風刀刺骨，白霧漫天，身材矮胖的尚喜裹著單薄的羊裘，打南邊菜街口往北走去。
他骨架寬大，軀體佝僂，邁起步像個滾動的皮球。
尚喜此行是去鎮上新開的酒館——莫問。
對於他這種飲酒如喝水的粗人來說，酒和酒其實沒什麼差別，在哪裏喝也沒甚麼要緊，重要的是人。
莫問的掌櫃恰好是位美人。
美人姓孫，貌似二八，舉手投足間自有一番風韻。她不施粉黛，發若遊雲，玉簪斜斜，淺笑靨靨。
昨有好事者，拿言語調戲，娘子羞赧，他出麵解圍，露了風頭。事後，雖得了壺竹葉青作為答謝，可酒水再佳，又怎比得過美人一笑呢？
他想了一夜，想的心癢，摟著酒壺才勉強入睡，今一早，便借口衙門有事，別了糟妻，直奔佳人。
經過陸府時，尚喜瞥見四個布衣聚攏在朱紅大門前，行跡鬼祟，甚是可疑。
他撐開綠豆大的垂眼，翹望著，猶豫是否要上前嗬問。
“尚捕頭！”沒等尚喜開口，其中的一名老者認出他來，神情惶恐地喊道，“您總算來了！”
待到辰時，濃霧未散，金烏不顯，氣息陰冷。
陸府庭院的青石板上整齊排列著九具屍首，皆鮮血淋漓，麵相痛苦。
居中的是陸長生，他死不瞑目，圓睜著大眼，直麵蒼天，似在追問自己為何會遭此橫禍。一左一右是他的妻妾，兩人花容僵硬，神色古怪，拋除恐懼，更多的反是擔憂。
幸好沒吃早飯，不然，怕是連昨夜喝的酒都得吐出。尚喜揉了揉胸口，似乎想驅散堵住竅門的惡心。
“頭兒，清點完畢。全府上下，一個不剩。”
“屠老怎麼說？”
“刀刀致命。他認為是幹慣了殺人營生的強盜做的。初步調查，應有內鬼參與。”
“哦？”
“附近的街坊夜深時聽見陣陣馬蹄，卻沒聽見高呼求救，歹徒應是在府中人熟睡時下手。但陸府高牆聳立，即便是習武之人，也不易攀越。”
尚喜轉身，瞅著那排屍體問道，“陸府的仆人都在這兒嗎？”
“都在。”
“是怕事後敗露，順手滅了口？還是身懷絕技的高手所為呢？”尚喜越想越覺得棘手，“抬回衙門吧。”這麼複雜的事，還是交給縣太爺處理。
正欲出門，迎麵闖進一個青衿書生，他不顧捕快的勸阻，涕淚橫流地撲倒在陸長生身前。
“陸公！”
尚喜製止了手下拔刀的舉動，他好奇地打量著這個突然冒出的青年，“你是哪個？”
書生沒有理他，隻一個勁地痛哭，用頭錘地。
“他都死了，哭能抵什麼用？凶手聽見，會來投案自首嗎？”