在小貓想吃點心的時候，它會關掉電燈。他會擱下手邊的工作，拿出食物來喂它，因為他希望它繼續表演。有很多次，當他在讀書、寫作或是在翻箱倒櫃的時候，它就會溜到房間裏把燈關掉，讓他在黑暗中摸索，但是他總會壓抑咆哮的舉動，反而拿出食物來獎勵它。
是誰在管理誰呢？小貓尚且會管理上級，況人乎！
了解你的上司
要影響上司，關鍵是要了解上司。隻有對上司的各個方麵有全麵的了解，你才能有效地影響你的上司，因此，古代的君王都要與大臣們保持一種距離，塑造神秘感，使臣下們摸不透自己的情緒。這樣就可以不輕易地被自己的臣下所影響。所以要在以下方麵了解上級：（1）花時間去了解上司的目標、壓力和優缺點。上司在公司裏的工作目標是什麼？個人目標是什麼？他有些什麼壓力，尤其是來自他的上司和同級經理的壓力？他的長處、短處在哪裏？他的工作方式是什麼？他希望別人的工作方式是什麼？
（2）上司的長處和弱點。哪些事情他處理起來得心應手、遊刃有餘？哪些方麵他又希望得到下屬的支持和協助？關鍵是要做到揚其所長，抑其所短，這一點與管理下屬是相同的道理。舉例來說，你的上司精通市場業務，而對財會工作卻不甚了解，那麼影響上司就意味著事先做好細致的財會分析，以幫助他做出正確的決策。
（3）了解上司的領導風格。上司是希望扼要地彙報還是屬於事無巨細都應該向他彙報？彙報工作時，他是希望下屬提交一份數據和圖表極為詳盡的書麵報告，還是做口頭陳述，甚至有時還應考慮在什麼時間向上司彙報更合適？
上司可以分為“聽者”和“讀者”兩大類。如果你向喜歡聽取口頭彙報的上司提交一份長篇報告的話，那隻能是浪費時間，因為他隻有在聽取口頭彙報時才能抓住要點。對喜歡當讀者的上司，你談得再多也隻是浪費時間。他隻有在讀過材料之後，才能聽取你所提出的問題。如果領導需要詳細，那你無論如何要準備詳細。如果領導需要的是建議或者是解決問題的方法，那你做簡單的報告就可以了。就像美國總統布什比較中意賴斯，因為賴斯知道布什不喜歡長篇大論，所有的報告隻要一頁，賴斯就會把資源整合一下再向布什敘述。
（4）了解上司的性格特點和脾氣秉性。上司固然是領導，但他首先是一個人。作為一個人，他有他的性格、愛好，也有他的語言習慣等。如有些領導性格爽快、幹脆，有些領導則沉默寡言，事事多加思考。你必須了解清楚，然後適當地利用領導的性格特點。
宰相趙普向宋太祖趙匡胤奏薦某人任要職，太祖不聽。 第二天趙普又奏薦這人，太祖十分生氣，撕碎了趙普的奏折扔在地上。趙普臉色不變，跪下來撿起破碎的奏折回去了。回去後，他將奏折補好，第四天帶上它再一次麵諫太祖，太祖這才醒悟，終於任用了趙普力薦的臣子。後來又有一大臣應提升，太祖卻一向討厭這個人，執意不批。趙普再三請求，太祖就是不允，生氣地說：“我就是不提拔他們，你能把我怎麼樣？”趙普說：“以刑罰惡，以賞獎功，古今皆然。再說刑賞是天下的刑賞，不是陛下一個人的刑賞，難道能用一個人的喜怒來決定刑賞嗎？”太祖更加生氣，起身就走。趙普就在後麵跟著太祖進了後宮，站在後宮門口，很長時間也不走開。太祖被他這番軟纏硬磨之功折服，最後，批準了趙普的奏請。趙普之所以能夠最終成功影響太祖，達到自己的目的，是因為他對太祖的個性有充分的了解。趙普總是使用磨的功夫，因為他知道這是太祖能夠接受的方式。試想，如果趙普不了解太祖的性格特點和脾氣秉性，他哪敢冒這種砍頭的危險呢。
（5）要讓領導真正地了解你。隻有這樣，他才能掌握哪些目標和任務是你力所能及的？哪些是你的強項，哪些又是你所不擅長的？因為畢竟你的上司也要為自己下屬的工作負責。隻有充分地了解你，他才能放心地授權給你，在某些關鍵的時候，他才能有把握地說：“我知道某人能做好這項工作。”
維護上級聲譽
馮韜剛到單位時就有幾個校友告訴他某領導是如何的老奸巨猾，是如何的自私自利，讓馮韜小心提防。那個領導剛好和馮韜在同一個辦公室，並且是分廠的技術骨幹。結果發生了什麼呢？那個人幫助馮韜在工作的第一個半年就領到了5000元獎金。校友們都覺得吃驚，馮韜也不知道為什麼。在聽到情商與影響力課程以後，馮韜終於知道為什麼了，就是因為馮韜對他表示出了友善和關心。因為當時馮韜想：反正我與所有的人都沒有利益衝突，應對大夥兒都友好。馮韜對那個人表示了特別的關心，從不在別人麵前說他不是，當別人說他不是時，馮韜反而找機會替他辯解。如此兩個月後，領導讓馮韜和他一起開發一個新產品。就這樣馮韜不僅學到了新東西，得到全廠表揚，而且還領到了額外的獎金。作為下級，對於上級所交代的工作應該盡職盡責，遇到問題要勇於承擔責任，遇到重大問題要請示彙報，並提出可行性建議，以供上級參考。不能背後議論上級的缺點和過失，背後傳播有關上級的小道消息，破壞領導的形象。在和上級領導的意見發生衝突時，可以堅持己見，但是要盡量用平和、謙遜、商量和探討的口吻闡述自己的觀點和意見，不能語言行為過激，以免因小失大，後果不堪設想。