長社之圍在以波才的死亡落幕後，韓寧便與皇甫嵩分別，領軍往南陽而去，南陽是東漢的開國皇帝劉秀的故鄉，是龍興之地，是東漢數一數二的大郡，平日裏南陽都是以繁華富裕聞名於世，而現在南陽這座大城正麵臨著黃巾的猛烈攻擊。
南陽郡現在的太守名叫秦佶，此人雖是一名儒生，卻身處前線指揮守軍一次次擊退了黃巾的進攻，有好幾次差點被流矢射中，還好身邊有一位看起來三十多歲的武將把射向秦佶的流矢擋開，不然秦佶不死也受傷了，每次黃巾軍衝上城頭時，也是這中年武將衝上前將在城頭上的黃巾軍殺退，秦佶看著身邊的士卒越來越少，黃巾的攻勢越來越凶猛，對身邊的中年武將道：“漢升，你覺得我們能守住這南陽城嗎？現如今，我軍人馬不足五千人，而黃巾賊寇卻還有三萬多人，足足是我們的六倍，我們能守得住嗎？就算能守住，又能堅持到朝廷的援軍到來嗎？”
那名備稱做漢升的中年武將道：“太守無需多慮，隻要黃某還活著，黃巾就別想攻占南陽，黃某誓與南陽共存亡”。
秦佶看著眼前這中年武將，思緒回到了三天前，當時秦佶在城頭上指揮士卒反擊黃巾的攻勢，在自己的指揮下漸漸把黃巾趕下了城，正當自己送了一口氣時，突然從城下射來一隻暗箭，當自己發覺時已經無法閃開了，就在自己以為凶多吉少時，正是眼前之人射出一箭，將飛向自己的暗箭射偏救了自己一命，就在自己為撿回一條命而慶幸時，救自己一命的恩人冷哼一聲，將三隻箭搭在弓上射向放暗箭的黃巾將領，那黃巾將領被射個正著落馬而死，秦佶看了看雙方的距離起碼在一百五十步開外，這人居然能三箭齊發射死黃巾將領，秦佶就知道此人不簡單，於是便將他升為自己的副將，隨自己一起指揮士卒。
接下來幾天的接觸中秦佶知道了此人名黃忠字漢升，南陽本地人，一直任城門校尉一直，雖然官職中帶著校尉兩字，但充其量也就是看門的小頭目罷了，現在秦佶卻直接將黃中升為自己的副將，可見對黃忠有多看重，黃中也沒讓秦佶失望，接連射死了幾位黃巾將領，讓黃巾軍的將領不敢露麵，大大的降低了黃巾的攻城效率。
但在黃巾的人海戰術下，南陽城已經岌岌可危，所以才有了秦佶問黃忠的一幕發生，就在秦佶為南陽的安危擔心時，韓寧一行人馬已經進入了荊州，正向著南陽而來。
今天，黃巾的攻勢格外猛烈，守軍已經殺退了黃巾的三次進攻，就在秦佶以為南陽快失守時，黃巾的軍後突然大亂，秦佶正在納悶時身邊的黃忠開口道；“太守，是朝廷的援軍到了，咱們南陽守住了”。
秦佶聞言喜極而泣道：“哈哈，我終於守住了南陽，哈哈”，話落秦佶一口氣沒接上來，兩眼一翻暈了過去，身邊的護衛和黃忠連忙扶住秦佶喊道：“太守大人，太守大人醒醒啊！”可秦佶卻沒有半點反應，還是黃忠回過神來道：“趕緊將太守送回府，再去請大夫為秦大人診治”。說著親衛們七手八腳的把秦佶送回了府。
黃忠留在了城頭上，看著黃巾軍被來軍殺的四散奔逃，黃忠也將心裏的擔憂放下了，一盞茶後，官軍殺退了黃巾軍來到了城下，黃忠詢問道：“不知貴軍是哪部分的隊伍？領軍者是何人？”
城下的將領也沒生氣，他知道黃忠這麼做事對的，畢竟這個時候謹慎一些也是必要的，於是他向黃忠道：“這位將軍，在下乃是平原郡太守麾下部將關羽是也，奉吾主公之命前來請將軍打開城門，讓我軍人城”。