眾多的恨意，劉強豈會沒有察覺，他隱隱察覺到事有不妥，卻想不出個所以然，隻能安然而立，從容應對。
劉秀聽了劉強所言，微微點了一下頭，但陰麗華卻說：“太子來得正好，本貴人正要為九王子找出殺人凶手而慰他在天之靈。”
劉強聞言，眉頭頓時跳了一下，心裏的不安又強烈了一些，如今看來，他知道劉衡的死並不簡單，但他從容地回道：“兒臣願為母妃分憂。”
陰麗華卻漠然地回應道：“分憂倒不必，太子隻需如實回答本貴人所問即可。”
劉強心裏雖然不安，但還是鎮定地對陰麗華說：“兒臣定知無不言。”
陰麗華便問：“此柿餅可是二王子讓你轉呈於本貴人？”
聰明如劉強，他馬上想到了柿餅有問題，而且與劉衡之死脫不了關係，他沉思了良久，才回道：“非也，是兒臣今日騙了陰母妃。這柿餅是兒臣準備的，兒臣見二王弟得陰母妃仁慈相待並無表示，為免父皇對二王弟不喜，兒臣便對陰母妃稱此柿餅乃是二王弟備之。”
陰麗華冷著臉警告劉強說：“太子，本貴人勸你還是深思熟慮之後再回答，你要知道，害我衡兒者，必要以命償之。”
劉強聞後，垂下眼簾，認真地考慮起來，想到如今的境地，他覺得活下去也沒有什麼意義，因為在他看來，他虧欠的、想要親近的人已經疏遠了他，他在世上唯一的溫暖已經沒有了，他的存在與否也許根本就沒有人會在意，儲君之位他也沒有那個強烈的得失之心，可以說所欲所求皆已不可得，得之者非他所願，於是劉強堅定地看向陰麗華說：“陰母妃，柿餅是兒臣備的，兒臣願以命來償。”
“你…”陰麗華被劉強的固執氣得說不出話來，她知道劉強是在包庇劉輔，可她無從反駁。
這時，一旁的劉陽便站出來說：“太子王兄，敢問你為何要毒害九王弟？”
為什麼？劉強認真地想了想，然後回答說：“兒臣本來想要謀害的是陰母妃，因為陰母妃使母後失寵進而被父皇幽禁，使二王弟受苦，使兒臣與輔王弟等備受父皇冷落，兒臣不想失去儲君之位，故而想防範於未然，將陰母妃除之以免後患，豈料功虧一簣。”
“放肆。”劉秀沉著臉如是喝道，“堂堂一國儲君，竟無容人之心，亦無明察是非之能，還有如此歹毒之心，簡直不堪重任！來人，”劉秀正想讓宮人將劉強帶下去，廢除其太子之位。
“且慢。”已然冷靜下來的陰麗華知道劉秀的打算，適時出聲阻止了，“陛下，太子為人，妾信之，今太子所言，妾不信隻言片字。太子素來仁孝，又何苦咄咄相逼？太子乃是一國儲君，萬萬不可草率處之，還請陛下三思。”
劉秀冷靜下來想想，也認為劉強對陰麗華並沒有加害之心，劉強這樣是有意包庇某個人，既然如此，劉強並沒有失德之處，現在廢黜太子之位隻怕難堵悠悠眾口，可劉衡之死難道就這樣不再追究？