等核桃采收以後，便進入了冬季，今天的冬季交換會，聯眾部落首先要做的是還債，將答應那些部落的毛皮給她們，而陶罐的價格由於蛇部落的公開，今年也變得很低了，這對於聯眾部落尤其是被搶劫的一窮二白的熱河，蒼山和瓦塔部落來說尤其艱難，她們已經憋足了勁頭打獵，可增加的毛皮的數量有一半要用來還債，而養殖場的規模這時候還沒有怎麼形成。目前聯眾部落的飯食安排仍然是各族管各族的。
於是三個部落裏又開始恢複成一天兩頓飯的安排。不過在衣食上她們還是可以滿足的，畢竟羊毛線她們不缺的，隻是一人一件羊毛線衣還是不能達到的，隻能夠等養殖場形成規模了。而蠶繭則被蘇淼安排人全部做成了蠶絲被，羊毛線衣和蠶絲被則是聯眾部落的各個小部落低價就可以換取，而對外則仍然是高價換取，她們換得最多的是一些活物，這都是為了養殖場可以供應整個聯眾部落。如今蒼山這邊的所有打獵領地都屬於她們聯眾部落，因此她們的食物也並不短缺。
很快的，聯眾部落的依附部落就體會到了跟著熱河部落的好處，冬天裏能住到暖和的有熱炕的屋裏，不必擔心沒有毛皮可過冬，隻要好好幹活，打獵，就能吃到飽飯，穿到好衣服，還能用自己勞動所得換取生火所需。而且由於蘇淼的規劃，這些部落如今也不在混居在山洞裏，而是也開始以家庭為單位兩到五人居住一個屋子。因為部落決議規定，女人最多隻能擁有三個男寵，孩子必須由生他們的父母共同撫養。有孩子的家庭的屋子旁邊都有小屋供孩子居住。
而很快，部落的六歲以上孩子就都被送去了薑那裏，因為聯眾部落有了小學，薑是學校的校長，她帶著人教授孩子文字和算數，至於打獵技巧和種田知識教學則由琳帶著人和蘇淼帶著人輪流來承擔教學。
而同時部落也成立了成人夜校，願意認字和學算數的成人可以在晚上到部落的公共集會廳來聽課，公共集會廳則是由以前的熱河部落和瓦塔部落的混居大山洞組成。
“今年我們過得比較艱難，但是以後就好了。”夜深人靜的時候，薑和蘇淼在說著如今部落的難處，蘇淼這樣安慰她道。
“哎，我知道的，隻是覺得就這麼輕易的放過烏落山的那些部落也太說不過去了。”薑的麵色很不輕鬆，畢竟如今她年紀也算大了，作為部落的後勤部長和小學校長還是十分花費心力的。
“誰說會放過他們的，等過了明年夏天，我們會讓這些部落給我們一個交代的。”蘇淼咬牙發狠的說道。如今關係弓箭的製作，蘇淼全都交給了柳中去做，柳中一邊訓練著手中的隊伍，一邊開始製作大量的箭鏃，而牛筋短缺，有的弓箭不得不用桑樹枝和普通繩子做成，本來冬天裏是攻擊這些部落最好的時候，可由於她們如今元氣大傷，還沒有恢複過來，聯眾部落又是新成立的，各部落還在磨合期間，因此蘇淼還是決定明年夏天對烏落山的蛇部落發起攻擊。……