翌日一早，天色灰蒙蒙亮，慕容冰和元安兩人用過早飯，結算了房錢，就隨著酒肆掌櫃來到門口，正要出發向青陽縣城去！
“在下曾十五，條件簡陋，還望各位大俠見諒！”掌櫃約有三十多歲上下，穿著棉衣大袍，頭戴氈帽，她縮著脖子哈著寒氣說著。
慕容冰一眼掃過去，隻見門口停著一輛牛板車，約有兩米長寬，由一頭體態壯碩的大黃牛拉著，板車上除了酒肆的掌櫃和兩個夥計外，還有五個陌生人，四女一男，其中就有昨天在大堂喧鬧的江一刀和她的同伴張大俠。
“俺…俺叫平安，見過各位大俠，這是我們家老板，姓炎！”元安指著大黃牛，驚訝地結結巴巴開口。“掌櫃的，這…這……”
天啊，地呀，俺的老娘呐！牛車，竟然是牛車，為什麽不是坐馬車啊？掌櫃為什麼不早說是駕牛車進城的，殿…殿下她這輩子應該都沒有坐過牛車吧，俺竟然讓她老人家去坐牛車，以後她老人家會不會以此殺俺滅口吖？俺豈不是會死的很慘，元安在心裏忐忑不安地瞪著門口那頭正嚼著青草的大黃牛，哀歎著。
“在下何西，一介書生，這是家姐何東，這是家弟何意，我們這是去縣城走親戚！”兩女一男中的其中一個女子有禮道，三人看起來都不大，都是年約十來歲的少女少男。
“在下江一刀，江湖上人稱一刀斷魂，這是我的好友張青鬆，湘南張家堡少堡主！各位都不要在此客氣來客氣去，我這個人最喜歡交友，大家相聚便是有緣，掌櫃的，我們趕緊出發吧！”江一刀豪爽地哈哈大笑道。
“老板，老板這裏，這裏有空位，您請坐！”元安一馬當先登上牛板車找到一個很大的空位，用袖子擦了又擦，哈腰討好笑道。
慕容冰第一次見到牛車，心裏實在覺得很有趣，她從容地登上牛板車坐下。“嗬嗬，在下炎冰，一介藥材商人，見過各位大俠！”
“掌櫃的，可以走了吧？”前方駕車中的一個夥計問道。掌櫃回答說:“走吧！”
“好勒，大夥們可坐好了！”夥計聞言，抬起手上的長鞭一揮，啪一聲狠狠地打在大黃牛身上，牛一吃痛，就飛快地跑了起來。
這路顛簸的，古代的避震係統真差，姐的屁屁快成八辧了。一路上慕容冰心情不好的閉目養神，耳邊響著元安和幾人朗聲高談，大黃牛晃晃悠悠的跑著。
“元安，還有多久才到？”
“炎老板，快了，大約還有半個時辰的路程即可到達青陽縣城！對了，炎老板您說您是做藥材生意的，那怎麼就您兩個人，怎麼不見您的貨......”酒肆掌櫃曾十五不經意地問道。
“唉，掌櫃你有所不知，現在這世道艱難。在下前不久在淳化城剛進一批藥材，不巧正好碰到戰亂，剛出淳化不久就被強盜劫道了，血本無歸啊...”慕容冰苦笑道。
“唉，炎老板你別說，俺老家滄州去年大澇，莊稼顆粒無收。長江數州十室九空，全部舉家逃難，哀鴻遍野，道皆餓殍。”江一刀在一旁插話道。
三姐弟中的大姐何東歎道：“唉，濟州和滄州大澇，而這林間和忠州附近一帶大旱，俺家三姐弟也是在鄉下撐不下去，才跑去青陽城投靠親戚。天災人禍，真是造孽啊！”
青陽城外三百裏，極目遠望，視線盡頭可望見鬱鬱蔥蔥隱約模糊的山。
青色，第一次映入眼簾，在這個天災人禍的年份，青色就意味著有水源，就意味著有食物，就意味著能活下去。
而此處，黃土足有尺厚的小道邊，雪水消融，露出滿地滿地的猙獰溝壑，似張大的嘴苦苦索求著哪怕一滴甘露，這周邊連枯敗的草葉都不見一根——早已被人連根折去，充作食物。
明明是陽春三月，道旁的樹連片葉子都沒有，樹皮都已經被撕下，露出一段段幹枯醜陋的身軀。每隔不遠處，就有幾具白骨，或殘留著幾片腐肉，兀自腐臭著，也不見一隻蒼蠅，這天，這世道，無論是人還是蟲蠅都活不下去。