日本北海道大學進化生物研究小組，對三個分別由30隻螞蟻組成的黑蟻群的活動進行了觀察，結果發現：大部分螞蟻都很勤快地尋找、搬運食物，但少數螞蟻卻整日無所事事、東張西望，人們把這少數螞蟻叫做“懶螞蟻”。有趣的是，當生物學家在這些“懶螞蟻”身上做上標記，並且斷絕蟻群的食物來源時，那些平時工作很勤快的螞蟻表現得一籌莫展，而“懶螞蟻”們則“挺身而出”，帶領眾螞蟻向它們早已偵察到的新的食物源轉移。原來“懶螞蟻”們把大部分時間都花在了“偵察”和“研究”上了。它們能觀察到組織的薄弱之處，同時保持對新食物的探索狀態，從而保證群體不斷得到新的食物來源。相對而言，在蟻群中，“懶螞蟻”更重要；而在企業中，能夠注意觀察市場、研究市場、分析市場、把握市場的人也更重要，這就是所謂的“懶螞蟻效應”。
◎懶螞蟻80/20法則
“懶螞蟻”是如何利用智力戰勝忙碌的蜘蛛的呢？自然界所謂的20%的“懶螞蟻”指導80%的勤勞螞蟻，難道說動物界也遵循著效率法則？在激烈的職場競爭中，如果你已經站到了“懶螞蟻”的位置上，那不妨定下心來，學會好好“偷懶”。因為在大多數情況下埋頭苦幹不如遊手好閑，很多人都讀過這個勵誌寓言：蘇格蘭王子布魯斯帶領軍隊抗擊外國侵略者，一連打了7次都失敗了，他幾乎失去了信心。後來，他看到一隻蜘蛛在結網，結了7次都沒成功，但是仍然堅持結了第8次，終於成功了。他被這種精神感動，再一次組織抵抗，終於取得了勝利。
寓言中沒有出現的另一位“勞動模範”其實就是螞蟻，它們往往代表了勤奮工作、任勞任怨，可實際情況卻不是這樣。日本北海道大學農學研究生院的進化生物研究小組對三個分別由30隻螞蟻組成的日本黑蟻群的活動進行了觀察。結果他們發現，大約80%的螞蟻從事某種工作，例如清理蟻穴垃圾或收集食物，很少停下來休息，但其他工蟻則整日無所事事，幾乎不參加任何工作，人們就把它們叫做“懶螞蟻”。
這不就是帕累托80/20的效率法則嗎？80%的螞蟻都很勤奮，忙忙碌碌，任勞任怨，但它們離不開20%的“懶螞蟻”。“懶螞蟻”總能看到組織的薄弱之處，擁有讓螞蟻群在困難時刻仍然存活的本領，可以避免把全部蟻力投入到搬運食物的勞作中，總是可以保持對新的食物的探索狀態，從而可以保證群體不斷得到新的食物。勤與懶相輔相成，勤有勤的原則，懶有懶的道理，懶未必不是一種生存的智慧。反過來想想那隻勤勞的蜘蛛，網為什麼會經常破呢？也許，它根本就選錯了地方，比如找了個風口來織網，網自然很容易就破。它為什麼不能換一個地方，非得一遍又遍地修網呢？隻能說明它沒有能跳出狹窄的視野，找到問題的關鍵。
有句話叫“會者不忙，忙者不會”。凡是像那隻忙碌的蜘蛛一樣，在企業裏忙得昏頭昏腦的老板，一定是一個不懂管理的老板。如果一個管理者不懂得管理，他就永遠不會發現問題的關鍵，可能會一次次延續錯誤的方法，這樣的企業難以成功。所以說，老板應該要學會偷懶，有一則寓言，說的是有一隻小鳥站在大樹最高的枝頭唱歌，十分悠閑。一隻兔子很是羨慕，問它：“我怎樣才能像你那樣什麼都不做？”小鳥說：“那你上來吧。”小兔子不會爬樹，費了很大力氣才跳到一根低矮的枝條上，站在那裏唱起歌。一隻狐狸路過，很容易就發現了兔子，一口把它叼走了。小鳥歎口氣：“你要想什麼都不幹，就得爬到最高層。”