因為有一個新客戶提供的蔬菜質量比山本的要好，而且價格又便宜。
山本心裏很不甘心，於是趁新客戶給詹姆士公司送菜的時候，就躲在一邊偷看。山本想摸摸這個客戶的底細，誰知當客戶一出現，山本居然大吃一驚：這不就是那個叫李東順的中國人嗎？十多年前自己曾經和他一起在餐館打過工，關係處得挺不錯。
於是待李東順送完菜出來，山本立刻迎了上去：“李先生，還記得我嗎？”李東順一看：“啊，是山本先生，見到你太高興了！”山本沒好意思說自己被詹姆士公司淘汰的事，故意裝模作樣地和李東順聊送菜的事，李東順聽說山本也在種菜，當場就和他約定，第二天彼此到對方的菜地看看。
第二天，山本先帶李東順去看自己的菜地。山本的菜地離詹姆士公司不遠，共有五十畝，遠遠望去，綠油油一大片，長勢非常喜人，站在自己苦心經營的菜地麵前，山本不禁有些沾沾自喜。可誰知後來到李東順的菜地一看，令他驚得瞠目結舌：不得了，李東順的菜地雖然在一塊荒無人煙的地方，但土地非常肥美，難怪種在上麵的蔬菜長得這麼好。
可是，山本記得李東順曾經對自己說起過，他以前在中國隻是一個普通的農民，是通過親戚才到美國來打工的，想掙點錢回去蓋房子，他自己又沒有什麼特長，幹的都是力氣活兒，怎麼可能買下這麼一大片土地呢？山本覺得很意外：“這地……是你自己買下的？”
李東順搖搖頭：“我哪有錢買地啊！”李東順興奮地告訴山本，有段時間他給別人送貨，天天經過這裏，看到這麼多地荒著，實在可惜，於是就在這裏開荒種菜。“我已經種了將近十年了，從來沒有人來管過，所以我計劃把種菜掙下的錢全拿來投資，把剩下的荒地全開出來！”
山本一聽，天下竟有這麼便宜的事！他嫉妒得都要吐血了，這樣的好事自己怎麼碰不上？如果這片荒地以後全被李東順開出來，那自己就更沒有什麼競爭力了。不行，一定要想辦法把他這條路堵死。
看著李東順在菜地一角搭起的一個簡易木棚，山本腦子一轉：中國農民把房子看得特別重，何不慫恿李東順把這個木棚子好好翻修一下，蓋座房？這樣他就沒錢再去開剩下的荒地了。山本笑眯眯地對李東順說：“我給你出個主意，你既然看準了這個地方，就應該先把自己的窩搞好，來日方長，這麼多地，夠你開一輩子的了！”
李東順疑惑地眨眨眼：“這地雖說沒人管，可到底不是我的，我在這裏蓋房子，能行嗎？”
山本說：“怎麼不行？美國是個自由國家，荒地上蓋房子，根本不用審批。”
李東順想想也是，自己在這裏種了將近十年地都沒人管，蓋房子也應該不會有人來管吧？李東順多想有一所真正屬於自己的房子啊，不過真要動手，他還是有點兒害怕。
山本看李東順猶豫不決沒上鉤的樣子，心裏著急，就假意安慰他說：“你放心，我有個朋友是律師，我去問問他，能不能在這裏蓋房子，要不要辦手續。”其實，山本根本沒有什麼律師朋友，他也沒有去問過任何人，第二天傍晚，他就給李東順打電話，騙他說，他都問過了，根本不存在任何問題，完全可以在這塊地上蓋房子，而且不需要辦任何手續。
李東順一聽，簡直高興壞了，怎麼也沒有想到自己多年的願望竟然這麼容易就能實現，於是立即興致勃勃地籌劃起來。
山本一看李東順終於中了自己的圈套，高興得立即進行他的第二步計劃，四處打聽荒地的歸屬權的事。東打聽西打聽，結果還真被他打聽到了，李東順開發的這塊菜地是屬於一個叫布朗的先生的，這家夥是個不學無術的花花公子，隻知道揮霍不知道經營，所以才會有大片土地荒在那裏。山本本想立即把李東順種菜的事告訴布朗，但轉念一想：慢，還是等他把房子蓋好了再去告發，誰讓他搶了自己生意？讓他損失越慘重才越好呢！