洪光二十三年小秋，廣寧府城外。
廣寧府南城門向南十裏，沿途一片密林，密林裏有座荒廢的義塚。
義塚落成的年份無法考究。城中老一輩人隻道，此地在洪光年號未立之時已荒廢許久。洪光元年恢複廣寧府，下屬第一任縣令走馬上任大興土木，為修繕經曆戰事的廣寧之地，道貌岸然地從百姓身上扒了幾層皮。
白花花的銀子隻見進不見出。城中府衙大肆翻新得光鮮亮麗，到了城外的荒村義塚，竟隻遣了那麼一位耳背眼花的老工匠，獨自懶懶散散磕磕絆絆地修了小半年。待到小縣官尋得門路升了官位，此事便不了了之，義塚如此方淪為平頭百姓口中的亂葬崗。
殘破模糊的石碑，折斷朽蝕的木板，林中的藤蔓苔蘚張牙舞爪地遮蓋大地的生氣。樹木密密匝匝，樹冠上的枝椏發了瘋般的遮天蔽日，即便正午時分，也隻有斑駁稀疏的光點落到墨青的苔痕之上。輕風掠過，林葉顫栗，低沉呼號，葉上的寒露追隨風流越過密林，偶然沾到沿著密林外緣晝夜兼程的行路者，霎時驚得人汗毛豎立。入夜時分，隱約可見鬼火飄零，可聞黑鴉低泣，久而久之更叫人覺得此處陰惻可怖，避之不及。
不見天日的深林裏，大抵都有些怪力亂神的妄言妄語恣意傳訴。那些講起來惟妙惟肖、或荒唐或可怖的誌怪之事，一大半是城中的大人全篇杜撰，用來哄騙調皮搗蛋的小兔崽子；另一小半傳言倒似是有所根據，說這林子裏禁錮了數百冤魂，罪孽深重。過路的異鄉客姑且聽之，卻幾乎無人將這些個說書一般的故事放在心坎兒。即便非要深究個中緣由，刨根問底，怕是能說出個子醜寅卯的人也著實寥寥無幾。
“亂葬崗，鬼樹林”的話本子隨著窗間過馬的年歲陳舊又翻新。老人都說那林子其實不算大，樹林盡頭許多年前還曾是個背靠駱駝山，人丁興旺的村寨。可也不知怎的，這林子裏青天白日的時辰就陰惻惻的，涼氣從腳底板衝到頭頂，連棲息的鳥雀都罕見，總歸是沒什麼人氣兒。
陰雨連綿的傍晚，夜鴞藏身暗處淒聲低笑，歪頭打量著樹下那幾具纏裹著死腐氣息的軀體，轉而又警惕地注視肅立不動的兩人，猶如伺機而動。
立秋已過了有些日子，淅淅瀝瀝的小雨朦朧成薄霧。
秋雨涼，斜風拂過更甚。稀稀疏疏的雨絲被密林層疊堆砌的樹冠擋在半空，凝成豆大的雨珠才滾落而下，正砸在一身勁裝短打，反握虎紋匕首，神情凝重的少年郎眉峰之上。
少年郎被順勢流淌的雨水黏住睫毛迷了眼，歪著頭在肩上蹭了幾蹭，沾濕了暗紋精致的鴉青色短衫。刀刃上的猩紅逆流到掌心，他便攥拳，尚餘些溫度的血滑膩的從指縫間淌下，片刻後冰涼地凝在皮膚上。
少年郎甩了甩胳膊，似乎極不喜歡這種腥黏的液體沾滿雙手的味道和觸感，清秀稚氣的眉頭皺得老高。他蹲下身，在已經開始泛涼的黑衣屍體上扒來翻去，費了不小的勁兒，末了，卻隻在為首之人胸前掏出了張被雨水暈開的畫像。
撚開紙張粗略一瞧——這畫的也太醜了。
少年郎咋舌，掉頭泄憤一般將掌心和匕首上殘餘的血跡蹭幹抹淨，翻腕背手匕首落回刀鞘，挽起袖子準備再次查驗關於屍體身份的訊息，不遠處那位較他年紀稍長的年輕公子倒先開了口，聽不出語氣，輕聲道：“無衣，時辰不早，該走了。”
嶽無衣拿袖子抹了把臉，起身撣了撣短衫上惱人的水汽，腳尖輕點，幾步便奔到那公子身旁，先揖手而禮應聲下來，而後撅著嘴微微失落道：“殿下，這幾人半路殺來，來勢洶洶……咱們就這麼算了？”
被喚作“殿下”的公子生了一副晴朗溫潤的樣貌，眼尾的淚痣柔和又多情。他沒急著答話，輕睨著腳邊的屍首，眼梢微垂，眉峰淩厲，眉間緊蹙時自帶三分狠戾。然半晌未到，隻見他唇角稍動，也不知思及何處，反倒微微笑了起來。
“人都死了，又能如何。”
這人笑時與麵無神情之時簡直天壤之別，連眉目間那股子淡淡的疏離都消散殆盡，似乎剛剛萬般驚險的事兒根本沒記掛在心。他拂了拂沾上泥水血點的月白長衫，攏了下有些淩亂的雲紋鴉青紗袍，抖開金絲綾絹的扇麵，不嫌冷似的扇了兩扇，扇得自己悶聲打了個噴嚏才停。
天兒涼，打噴嚏也傳染似的。嶽無衣還不及嘲笑，也跟著“啊啾”了一聲。
懂行之人皆知，這金絲綾絹的烏木扇出自應天名匠梁央梁老先生之手。烏木扇骨是其親自打磨，燙釘穿製而成。而那金絲綾絹，簇金薄韌，可擋利刃，更是有市無價之品。此般衣飾極簡，執扇卻暗藏雍容玄機之人，身份定然非同尋常。再一瞧他腰間那塊兒雕工斐然的墨色嘲風玉佩，但凡世族大家或觸及過朝堂之伍當即可知，此人正是久駐軍營，戰功顯赫的北明皇三子——肅王諸允爅。