章節1
燕昭王以信招才
燕國是中原諸侯國中最北邊的一個國家。燕昭王繼任時，燕國已被子之糟蹋得殘破不堪。國都薊幾乎成了一片廢墟。他決心改革政治，加強軍事，發展生產，使燕國強盛起來。燕昭王深知：要強盛沒有各方麵的人才是不行的。於是他就親自到各地去訪求賢才，對有專長的人都去登門求教，隻要他們願意，就聘請他們來朝廷做事。
有一位名叫郭隗的人，很有見識。他在子之作亂時，不肯與這個野心家合作，隱居深山。燕昭王聽說，親自到深山裏去登門求教。燕昭王對郭隗說：“齊國趁我國內亂之際，侵占了我們燕國十幾座城池。我們燕國被糟蹋得田園荒蕪，民生凋敝，至今還站立不起來，令人十分痛心。因此，我誠懇地請求各方麵的人士來幫助燕國，使國家迅速強盛起來。如何起步，今天特向先生求教。”
郭隗見燕王有複興燕國之誌，為人又謙虛寬和，禮賢下士，言辭又誠摯懇切，就說：“大王所言極是，要想雪恥，就要使國家強盛起來。要想國家強盛，就要廣招人才。要廣招人才，就必須使舉國上下都知道大王愛惜人才。要是人們都知道大王重視人才，那麼天下的賢才就會爭著立於大王之朝，來為大王效力了。”燕昭王說：“先生所言深合我的心意，可怎樣才能使人們相信我是真正愛惜人才、重用人才呢？我確實是真心實意地求賢，怕是人們不一定理解我的心情。”
郭隗沒有立即回答燕昭王提出的問題，卻講了一個故事。他說：“古代有個國王，他一心想得到一匹千裏馬。他出了好多錢，派了好多大臣到各地去給他購求。可是一連物色了三年，連一匹千裏馬也沒買到。國王非常著急。有個給國王打掃宮廷的人，自我推薦說：‘大王給我千兩黃金，我能去給大王買到千裏馬。’國王求千裏馬的心情很迫切，就給他千兩黃金，讓他去買千裏馬。這人去了三個月後，一天返回朝廷，背回一顆馬頭來。他向國王回報說：‘我找到了一匹千裏馬，可惜去晚了，等見到那匹千裏馬時，那馬已經死了。我想，馬雖死了，也還是千裏馬，就用大王的千金把它買來了。您看，這就是千裏馬的馬頭’。國王一聽，十分惱火。說道：‘我要你去買活的千裏馬，你卻買了一顆死馬的馬頭來，這有什麼用？白白花去我千兩黃金！’買死馬頭的人說：‘大王息怒，這顆死馬頭不會白買。這裏有個道理，大家若都知道一匹死的千裏馬大王都肯出千金購買，對活的千裏馬，自然會更重視的。天下的人都知道大王誠心誠意地要買千裏馬，那麼要不了多久，千裏馬就會到大王這裏來了。’果然，不到一年的工夫，這位國王就得到好幾匹千裏馬。”
燕昭王聽完郭隗講的故事，問道：“先生您講這故事的意思是……”沒等燕昭王再往下說，郭隗就接著說道：“天下的事各不相同，但道理有些是相通的。大王如果真心實意地訪求賢才，不妨從我郭隗開始，讓我來給您當這馬頭吧。要是天下人都知道，像我郭隗這樣的人都受到大王的器重，那些比我才能更高的人，自然就會不遠千裏來投奔大王了。”
從此，燕昭王鄭重地把郭隗請到朝廷來，拜他為老師，日夜和他商量複興國家的大計。為了表示對郭隗特別尊敬，給郭隗以優厚的待遇。當時燕國的宮殿被戰火燒了，燕王自己沒有像樣的宮室居住，和大臣們一起辦事也是在臨時搭的簡陋草房內，卻單獨給郭隗築起一座高台，在台上給他建築了華麗的館舍，又舉行了隆重的儀式，恭恭敬敬地請郭隗到裏麵居住。還在這高台上放置許多黃金，任從郭隗花用。因此，人們都稱這高台為“黃金台”。
這件事很快傳遍四方。人們都知道燕昭王是真心實意地敬重人才，禮賢下士，一些有真才實學的人，都先後聚集到燕國來。著名的軍事家樂毅從魏國來到燕國，善於帶兵打仗的劇辛從趙國來到燕國，精通天文地理的陰陽家鄒衍從齊國來到燕國……這樣許多豪士雲集燕國，經過幾十年的共同努力，燕國又強盛起來。
要宣揚你的一切，不必用你的言語，要用你的行動。 商鞅變法立竿為信
商鞅，是中國戰國時期衛國人，姓公孫，名鞅，後在秦國受封領地“商”，就稱他為商鞅，也叫衛鞅。他是中國古代著名的社會改革家。
商鞅年輕時，就非常喜歡研究法律，是一個很有才華的人。開始是在魏國宰相公叔座手下當一名小官。公叔座發現他很有才能，曾向魏惠王建議讓他治理整個國家，魏惠王沒有采納，所以，商鞅在魏國始終未被重視。
後來商鞅聽說秦國要振興國力，招募賢人，為了施展自己的報負，毅然離開魏國到了秦國。商鞅到秦國後，經人介紹，拜見了秦孝公，向秦孝公宣講了“治世不一道，使國不法古”的道理，以及富國強兵的辦法，很受秦孝公的賞識。商鞅在秦孝公的支持下，製定了鼓勵耕戰的新法令。
商鞅所製定的法令條文，對懲罰和獎勵規定得都是很明確、但也是很嚴格的。他認為要人們遵守法令，就必須先相信法令。他說：“對人的行為懷疑就談不上名義，對事情懷疑就談不上取得成就。”他怕老百姓不相信新法能真正實行，所以，在新法令製定好之後，沒立即向老百姓公布，而首先取信於老百姓、要老百姓相信他商鞅說的話是算數的，所製定的新法令是要按章辦事的，說到做到。要樹立變法的信實感，怎麼辦呢？
商鞅令手下人在鹹陽都城南門市場上立了一個三丈長的木竿，公布告示，招募百姓把木竿搬走。如果誰能把木竿搬到北門，就獎勵他十兩銀子。開始老百姓對這件事，都感到很奇怪，誰也不敢搬。過幾天還沒有人搬。於是商鞅便派人又張出告示說：“能搬到北門的，獎勵他五十兩銀子。”這時，有一個人抱著試試看的態度，把木竿從南門扛到北門。商鞅命人真的賞給那人五十兩銀子。這件事在老百姓中間傳開了，相信商鞅說話算數，而不是哄騙人的。商鞅取得了老百姓的初步信任。事過不久，商鞅突然在全國公布了新法令。
新法實施以後，多數人能按法令規定辦事，但也有少數人不守法令。商鞅對這些人不遷就，一律按法令辦事。開始太子帶頭違法，商鞅在不便直接處罰太子的情況下，嚴厲地懲罰了太子的兩位老師。這下，誰也不敢違法了，真正做到了令行禁止，於是秦國社會秩序大治，出現了道不拾遺、山無盜賊、家給人足的局麵，為秦國後來的強大奠下了基礎。
一個人嚴守諾言，比守衛他的財產更重要。班超光明正大
班超生在東漢初年，是漢明帝和漢章帝時期的名將。他一生的經曆驚險、曲折，有不少傳奇式的故事流傳到今天。
班超一家人都是曆史上有名的人物，父親班彪學著司馬遷的榜樣，寫成了《史記後傳》；哥哥班固、妹妹班昭又經過多年的艱苦努力，寫出了著名的曆史著作《漢書》。
班超雖然生在這樣一個書香門第的家庭裏，卻從小就表現出另一方麵的才幹。他二十多歲時，有一次，有人告發班固私自編寫國史，結果班固被抓進大牢，性命危在旦夕。班超氣憤極了，他一個人跑到京城，跪在皇宮外麵喊冤。漢明帝聽說以後，覺得挺有趣，就把他叫了進來，想聽聽他說些什麼。好一個班超！在威嚴的天子大殿上一點都不懼怕，他慷慨陳辭，口若懸河。即講清了哥哥編史書的宗旨，又指出了這部史書的重要作用。漢明帝看他說得頭頭是道，一高興就把班固放出來，還讓班固到京城專門為朝廷編寫史書。