在祈願仍能給人幫助的遙遠古代，住著一位國王。他的女兒們都很漂亮，尤其是他的小女兒更是美如天仙，就連見多識廣的太陽，每次照在她臉上時，都對她的美貌驚詫不已。國王的宮殿附近有一大片茂密的森林。在這片森林中的一棵老椴樹下有一口井。天熱的時候，小公主常常來到這片森林，坐在清涼的泉水邊。感到無聊的時候，她就拿出一隻金球，將它高高地拋向空中，然後再用手接住。這隻球是她最愛的玩具了。
不巧的是，有一次，小公主伸出一隻小手去接金球，金球卻沒有落進她高舉的小手中，而是掉到了地上，一下子滾到水裏去了。小公主兩眼緊緊地盯著金球，可是金球還是消失在深不見底的井中。小公主就哭了起來，哭聲越來越大，都沒辦法平靜下來。就在她傷心不已的時候，突然聽見有人說話：“怎麼了，公主？你哭得這麼傷心，就連石頭都會心疼。”小公主四處張望，想弄清楚說話聲是從哪兒傳來的，結果發現一隻青蛙，從水裏伸出他那醜陋不堪的肥嘟嘟的大腦袋。“啊！遊泳健將，是你嗎？”小公主對青蛙說道，“我哭是因為我的金球掉進井裏去了。”
“好啦，別哭了，”青蛙回答說，“我能幫你。但我要是把你的玩具撈上來，你給我什麼呢？”“親愛的青蛙，你要什麼都行啊，”小公主回答說，“我的衣服、珍珠和寶石、甚至我頭上戴著的這頂金冠。”
青蛙回答說：“你的衣服、珍珠、寶石還有金冠，我哪樣都不想要。不過，要是你能愛上我，讓我做你的好朋友和玩伴，挨著你坐在你的小桌子邊，用你的小金碟子吃東西，用你的小高腳杯飲酒，晚上還讓我睡在你的小床上—要是您答應這一切，我就潛到水裏去，把金球撈出來。”
“好的，太好了，”小公主說，“隻要你願意把我的金球撈出來，你的一切要求我都答應。”但是小公主心裏卻想：“這隻青蛙所說的可真夠可笑的！他也就能天天待在水裏和其他的青蛙呱呱叫，怎麼配得上做人的朋友呢。”
青蛙得到了小公主的許諾之後，把腦袋往水裏一紮，就潛入了深井。過了不大一會兒，青蛙嘴裏銜著金球，浮出了水麵，然後把金球扔到草地上。小公主重又見到了自己心愛的玩具，心裏別提有多高興了。她把金球揀了起來就跑走了。“等等我！等等！”青蛙大聲叫道，“帶上我呀！我可跑不了你那麼快。”盡管青蛙扯著嗓子呱呱地拚命叫喊，可能有什麼用呢？小公主對青蛙的喊叫根本不予理睬，而是徑直跑回了家，很快就把可憐的青蛙忘記得一幹二淨。青蛙隻好無奈地又回到井裏去。
第二天，小公主跟國王和大臣們剛剛坐上餐桌，正用她的小金碟進餐，突然聽見不知什麼東西啪啦啪啦沿著大理石樓梯往上爬。它到了樓梯最上一級，一邊敲門一邊大聲喊：“公主！小公主，快開門啊！”小公主急忙跑到門口，想看看門外是什麼人。但打開門一看，發現麵前竟是坐著那隻青蛙，她急忙砰地一聲把門關上，轉身趕緊回到座位，心裏害怕極了。國王發現小公主一副心慌意亂的樣子，就問她：“孩子，什麼把你嚇成這樣？該不是門外有個巨人要把你抓走吧？”“啊，不是的，”小公主回答說，“不是什麼巨人，而是一隻討厭的青蛙。”