齊府是京城的名門貴族，齊家之主齊正德膝下共有兩子一女，齊夫人不幸在生育女兒時難產而死，所以齊正德更視齊婉怡為掌上明珠。兩個兒子都已各自成家立業，唯獨小女兒婉怡還未出閣，其美名遠播不知惹了多少王宮貴族都想娶得美人歸！
轎子穩穩地停在齊府的台階下，剛出轎門齊婉怡便瞧見原本寬敞的門口如今停著好幾頂軟轎。齊管家早已等候多時，見到齊婉怡便立即上前請安。
“齊管家，來客人了？”
聽到齊婉怡的問話，齊安也隻有據實以報，“是……是提親的……”
齊婉怡自顧自地進了齊府，對自己剛聽到的話不以為然，但想了想決定還是先避開為好。
前廳裏齊正德麵對著這一屋子提親的人隻覺得頭越來越痛，幾個媒婆你一言我一句的弄得他根本沒聽清楚誰是誰家派來的。
屋子裏堆滿了提親的聘禮，各家都爭相顯示著自個兒的財力。
“各位，老夫先謝過各家少爺公子們對小女的抬愛！畫像暫且留下，隻是這聘禮還勞煩各位抬回去……”
一屋子的人漸漸散去，耳邊又恢複了清靜。齊正德喝了口茶潤了潤嗓子，問道“婉兒回來了沒有？”
“回了，說是給您做點心，在廚房呢！”
齊安接過茶杯又添了些熱水，話音剛落齊婉怡就端著一盤點心進了屋。
“爹……”
一見著女兒，齊正德便樂開了花嘴裏還不忘念著“算爹沒白疼你，還知道做點心來孝敬我！”
看著女兒如花似玉的臉龐，齊正德又惆悵起來……“您怎麼了，爹？”
齊正德放下手裏的點心，歎了口氣才道“女兒，你年紀也不小了……你忍心一直叫爹擔心嗎？”
齊婉怡沉默不語，這兩年提親的人不少可沒有一個是她看得上的。看著齊正德總掛心著自己的婚事，一時間齊婉怡有些心軟了“爹……我……”
“婉兒，你宋世伯的獨子宋亦與你也是青梅竹馬，咱們兩家又是世交可算得上是門當戶對，你……”
齊正德知道女兒已經懂了自己的意思也不把話說明，隻看著她等她回答。
宋亦？齊婉怡回想著，兩人自十二歲後就再沒見過，隻聽說其父送他去了外省曆練，殊不知小時候她口中的亦哥哥如今是何模樣了。也罷，既然不能嫁自己心儀之人那嫁給誰又有什麼分別，不如遂了爹的心意。
“全聽爹的安排！”
齊正德終於等到了他想要的結果，兩家結親可是他與宋家多年的願望，想到這兒不禁開懷大笑起來。
“但您要答應我一件事！”
齊正德眼睛一亮，“好好，不愧是我齊正德的女兒，還知道與爹討價還價！你且說說看……”說完便拿了塊點心，心中的大石頭著了地什麼事都好說。
“我要爹在南街的所有商鋪！”
一句話就讓齊正德噎住了，吐不出來也咽不下去，拿起茶杯就猛喝。“咳咳……咳”齊安立馬拍打齊正德的背部幫他順氣。
“你……你要商鋪做……做什麼？”
齊婉怡驚訝於齊正德過激的反應，這南街的地和商鋪自己一直想要，用自己的婚事作交換爹是絕不會吃虧的。
“我自有打算”
“不可！”
“為何？”齊婉怡不曾預料竟當場遭到齊正德的反對，心有不甘地追問。
“爹已經將南街所有的鋪子和地租賃給別人，豈可出爾反爾！”
齊婉怡語塞隻得楞在那裏！齊正德笑眼看著知道女兒反駁不了又拿起點心往嘴裏送，誰料齊婉怡一把搶過點心，端起盤子就往外走！
“婉兒……爹的點心……”齊正德故作心酸地喊道，半晌後才飄來齊婉怡的聲音，“沒有商鋪就沒有點心！”
晚膳過後，梅兒陪齊婉怡在園子裏散步，一路上見到府裏的下人們還進進出出地忙著，不知所為何事……“梅兒，你去打聽打聽”
“是”
得了吩咐梅兒又折回前廳去了，齊婉怡則徐步走回房。一推開門便遠遠看見圓桌上堆得如同小山的畫像。
她走近圓桌順手翻開了幾幅。畫像上的男子個個都看似儀表非凡，可誰又知道這裏頭畫師到底摻雜了多少水分！
齊婉怡冷眼看著，一連看了好幾幅要麼就俗不可耐、要麼就愚蠢之極，沒一個比得上他……他？齊婉怡震驚，自己想的是今早那個人？她一定是昏了頭了為何拿旁人與他比較？……齊婉怡立即粗魯地丟開那些畫像好讓自己遠離這荒唐的想法。
這時梅兒剛好推門進來，還微微喘著氣，“小……小姐，我打聽到了”
“何事？”
“府上明日有貴客到訪，老爺請了京城名廚，剛剛還運來好多珍貴的食材！”梅兒深吸了幾口氣才不急不慢地說著，“說是很重要的客人，府裏上下如臨大敵似的！”
貴客？為何方才用膳時沒聽爹提起呢？齊婉怡在心裏納悶。