來到房府，見爹娘站在門外等候，房遺愛眸子登時泛了紅，與爹娘話別了好一會後，轉而對高陽說：“漱兒，俊兒哥不在長安時，一定要照顧好爹娘，好嗎？”
“好，漱兒答應俊兒哥，一定侍奉好公爹婆母。”高陽淚水即將湧出，語氣顯得有些嗚咽，強忍悲淚道。
房玄齡一向不苟言笑，見兒子媳婦依依不舍，清了清嗓子，開口道：“愛兒，此番去往梅塢縣一定要殫精竭慮，治不好災情就不要回來。”
生硬的語氣讓房遺愛心神一怔，望向父親，卻見這位當朝宰輔眼圈紅起一片，這才知道嚴親心中的真實情緒。
“時候不早了，孩兒要早些出京了，爹娘、漱兒保重。”房遺愛狠心放開高陽的手掌，轉身跨上雕鞍，連連催動馬匹，哪裏還敢回頭看上哪怕一眼。
“愛兒，一路小心，記得寫家書回來，報個平安也好。”
“俊兒哥，我會侍奉好公爹婆母的，你安心處理好公務吧。”
“臭小子，連頭都不回一下，真是...風吹我眼睛了...”
一路走出長安城，任由街市上眾人拱手相送，房遺愛隻是無聲回禮，哪裏還有半點之前那意氣風發的樣子。
行至長安城外十裏處，房遺愛坐在馬上極目遠望，遠遠便看到長亭中人影浮動，心知是魏征、馬周前來踐行，這才緊催馬匹，加鞭趕到了長亭之前。
馬周、魏征二人身著便服，身旁站著幾位年長的官長，無一例外，全都是朝中重臣。
“馬仁兄、魏叔父、柴駙馬、杜叔父也來了！”
房遺愛翻身下來，快步登上長亭，對著馬周、柴紹等人拱手施禮，更是對著杜如晦深深鞠了一躬。
“遺愛啊，我們幾個剛剛下朝，就從白簡那兒聽說了你要離京的消息，這不匆忙換上便服，趕到長亭給踐行來了。”
房遺愛含笑點頭，“有勞眾位叔父、兄長出城，這踐行酒我是一定要喝的。”
“狀元郎，河南道不比其它州縣，轄下官員多半乃是關隴門閥出身，這次去怕是要受些磨難了。”
“遺愛文武雙全，此番去到河南道不過是磨礪一番，隻是你此行怎地一個隨從都沒帶著？”
聽到魏征的話，房遺愛尷尬一笑，小聲道：“萬歲命我獨自離京，隨從...就免了吧。”
杜如晦點頭說道：“遺愛，此番去往河南道，千萬要時刻提防，外省不比長安，是人是鬼卻是要用心才能看得真切。”
“多謝恩師教誨，學生謹記在心。”房遺愛拱手應聲，喝下踐行酒後，匆匆此別杜如晦等人，這才踏上了去往河南道的路途。
杜如晦等人站在長亭中，一直等到房遺愛的身影不見，這才陸續走下了長亭。
“遺愛此番若能磨礪心性，回來倒不失為一位棟梁之才啊。”
“河南道靜的好像一潭死水一樣，關隴門閥在那兒樹大根深，這次去往梅塢縣擔任縣令，少不得會被針對。”
“是啊，這潭死水非狀元郎攪活不可，若換了旁的進士前去，怕是又要死在疏通河道的洪水之中了吧？”
幾人想到前兩位死在任上的梅塢縣令，盡都輕歎一聲，懷揣心事朝長安返了回去。
輕催馬匹，房遺愛走在寬廣的官道上，眼望周遭鬱鬱蔥蔥的景色，苦笑道：“不知何時才能返回長安啊！”
前行了約莫半個時辰，房遺愛轉向通往河南道的岔路，剛走上沒一會，便碰到了一個小茶攤兒。
“喝茶？倒也不渴，還是快點趕路吧。”房遺愛嘟囔一句，還沒等他走過茶攤兒，耳畔便響起了一陣既熟悉又陌生的語調。
“二弟，如此著急趕路？卻是沒看到愚兄？”
房遺愛回頭看去，卻見一人身著白衣坐在茶攤兒前，正捧盞含笑打量著自己。
“大哥！”房遺愛定睛細瞧，隻見那人不是他許久未曾見過的大哥房遺直，卻又會是誰？
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