北江市東郊，成高子鎮。
成高子鎮下轄許多自然村，民利村便坐落在城鎮偏西的位置，距離市區不遠，也就二十分鍾的車程，公路上不時有緩慢的公交車駛過，交通還算便利。
民利村約莫有五六十戶村民，大多是磚瓦結構的民宅，被一片片蔥綠色的莊稼團團圍繞，此時，正直飯時，縷縷炊煙直升天際，好一幅恬淡的生活畫卷。
村落西部邊緣，兩間磚土混合的低矮平房與諸多民宅拉開一段距離，顯得很不合群，牆麵覆蓋著一層黃色的沙土，許是年久失修，留下一道道斑駁的水痕。
此間並無院落，屋簷下便是一片占地半畝的小園，各種蔬菜瓜果愜意的享受著溫暖的陽光，左側則是一個畝許方圓的魚塘，波光下卻少見遊魚的身影，加之四周雜草叢生，顯是荒廢了。
平房正麵隻有兩扇不大的田字形木窗，采光不是很好，使得房間內有些昏暗，散發著一股淡淡的黴味，十幾平方的狹小起居室內，各種雜物整齊的堆積在牆角，卻不顯淩亂，反倒很是整齊幹淨，可見此間女主人是操持家務的一把好手。
一張木床置於牆下，褪色嚴重，顯是使用多年，借著昏暗的光線，可見床鋪上睡臥著一個幹瘦的青年身形，臉頰微黑帶黃，似是有些營養不良，套著一身褪色的藍白相間的校服，胸前的徽章上隱約可見四十六中的字樣，床頭放著一本厚厚的書籍，封麵上書印著‘誌願指南’四字。
似是感受到光線漸強，青年悠悠轉醒，坐起身來，拿起床頭的包瓷鐵缸，灌了一口水，而後便趿拉了著拖鞋走向東北方向，來到布簾前止步，出聲道“淩菲？”。
半晌，房間內都未傳來回音，青年才轉身朝門外走去，邊走邊嘀咕“這死丫頭，暑假不在家寫作業，就知道整日在外麵瘋玩！”，而後，青年才自嘲一笑，自己何嚐不是如此，苦逼的高中三年一熬過，便是趁著假期猛勁補覺，日上三竿才懶懶的起床。
出得起居室，便是一間狹小的廚房，麻雀雖小五髒俱全，廚房內各種炊具雖然有些破舊，卻是一樣不缺。
俗話說，窮人的孩子早當家，青年家境貧寒，也是早早獨立，來到灶台前，白碗中兩個雞蛋映入眼簾，青年會心一笑，知道是母親為他準備的。
起火煮麵，動作絲毫不顯生疏，有條有理。片刻，一碗熱騰騰的麵條便煮製完畢，兩個白嫰的荷包蛋格外刺激青年的食欲，匆匆的吃過早飯，或者說是午飯，青年便拿起床頭的誌願指南翻看起來。
青年姓淩，單名一個沅字，今天剛好是他十九歲的生日，這才為自己煮麵慶生，至於蛋糕則是夢境中的奢侈品，至今他大學的學費還沒湊夠，哪有餘錢買蛋糕？
淩沅的名字是父親所起，其父本是一名計算機教師，卻因見義勇為救下一名少女，卻也因此打傷了一位教育局高幹子弟，而後，受不住各種無端刁難，最一氣之下便辭去薪職，索性回家搞起了魚塘。哪成想，一個雨夜裏，失足落水，就此逝去，留下淩沅兄妹與母親艱苦度日，魚塘也因為無人打理，就此荒廢。
淩沅的妹妹叫淩菲，比他小四歲，同樣就讀於附近的四十六中，三口人的日常所需全靠母親一人掃大街來承擔，雖然薪水不多，兼之撿些廢品，倒也能維持家用，一家人節衣縮食才能讓兄妹二人有書讀。
此時，距離高考已經過了月餘，而淩沅的誌願則是選擇他夢想的北江師範大學，大有子承父業之意，隻是數萬元的巨額學費，使得淩沅日夜哀歎。
之前，淩沅便與母親商量，不讀大學，找份工作，由他賺錢養家，畢竟他是家裏唯一的男人，卻被母親聲色俱厲的訓斥了一番。看到母親嚴厲的神色中帶著一絲期望，淩沅哪敢頂撞，隻得作罷，再不提棄學之事。心中暗暗決定，大學期間一定要勤工儉學，自給自足，不求貼補家用，至少也要在經濟上徹底獨立，決不能再向母親伸手要錢。
這便是窮人家的父母，即便自己再苦再累，也要讓孩子有書讀，也許他們目不識丁，卻是知道知識改變命運的道理，哪怕砸鍋賣鐵，榨幹自己的骨髓也要為孩子鋪路。