前言
左道，經常和旁門合在一起，指不正派的人和事，宗教和組織，但其淵源並非如此。戰國以前，華夏文明以左為尊，而“道”在古代的意義也遠比大家熟知的道教要廣泛得多。所謂左道，最初是一種自然信仰，是先民在探索現實世界的過程中逐漸形成的認識觀。這種崇尚自然的理念顯然會與封建統治者的許多思想相違背，所以在後來被指為邪端，汙以惡名，人們將之與邪門歪道混為一談，左道這個稱呼便成了貶義。
左道信仰體係中的探索者和執行者就是術師。左道術師是一群特殊的人，最初與先秦、秦漢時期的方士很有淵源，由於後來曆朝曆代統治者的打壓，便逐漸轉為地下。他們行事隱秘，組織嚴密，對外常以方士、雲遊道士、半仙法師、巫師鬼師、祝由等身份做掩飾，有的則遠遁偏遠蠻荒之地，近而影響了當地一些民族的巫術信仰，比如薩滿、蠱師和各種巫師祭司等，明清時期又滲透到民間各行各業。
由於這些人誌存高遠，專心追求他們的“大道”，在世俗中往往隱忍低調，不求一時一代的結果，所以他們與曆朝讀書人不同，很少沾染功名利祿，像唐朝的李泌，本就是左道術師，修煉不成才無奈從政。所以無論史書還是民間都很少有關於左道術師的傳聞，致使他們被汙名後很難申辯-------當然也可以說不屑於申辯。
有道就有“術”，左道體係中的術是這種信仰務實的體現，與許多宗教的虛空、逃避現實不同，這裏的術其實是對自然規律的探索和揭示，可以說是原始樸素的科學。本來這些術並無統一稱呼，但民間口口相傳以成印象，我隻好泛稱為“左道術”。
左道術是整個左道信仰體係的核心，是術師們畢生的探索和追求，普通人認為不可思議的巫邪之術，那些聞所未聞見所未見的法術，左道術師皆有涉獵和研究，有的已經到了深不可測的地步，且據此立門開派，稱之為“術門”。由於最初理念和時代的局限，使左道術走上了與現代科學完全不同的道路。但術師們對“術”的鑽研，對“理”的追求，卻很像現代的科學家。
真正的左道術並無正邪之分，隻看修煉和運用的人。我曾得到過一本秘書，專講左道術的體係門類，書中將左道術分為四大類別，即：常術、明術、桀術和雜術。像服散煉丹、觀星祈禳、符籙、策命之類即為常術；像降童、出靈、易影、幻瞳之類即為明術；而傳說中的厭勝、蠱術、造畜、采生折割、蓄魂養鬼等，書中稱之為桀術，其餘不好分類的也有不少，統稱“雜術”。
而我，就是一個專修常術的“慎子墨”門徒，卻機緣巧合的經曆了各種明術和桀術，也接觸到了許多左道術師，其中有真有假，有正有邪，有些成了我的生死朋友，有的則成了生死對手，種種經曆一言難盡，且容我慢慢道來。
第一章 姚吾海的記錄（一）
我叫金姚，我師傅叫姚吾海，我們倆的名字是“逆接龍”，徒弟的名是師傅的姓，這是我們這一門的規律。你要問我們是幹什麼的？這三言兩語還真說不清，不如先轉一段姚吾海的業務記錄，看完之後，或許你能對我們從事的職業有個初步了解。
1969年9月13日，晴，臨安縣姚吾海
今日，我受朋友相請，來到臨安縣白鶴鎮鯉魚潭看風。
這個朋友不是圈裏的，而是當地文化館的一個研究員，對風水玄學也隻是處在民俗研究的水平，因為我圈裏的好友羅細毛介紹而認識，鑒於他的公家身份，不便把他的名字記出來。
這個雇主來頭很大，直到半年前都還是省裏軍管會的副主任，後來見運動風頭不對，便想遠離政治漩渦，以休養身體為由主動要求退休，於是帶著他年輕的老婆回了老家，住在眼前這座房子裏。他看到我的第一眼就說：“怎麼找了個這麼年輕的，能行嗎？”