初冬，皇城，夜。
已經是宵禁的時辰了，可市坊依舊燈火通明，原因適逢皇帝壽辰，為與普天同樂，兩天前頒布法令，皇城撤銷了這個季度的宵禁，減免各州一個月的稅負，同時大赦天下，以表仁心。
“冰糖葫蘆，好吃不膩的冰糖葫蘆……”“賣糖人咯，好玩好看又好吃的糖人……來看看……”小販的吆喝聲在熙熙攘攘的人群中穿插，聲音起伏，帶著特殊的韻律，吸引往來的路人停促打量。而那些在麵鋪中的店主小二卻沒有這的興頭，略微有些倦意的坐在爐火旁取暖，白天已經忙乎了一天，現在都已是午夜了，雖說免稅和解除宵禁增加了人們的興致，但真的這麼晚了再好的興致也會因疲憊消散。
路上行人慢慢減少，小販也停止了吆喝，他們靠小本生意過日子，這次皇帝過壽是難得的好機會，今天賺的已經抵得上平常好幾天的收入了，捋了捋幹渴的喉嚨，他收起了小攤，畢竟太晚了。一隊衛軍從拐角出現，經過小攤，一個身著麻衣的中年正好也經過，麵鋪裏的小二探出頭和衛軍打了個招呼，看得出是個熟人，中年人則無聲的經過，背對他們朝東走去，衛軍門也沒在意，繼續去巡視西邊的坊市，小二則在店主的催促中打理店麵準備打烊：“這麼晚了，還有人去東市？”
“你懂什麼，東市現在才剛剛開始熱鬧。”店主抬起抵在門口的青石“我看那人八成趁著夜深人靜，從家裏溜出來偷偷快活的。”說完臉上輕蔑的一笑。
小二張望了那人消失的方向，那裏不遠處就是西市，高聳的閣樓被琉璃點綴，燭火從中映射出斑斕的光彩，分外迷人。歎了口氣，他慢慢合上門，在門縫合上一瞬間正好看見小販離去蹣跚的身影。
皇城布局森嚴，坐北朝南，琥珀河貫穿其間，以北是內城也就是皇城，以南則是外城，而外城又被坊市分為兩半，一半住著普通百姓，另一半住著達官貴族，西市多工坊，東市多酒肆。如今的東市沒有了宵禁的枷鎖，可謂是座無虛席。
”醉春樓“算是西市最為出名的酒肆了，青磚鋪設的街道上酒香四溢，馬蹄在上麵敲打出清脆的噠噠聲，衣著體麵的人們在隨從的幫助下走下馬車，又在隨從的攙扶下回到馬車，酒肆門前的車馬來往不停。門口招呼的幾個小二也是謹慎地招呼這些客人，其中一人眼尖，看見了身著麻衣的男子，立刻小步快走地迎了上去。
”喲，客官裏麵請，有人等候多時了。“說完便領著他走了進去。路過其他幾名小二時，那男子輕瞥了一眼門口的其他幾人。
他們穿過客廳，轉過一片紫檀木屏風，一片戲台夾在四根紅柱間，紅柱直通三樓，沒有樓板的遮攔，樓上四周的廂房可透過窗看到戲台，台上兩名戲子正在唱戲，刀槍跟著樂器敲打的節奏揮舞，引得台下喝醉的看客連連叫好。中年男子跟著小二經過嘈雜人群時眉頭微皺，他們爬上大廳側旁的樓梯來到三樓一間廂房。
”客人就在裏麵。”小二說完便快步退下了。
他站在門前，略整了一下寬厚的袖口，才緩緩推門而進，屋內四角點著燭火，一方雕琢精細的紅木宴桌靠窗放置，桌上架著的香爐散發清香，一人正盤坐桌前，側著臉專注地看向窗外一樓戲台，手指跟著戲子的說唱有節奏地輕敲酒杯。那人似乎沒有察覺到有人來拜訪，他也沒有出聲，隻是靜靜地打量那人，俊秀的臉龐如果不仔細觀察，不會發現額頭和眼角幾道細小的皺痕，一身白色素衣沒有過多花飾，腰間佩戴的一塊碧玉在白色襯托下分顯眼，也算清新淡雅。
“好……”台上的戲唱完了，台下又是連串的叫好聲。