這一日，陽光明媚，春風和煦，景色宜人。陰麗華隨閨中好友區涵湘出來走走，說是走走，其實是想著碰運氣見上那意中人一麵。這裏頭有個緣故，得從一月前說起。
新野的猴戲那是遠近聞名，然最為人津津樂道的便是新竹鎮上的猴戲。新竹鎮就在她們的鄰鎮，說近不近，說遠不遠，坐馬車需將近一個時辰。
一月前，有個高僧聞名而去，順便到天音寺講佛，愛佛之士自是聞風而去。陰鄧氏是個禮佛的途眾，自是不會錯過，想著能聽高僧講佛，定獲益匪淺。小兒子陰欣知道了，鬧著要跟去，陰鄧氏無奈，自是應允，念陰麗華素日裏大門不邁便也帶上了她，恰巧出門時遇上區涵湘，區涵湘得知原委後請求同往，以她與自己女兒的交情，陰鄧氏自是不拒，遣人告知區府一聲便踏上了馬車啟程，直奔天音寺而去。到了天音寺，卻被苗祝告知高僧一大早去看猴戲了，估計將近午時方回來講佛。一行人隻好坐等高僧歸來。
有熟悉的夫人過來打招呼，見到陰麗華與區涵湘，便問陰鄧氏怎麼不讓她們去鎮上玩，高僧講佛恐怕小丫頭難以坐定，其他夫人皆是如此安排兒女的去處。陰鄧氏聽後，便讓田嬤嬤帶上陰麗華、陰欣和區涵湘到鎮上去，隨行的是她們的婢女以及兩名家丁。
到了鎮上，自是不能錯過那精彩的猴戲，學人活靈活現，又滑稽得很，真是妙趣橫生，引人捧腹大笑。陰麗華記得小時候跟著淘氣的哥哥偷偷出去看過一回，已然時隔多年了，如今看來，競是別有一番滋味。
看完猴戲，三個難得出門的小孩自是逛起集市，看到好吃的、好看的都買了下來。當一行人逛到一個賣字畫的店鋪前，愛好字畫的陰麗華二話不說便率先走了進去。進去之後，細細環顧起來，希望在那裏看到異寶，她的目光落到一副山水畫時，頓覺眼前一亮。她指著那畫跟夥計說要買下來，可夥計告訴她此畫主人不買，隻是放在那裏找個有緣人題詩。陰麗華縱然再喜愛，但也隻能作罷。既然有緣，便決意為它題詩，細細思索了一會後，向夥計要了筆墨，題上詩便離去了。
畫的主人回來的時候，見已經有人題了詩，細細一看，連忙追問夥計題詩之人何在，得知陰麗華離開不久，他馬上向夥計打聽題詩之人長得如何，奈何夥計除了“十分貌美”四字之外，再也說不出多的了。畫的主人沒想到就隻是用午膳的時間，居然就生生地錯過了，自是不免十分遺憾，走在人來人往的集市裏，他在心裏暗暗惋惜道：早知道再等等就好。
話說回來，陰麗華一行人離開字畫店後，又逛了一個樂器店鋪，陰麗華這次如意買到了一把好琴。出了樂器店，時間也差不多了，便取道回天音寺。當她們回到天音寺時，高僧講佛正好到了尾聲。然而，當她們正要打道回府時，竟先起了傾盆大雨，等大雨停歇，天色卻是已晚，眾人隻好在天音寺留宿一晚。
雖然下午下了雨，但雨後現了彩虹，風朗氣清。待到暮色四合，彎彎的月兒漸漸地照亮了夜空，正是對酒當歌時。
此情此景下，陰麗華忽然心血來潮，拿出今日買到的好琴撫上一曲，卻不料隨後竟有簫聲相合，配合得甚是天衣無縫，令人如癡如醉。
曲畢，陰麗華芳心萌動，心裏有一股想要馬上見到吹簫人，她情不自禁地邁出了腳步，卻被區涵湘攔下了。
“妹妹可是想去見那吹簫人一麵。妹妹乃是大家閨秀，豈能夜下私會他人。若是有緣，自會相見。況姐姐已讓曉樂出去探看，妹妹在此稍安勿躁。”
陰麗華聽後，隻好乖乖坐回去，耐心等待。
不久，區涵湘的貼身婢女方曉樂回來了。她說：“奴婢方才循聲而去，見一位公子正握著簫與鄧家表少爺說話。奴婢不敢貿然打擾，且奴婢想著既是與鄧家表少爺一處，改日向他打聽打聽便是。”