我用我的力氣，推開了到達大汗的大門，希望你們從這裏繼續尋找大汗。
——哥倫布
（一）
1503年初，哥倫布的船隊離開維拉瓜海岸，在一個名叫貝倫的河畔拋錨。在這裏，西班牙人找到了大量的黃金，這可是他們多年以來都求之不得的東西。島上金礦砂在地表上麵就能找到，所以隻要不怕吃苦，用一雙手就能夠采集到黃金。
為了采集到更多的黃金，哥倫布決定讓他的弟弟巴托洛梅帶領80個人留在這裏，建立一塊小小的殖民地，“加萊加”號船也留在這裏供他們使用。
這裏的印第安人開始時對他們很友好，但見這些西班牙人在這裏修建房屋，準備長住，他們的態度馬上發生了巨大的轉變，準備對這夥入侵者發動一場大規模的進攻。但由於巴托洛梅防禦工作做得好，印第安人才沒能得逞。
等到巴托洛梅在貝倫建立的商站初具雛形時，河水退落得很厲害，以致船隻都不能再通過沙洲了。此外，逆風也使哥倫布不能按原計劃遠航，他隻能在離岸幾英裏的地方拋錨。
幾天後，迭戈·特裏斯坦奉哥倫布之命駕著小船沿河上行取水。當他們到達巴托洛梅建立的商站時，發現巴托洛梅正帶領船員與印第安人進行戰鬥。經過一番苦戰，印第安人終於被擊退。
特裏斯坦等人繼續駕著小船去追趕印第安人，但卻不幸中了印第安人的埋伏。除了一人僥幸逃出來之外，特裏斯坦和船上的其他人都被殺了。
此後的8天，雙方始終僵持著。天氣對停泊在外灘的船隻不會產生太大的影響，但沒有一隻小船能夠順利地通過淺灘。這一次，哥倫布作出了一個很明智的決定：考慮到巴托洛梅在沒有人質的情況下被困在商站裏已處於絕望境地，他詢問有沒有人願意遊水越過淺灘與商站取得聯係。
哥倫布的話剛問完，佩德羅·德·列德斯馬上自告奮勇地表示他願意去。不久，列德斯就帶回了巴托洛梅的緊急請求——請求哥倫布準許全體衛戍人員撤離商站，隨船隊一起返回西班牙。
哥倫布同意了巴托洛梅的請求。於是，孟德斯馬上動手編製了一個木排，讓商站中所有西班牙人攜帶大部分補給品和一切船具乘坐木排越過淺灘，“加萊加”號也隨著貝倫商站一起拋棄了。
從這一次嚐試開始，此後歐洲任何人想在這裏建立殖民地都未能獲得成功。
4月16日，“甲必丹”號、“維斯卡納”和“聖地亞哥·德帕洛斯”號一起離開貝倫，前往聖多明各。此時這3艘船的狀況都不容樂觀，船板被海水侵蝕，大部分已經腐爛，大量的鑿船蟲似乎要把它們完全吞噬。在3條船中，“維斯卡納”號的情況最糟，最後也隻能拋棄在貝倫港了。
5月1日，船隊到達哥倫布命名的卡波·馬莫裏奧角（馬布爾角），大概就是現在的莫斯基托斯角，在這裏短暫停留後，又改向北方航行。在航行中，雖然船隻能順風鼓帆，但海流卻常常迫使它們轉向。
航行了10個晝夜後，船隊經過了牙買加西北的小開曼島。到了5月12日，他們才在古巴南部的一個名叫勃列頓的小島停泊。哥倫布在第二次航行時，曾將這個小島稱為“女王的花園”。
但是，船上卻“充滿了一片饑餓和恐慌的氣氛”，食物隻剩下一些硬餅幹、少量植物油和醋，船員們不分晝夜地排水，累得筋疲力盡。船隻已經被大量的船蛆蛀壞，甚至眼看著就要沉了。
更嚴重的是，在這天晚上，他們又遭遇了一次暴風雨，導致一條船的錨鏈衝斷，並撞在指揮船上。幸好指揮船上的船員把它和指揮船用繩索連在一起，才未被暴風雨擊沉。
6月25日，兩艘破舊的、水差不多已經齊甲板的破船駛入牙買加的聖安港停泊。哥倫布吩咐船員將兩條船拖上岸並排擱置，並用支柱加固，保持龍骨平穩。船員們在甲板上用棕櫚葉搭成棚子，作為住宅。在牙買加，哥倫布和他的船員們整整被困了一年。
在這裏，統帥和大家幾乎每天都在挨餓。印第安人的餘糧本來有限，而他們對玻璃珠、針織花邊和銅鈴的需要已經降到零點。
直到1504年2月底的一天，突然一條小船在西班牙人的營房附近停泊。這是哥倫布等人在近一年的時間中看到的第一條帆船。
原來，這條船是奧萬多派來調查哥倫布是否活著以及他在幹什麼的。不過，這條船也帶來了一個好消息，那就是哥倫布派出去尋找船隻的孟德斯想盡一切辦法，終於租到了一條救生船。
（二）
救星果然不久就到來了。孟德斯在聖多明各租到了一條小船，並將它開到牙買加。1504年6月，哥倫布及其手下船員全部上船，並於29日動身前往伊斯帕尼奧拉島，結束了他們在牙買加105天的困頓生活。