悅來茶坊後院的簾布掀開，進來的是一個長須白眉的老人，瘦削卻眼神銳利。
立刻有人認出他來，“哎呀，是楊先生到了！”
“今日楊先生開講《江湖英雄傳》，聽這可是楊先生在江南時的成名作，還是頭一次在悅來茶坊開講呢！”
花看到自家姐目光盯著老人不放，恍然大悟道，“哦，原來姐要等的人是這位書先生。”
薛琬笑而不語，隻是將食指放在唇前，“噓！”
這位楊先生徑直上了大廳搭起的高台，往書台前那麼一站，自然就有跟著的廝將驚堂木遞了上來。
《江湖英雄傳》在江南十分盛行，不管哪個茶館酒肆，必然是書先生們的首選。
但在皇城，卻很少有人講這個。
一來是因為子腳下，到處都是門禁森嚴的權貴世家，這裏沒有江湖草莽紮根生存的土地。
二來，則是因為今上崇尚文治，喜好提筆作詩，卻極厭惡打打殺殺，上行下效，便很少有人在皇城提起這部書。
今日，若不是有客人重金要求，楊先生是不會主動將這部令他風靡江南的《江湖英雄傳》娓娓道來的。
台上得聲情並茂，台下聽得如癡如醉。
刀光劍影的江湖生活、門派武功劍法神器，楊先生隻是了一個開頭，就讓花都聽得雙目放光。
薛琬看著侍女無奈地搖搖頭，想了想，沒有打攪花，便悄悄地離開了。
片刻之後，她堵在悅來茶坊的後院廊間，擋住了來人的去路。
那是個一身灰布麻衣的少年，他垂著頭，將帽簷壓得很低，但卻仍能依稀露出一張清秀的麵容。
竟是剛才給楊先生遞驚堂木的那個廝。
他來回讓了幾次都被薛琬堵住路，不由有些生氣。
初生牛犢不怕虎，少年終於抬起頭，微挑起下巴喝道，“你是誰？幹嘛要擋我的路？”
薛碗笑眯眯地，“我不是在擋你，是在等你。”
她頓了頓，忽然將臉湊了過去，“駱真，楊奇那老匹夫這麼對待你，難道你還要繼續在他身邊做牛做馬嗎？”
少年的臉色忽然發白，他身體踉蹌，往後退了幾步。
“你！你到底是誰？你……你在胡什麼？”
薛琬的眼神溫柔，帶著心疼，“昨晚，他又打你了是不是？”
駱真的身子一顫，右手不由自主地捂住了頸部，“你……你怎麼知道……”
薛碗歎口氣，“駱真，楊奇是個變態，素來以折磨人為樂趣，你是他最近五年換過的第四個廝了。”
她頓了頓，“我想，事到如今，你應該已經知道，你前麵的三任都去了哪裏。”
駱真的眼睛立刻就紅了。
他知道，他當然知道！
楊奇是整個皇城最受歡迎的書先生，悅來茶坊的招牌，受到重金禮聘，生活富奢。
可他同時，又是個惡魔。
他身邊的廝每一兩年就要換一個，而被換下來的那些人誰都不知道去了哪裏。
駱真想到那日他無意中在後花園的苗圃發現的那半截指骨，眼淚倏然而下。
那些曾經給楊奇當過廝的人，恐怕早就已經不再這人世間了。