直到天亮，走到一處河前，才停住了腳步。
啪嗒一滴眼淚落下，戚曜嘴角緊抿，懷裏緊緊的抱著蘇晗，心痛如刀絞。
身後是一直追隨他的錦武衛，以及東楚的眾位士兵，一直守護在戚曜身後。
耳邊鼓聲陣陣，振奮人心，廝殺聲越來越近。
戚曜神色波瀾不驚，懷中人睡的沉穩而又安詳。
“皇上，這是娘娘臨走前留下的書信。”
畫珠忽然走了出來，懷裏還抱著兩個孩子，一手一個，兩個孩子見到戚曜，莫名的大哭。
寂靜中尤為刺耳。
戚曜聞言眸色微動，看了眼哭的正傷心的兩個孩子，手接下信，
緩緩打開。
沉默了一會，戚曜深吸口氣，將懷中人交給了錦武衛。
“護住兩個孩子，餘下的人，跟朕來！”
戚曜眸色一震，翻身上了馬背，渾身戾氣遮掩不住，似有氣吞山河之勢。
“大家都聽著，明初小人屢屢違背諾言進犯東楚，卑鄙無恥，紀今日朕就要討伐明初，你們可願追隨，一決生死？”
戚曜高高呐喊，聲後數十萬將士齊聲呐喊。
“殺！殺！殺！”
戚曜揚起手中的劍，“殺！”
那一場仗打了整整七日，戚曜殺紅了眼，明初援軍未到，夜瀟寒不敵戚曜，屢戰屢敗，被逼退軍千裏。
“皇上，適可而止吧，明初已經投降了，再這樣下去隻會死更多的人，牽連無辜百姓。”
季無憂冒死規勸，戚曜已經失去了理智，恨不得將明初國夷為平地。
所有人都不敢接近戚曜，他變得喜怒無常，暴躁易怒，一連幾日斬殺了多員阻撓他的副將。
“皇上，皇後娘娘若知道皇上不管不顧，殘害黎明百姓，連自己的親生兒女都不管不顧，一定會死不瞑目！”
季無憂是頂著壓力才說出這句話。
皇後娘娘這四個字就像是一根琴弦撥動了戚曜，一下子點燃了戚曜的怒火。
“你閉嘴！朕的決定還輪不著你來質疑！”
季無憂深吸口氣，“皇上難不成要斬殺明初所有投降的大軍？”
眾人聽的心一凜，替季無憂捏了把汗，真是不怕死。
戚曜猛的一拍桌子，“季無憂，你好大的膽子，竟敢阻撓朕，簡直該死！”
季無憂跪直了身子，眉頭不皺半分，“若皇上如此，微臣倒希望這次贏的人是夜瀟寒，明初雖然敗了，那東楚傷兵又有多少，這樣打下去隻會勞民傷財，百姓苦不堪言，隻會逼著百姓造反，這並非皇上初衷，皇上哀痛微臣能理解，請皇上三思。”
戚曜眸色一眯，冷光乍現，勾起一抹諷刺似的笑。
“皇上，不許殺他！”
人群裏衝出一個身影，擋在了季無憂麵前，赫然就是淺卿。
“你出來做什麼，快回去！”
淺卿搖搖頭，“我不，要死一起死，戚曜，你就是個昏君，晗姐姐把孩子托付給你，替你承受了那麼多壓力，你居然頹廢不敢麵對，晗姐姐一定會失望的，哼，要殺就殺我吧。”
“淺卿！”季無憂捂住了淺卿的嘴，將她護在身後。
“皇上，她並非有意，皇上饒了她吧，微臣願意替她承擔一切罪責，求皇上開恩。”
“季無憂……”淺卿拽了拽季無憂的袖子，季無憂將她緊緊的護在身後，動彈不得。
戚曜神色微閃，眼眸深處的哀傷還有痛楚，轉瞬即逝，緊抿著唇。
“都退下吧！”
一個月後，簽訂了兩國合約，明初國改為明初城，附屬東楚，夜瀟寒也被稱作明初王，終身不得踏出明初城半步。
次日拔營回京，三軍素白，一路扶棺回京，戚曜坐在馬車裏，一個人不知道在想些什麼。
整整病了一個多月，回京後的第一件事，就是冊封戚佑為太子，戚箴為箴函公主。
淩氏幾乎快哭瞎了眼，整日裏渾渾噩噩，見天的抹淚，好端端的一個人，說沒就沒了。
從小錦衣玉食，嬌慣著長大的女兒，粉雕玉琢又體貼，淩氏突然後悔了，壓根就不該讓蘇晗嫁給戚曜。
平平淡淡找個人嫁了就挺好，那尊貴的背後，全都是一分分的煎熬和折磨。
淩氏自責，蘇三爺也沒好到哪去，整日裏哎聲歎息，戚瓏兒偷偷抹了好幾次眼淚，始終不敢相信這個事實。
直到靈柩回京，真真切切見到了棺中躺著的，的的確確是蘇晗，才肯相信。
戚曜回京後，變得越發的沉默寡言，令人琢磨不透。
半月後，蘇晗並未入皇陵，而是置放在東南山中水晶棺內冰封。