我作為一名初級外交官，接到的第一個任務就是跟隨經驗豐富的老司機薩根學習怎麼和外星人“打招呼”。作為一名菜鳥，我謙虛的問候：“薩根勳爵，您好！”
“2，3，5，7，11，13”薩根回複；
“17，19，23？”我並不是疑惑這一串質數，而是疑惑他為什麼這麼問；
“好的，這證明你是個智慧物種，我們有了最基本的交流平台”薩根回答；
原來如此，我的第一堂外交課已經開始了，不過我還是有些意外，問道“難道和外星人打招呼不該先禮貌的問好嗎？”
“哦？”薩根有些疑惑的看著我“難道你沒有想過如何表達善意嗎？”
這時我才想到，我們和外星文明肯定文字不通，不，甚至是溝通方式都有本質的區別。
薩根進一步解釋道：“如果第一次和其他文明相遇，當然這種“相遇”極少可能是真正意義上的麵對麵，電磁波、引力波這樣的信號相遇比較常見；換句話說溝通雙方在光錐之內，我們有相同的物理法則，有相同的邏輯體係——數學”；
哦，我大概明白一些了，“要表達善意，首先應該先定義我是誰、我認為的你是誰，以及我們之間的關係，是嗎？”
薩根微笑的繼續說：“是的，外交的要務是對等，我們必須先確認對方是智慧生命，我講什麼他明白，他講什麼我能理解；這是進一步溝通的基礎”
“那接下來呢？”我好奇的問；
“π”薩根簡潔的回答。
為什麼是π？我心裏滿是疑惑，但介於之前的無知問題，我決定先自己思考一下避免顯得過於無知；
但是薩根並沒留給我太多思考的時間，繼續解釋道“超越數是不依賴物質而存儲的極大信息，從這個角度看，隻有這些信息“超越”了光速。對每一個超越數的認知和應用，基本反映了文明的技術水平；回複π是最基本的禮貌，因為π是最常見，最容易了解應用的超越數”
“那我該回複什麼好呢？e嗎？”我覺得e也很常用，也很容易認知，大概這樣吧；
“是的，π和e的無窮級數形式也被經常用到，前幾位用來標示你、我、他這些基本定義的翻譯編碼，握手協議就說達成了”薩根繼續說道“奇妙吧？宇宙之浩瀚，文明之總多，信息表達方式各不相同，居然都說一樣的語言，而且是大爆炸一開始就定下來了”
“我很好奇有哪些信息表達方式，您見過哪些呢？”我問；
薩根表情有些遲疑，片刻之後才緩緩的說道：“我曾經是個碳沙文主義者，根本不相信還有除碳基之外的生命形態”，他若有所思，又遲疑了一會，像是回憶往事。
“你知道的，碳有天然的優勢，四個共價鍵可以組成複雜的化合物，即可以和活躍的氧結合又能鎖住狂放的氫，和其他元素也很友好。直到遇見矽基生命體，這些來自x1星x1光年外的信息，明確表示他們不是碳基生命體的進化版，而是生活在500至1300k氏溫度下的矽-氯為主體的生命形態；我當時已經很震驚了，沒想到...”
“沒想到據他們認為，能形成複雜化合物的方式很多，化學鍵隻是其中一種；減並態物質在一些很狹窄的溫度範圍內，依然可能存在複雜生命，也就是說在某些質量範圍內的恒星核球層之間也可能存在複雜生命。”薩根感歎宇宙之大，真是隻有定義不到的，沒有想不到的。
“還是回到溝通方式吧，出於禮貌不要歧視任何一種方式，雖然這類歧視普遍存在。一般直接用電磁波交流的貌似高端一些，好比x2星的人，他們能改變體表局部溫度，短時間內發出不同頻率的紅外線；和這些人沒混熟之前，記得要盡量多遮住一些體表，比如戴上手套、帽子，戴上墨鏡什麼的；越熟悉越信任的朋友之間穿的越少，這也算是禮貌；另外他們喜歡吃糖、高蛋白食品，對醛類食品敏感”
“再低一點的，原諒我用了帶有歧視色彩的詞，就是使用聲波作為介質。再低端一點的，是用氣味作為介質，氣味做介質好處是語言就是文字，保存方便流傳廣，知識體驗好；壞處也非常明顯，比如表達複雜意義障礙大，需要肢體接觸；在他們麵前不要用香水，注意任何氣味都可能表達歧義，和他們表達友好的信號常是碰碰鼻子或至少湊近嗅一下味蕾密集的部位。使用聲波的歧視使用氣味的，使用電磁波的歧視其他各種。”
“有沒有最低端的呢？”我很好奇的問