“九哥！”青瞳道，“你知道這個世界有多大嗎？”
她淡淡道：“我大苑滅掉大梁開國的時候，梁國隻是占據京都附近九州的中原諸國之一。緊接著，高祖大帝下西川，定蜀中，然後揮師北上，取了關中諸夷雜居之地，緊接著又出驍羈關，取下了青州。可是為什麼，高祖不再繼續征戰了呢？他正當盛年，當時國富民強，遠了不說，不是還有個南詔小國在我們大苑觸手可及之處？高祖大帝為什麼不順手將南詔也滅掉？”
這段話是寫在《李衛公答高祖書》一書中的話，內容是高祖耗費極大的代價隻為了小小一個驍羈關，李衛公勸告高祖放棄驍羈關和青州，去打下土地更廣闊的南詔，由此和高祖之間展開一段對話。此書供奉於太廟之中，可以說是青瞳學習兵法的啟蒙書籍，九皇子也早就熟讀過了。
他想也不用想便用書中高祖的話來回答：“因為再強大的國家，疆域擴張也總有一個盡頭。南詔滅了又怎麼樣？再南方還有交趾、占城、真臘……往東，有熟悉水戰的東林。往北，有國土廣闊、氣候酷寒的北褐。向西，有西瞻、回紇、吐蕃、泥婆羅。再遠，還有女直、葉鞠、斡朗、波斯、大食……天地無窮無盡，我們沒有能力控製那麼遠，也沒有必要控製那麼遠。大苑已經占據了天下之間最富庶的地方。再擴張下去，已不是國家的需要，不過是想在名聲上再添幾分光彩罷了。
“打下驍羈關，乃是為了未雨綢繆，是為了占據一塊必須占據的戰略要地，借以保護我們富饒的內陸土地！並不是為了江山一統而打！所以，不管付出多大的代價，都要拿下青州。至於南詔，雖然可以打，卻沒有一定要打的必要了！”
說完話，苑瀣也明白了青瞳的意思，低頭沉思。
青瞳見他這樣，笑了起來：“九哥明白了，甚善！你這一念，關係萬千百姓。這幾年戰事頻繁，以至於大苑現在太重視武力了，這也不好。大梁當時隻有九州之地，開國皇帝卻執意把都城定在疆域最北的京都。‘都城為屏障、天子守國門！’夠狠了吧！可是大梁世代尚武，弄得南九州那般魚米之鄉，到最後百姓連飯也吃不上！事實證明，還是我朝高祖的策略更好，天下安定之後，就發展商業和工業立國，用繁榮來興邦！可是全依靠商業久了，中原人就少了一根骨頭！有這麼一個異姓王在西北，也算給後世子孫，一點兒鞭策吧！”
苑瀣長長吐了一口氣，恭聲道：“我記住了！”。這是一個在位多年的人給他留下的寶貴經驗，無關年齡長幼，不居於這個位置，就不可能有這番感悟。便是居於這個位置，有這番感悟也不容易，所以他必然好好聽著。
“九哥，你還有什麼事一起說了吧，明天之後，你可就要憋在腹中了。”青瞳見苑瀣欲言又止的樣子，笑道。
苑瀣猶豫很久，才終於開口：“你……為什麼放了蕭定西？這真是出乎我的意料，我觀你所作所為，這才下了今天的決心！我真的沒想到，你也會徇私！蕭定西殺了多少大苑人！他實在該死！”
青瞳擺擺手：“西瞻二十萬軍每一個人都該死，可我們也沒能一個不剩地都殺光，到底還是跑了一些，就算蕭定西也跟著一起跑了吧。的確，我放了他，是因為阿蘇勒和這個哥哥一直交好，我不希望他死在我手中。但策劃這次戰爭的時候，我並沒有為他少策劃一個步驟，並沒有為他而對西瞻人留一點餘地，並沒有下過不要傷他性命的命令而導致大苑士兵多死一個！我完全沒有把他作為一個需要計算進去的要點，他沒死在亂軍之中，是他命大。我問心無愧！
“現在放他不放他，都已經對戰事毫無影響。放了他，大苑沒有一點損失；殺了他，我軍既得利益也不會增加一分。我若一定要殺了他，那就是做給別人看的！讓人稱讚我的品德，稱讚我不徇私！”
她高聲笑道：“可是我為什麼不能徇私？毫不徇私，那是做一個帝王需要考慮的事情，現在，謝天謝地，我不用想這些了！”
“你真的……不想再做了？”
“九哥！你冒死入城，打開京都的大門，那是何等英雄！我話都說到這個份上，還能改悔嗎？你婆婆媽媽問個不停，做什麼？”她用波光瀲灩的大眼睛斜了過來，突然一笑，“九哥，大苑為什麼男帝的稱謂隻有一個字，女皇卻要雙字？你知道嗎？”
“這是高祖皇後所定，大概是以示區分吧。”苑瀣遲疑了一下，才回答。太多的事情都是順著舊例下來的，要深究起來，他還真不知道。
“嗬嗬，九哥，你是男子，才會這麼想。我倒以為，這是一種祝福。我們的聖祖娘娘知道女子最大的幸福是什麼，知道女子做帝王會是多麼寂寞的事，所以啊，她用這個雙字稱呼，祝福她的後世子孫，希望每一個女孩都能成雙成對。”說到這裏，她的笑容再也控製不住，端起酒杯往嘴邊一湊，卻見酒杯都空了。
她笑著搖搖頭：“不知不覺，喝了這麼多，不知多少年，我都沒有這麼高興過了！九哥，你這帳中，還有酒嗎？”
“還有。”一個聲音突然在身後響起，“陛下，讓如意幫你倒酒吧！”