在冰城的腳下，有一個美麗的村莊，這裏的人不多，從村頭到村尾也就百來戶。八十年代末的這裏還沒有開發，三麵環山，燒木頭用大鍋做飯，人們過著很是純樸的生活。
茉莉是一個幸福而快樂的小女孩，茉莉的家在村子的中間，家裏在臨近的幾個村子都小有名氣。爸爸是村裏的支書，爸爸的爸爸搬的很遠，想當年是當大官的，爸爸的媽媽是有名的毒嘴，爸爸的哥哥有名的懶，爸爸的妹妹比一般人傻。
茉莉五歲的時候爺爺來過家裏一次，當時的茉莉並沒有聽見爺爺和爸爸媽媽談論到奶奶，隻知道爺爺很疼自己，爺爺來的時候正好是冬天，茉莉非要和二哥坐著牛車去拉柴和，爺爺擔心自己從車上掉下來，跟在車後走了好遠，還看了又看，一直到看不見，茉莉很感動，幼小的心靈裏多麼希望爺爺一直住在這啊！
叔叔和姑姑也都來過茉莉家，但是他們並沒有爺爺那樣疼愛自己，所以茉莉對他們的印象並不深，甚至摸樣都描繪不出來。
媽媽做了一手好菜遠近聞名，因為爸爸的工作需要，好多客人經常需要在家裏吃飯，每次媽媽總是很高興的為客人們做飯。時間久了，大家就都知道媽媽做飯好吃，村裏來了上麵的領導也經常上茉莉家吃飯，對媽媽的飯菜都讚不絕口。
媽媽的媽媽住在鎮上，會治醫生治不了的病，這在茉莉的心裏一直是個不解的問題，因為姥姥沒有學過醫學。媽媽的解釋就是姥姥信耶酥，是神賜予姥姥的一切。很小的茉莉雖然不相信，但姥姥確實治好了很多人，也很有人緣，茉莉經常和媽媽上姥姥家玩，姥姥給人治病不要錢，人家就送姥姥好多名貴的糕點，茉莉很喜歡吃，那些糕點不但好吃，圖案也漂亮，是茉莉家沒有的，每當麵對好吃的，茉莉多麼希望哥哥姐姐不在，自己一個人全吃了。但還小的茉莉好象很懂事一樣，隻吃自己那一份。姥姥教茉莉疊好多好玩的東西，茉莉一學就會。茉莉經常把自己家從山裏采的榛子砸滿滿的一小把，放在姥姥麵前說：“姥姥，快吃吧，可香了。”姥姥不吃，茉莉就自己坐在小凳上，小嘴吧嗒吧嗒的吃著。媽媽的爸爸是一個善良的生意人，還沒有茉莉時姥爺就走了。聽媽媽說姥爺最疼媽媽了，每當姥爺有病，媽媽一回去病就好了，還小的茉莉隻是聽著，還不能領會這其中的意思。
媽媽的哥哥是一個脾氣很不好的老師。學習很刻苦，是當時鎮裏唯一的大學生，畢業後分配當了老師，可是脾氣不好，又自己改行做了鐵匠。舅舅也很喜歡茉莉，每次上舅舅家，舅舅對哥哥姐姐都很嚴厲，就對自己還有笑臉，雖然這樣，茉莉還是最害怕舅舅，吃飯吧嗒嘴的聲音也會小很多，每當吃完飯，舅舅就對茉莉說：“過來”，茉莉乖乖的過去，舅舅把茉莉當枕頭枕著，茉莉哈哈大笑的要逃跑，這時候媽媽總是自己的救兵。媽媽的嫂子家境很不好，家裏兄弟姐妹七八個，嫁給舅舅就想擺脫農村的苦日子，對媽媽好象有點不好。