毓娘又說了幾句客氣話，正要起身，薛明遠便進來了。兩位小少爺忙向他行禮問好，毓娘也低頭施了個禮，便用試探的目光看了他一眼。他卻小心避開了毓娘的眼神，輕咳一聲道：“明遷，明過，你們怎麼來了？”
薛明遷便把上京附學的那番話說了一遍，卻不似來時那樣有底氣了。薛明遠若有所思地來回打量了他們一番，忽然說道：“十八娘是前兩日出的門子罷，明遷，你和十八娘是同日出生的龍鳳胎，親事可曾定下來了？”
薛明遷登時紅了臉，喃喃道：“……姨娘一直在張羅，隻是明遷和九弟一心讀書，還不曾定下。”
薛明遠“哦”了一聲道：“你們既有心考取功名，就隨我上京就學去罷。薛家的男兒大多十六七歲才定親，不必急於一時。就是到了時候，也輪不著她一個做妾的來操心。”
這兩個孩子平日裏獨來獨往，與府裏那幾個不肖子孫頗為不同。那蘭姨娘滿心打算的不過是逼他們兩個成親，好把那兩份股份牢牢捏走手裏。他雖對薛家人絕無好感，但看見這樣有心上進的孩子，還是願意幫扶一把的。
這話對蘭姨娘可是大不敬了，毓娘偷眼看這兩位庶出的小少爺，卻見二人都是一副釋然的神情。當家的二爺既發了話，他們也算是逃過一劫了。寒暄一番後，薛明遠自帶著眾人回府，卻是一點都不敢看毓娘。毓娘滿腹心思都在那個九少爺身上，自然無從知曉。
卻說嬌姨娘睡到日上三竿才起來，伸手一摸，枕邊已是空無一人，不覺暗歎了口氣。墨菡聽見動靜，端水進來伺候她梳洗，又悄聲道：“姐姐，知畫使人來問，請姐姐到城裏月老祠相會。”
嬌姨娘淡淡說了聲“知道了”，精心打扮一番後，才問道：“那小娘子可是在後院裏？”
墨菡低頭應道：“聽說一早就出去了。二爺起來後，五郎來找二爺，二爺便跟著他出去了。我看姐姐睡得正香，就沒敢驚動姐姐……”
嬌姨娘聽了，伸手便在墨菡背上狠掐一把：“以後二爺先起了，就是敲鑼打鼓也要把我叫起來，聽到了沒有？”
墨菡吃痛地吸了一口氣：“知道了……我以後一定——噯喲！”
嬌姨娘撒了手，恨鐵不成鋼地道：“怎麼一點規矩都不懂？你看見哪個府裏的丫鬟敢當著主子的麵說我的？還不快改了？以後隻許叫我奶奶，不許再叫姐姐。又不是在窯子裏，喊什麼姐姐妹妹！”
墨菡痛得眼淚都快出來了，隻得含糊應道：“……奴，奴婢知道了……”
嬌姨娘卻不理她，隨手拿起一把菱花鏡照了一回，補上點胭脂，擦些香粉。又起身在一麵一人多高的到地大銅鏡前轉了幾圈，嬌聲笑道：“你看我這身打扮還好？”
墨菡忙接口應道：“好看，好看，姐……奶奶穿什麼都好看！”見嬌姨娘身上的裙裳有一道淺淺的褶皺，她忙往手心唾了一口，伸手想要撫平。不料才夠著，便被一把推開，隻聽嬌姨娘一聲嬌叱道：“哎呀，你髒死了，別碰我的衣裳。”
她自個兒摩挲了半晌，好不容易撫平了，抬頭見墨菡仍呆呆地愣在原處，不覺奇道：“幹什麼呢？愣頭愣腦的，還不快叫人傳早膳來。”
墨菡回過神來，低頭喃喃道：“奶奶，這兒的規矩和船上不一樣。早膳是一早送到各房，一個時辰後收回去的。奶奶這一覺，已是錯過去了。”
嬌姨娘不覺嘟起嘴，想了想又道：“罷了，你去吩咐小廝備馬罷。不過一兩頓飯錢，我還是出得起的。”
待二人收拾齊整，嬌姨娘便領著墨菡往垂花門走去。不料才走到門邊上，便被當值的婆子攔住了：“給奶奶請安了。奶奶，這可是二門。”
嬌姨娘先是一愣，皺起眉頭道：“我當然知道是二門，你快給我讓出道來，我要出去。”