馬思進（1923～1948），安徽太和縣馬家橋人。1947年1月在魯南戰役中解放入伍，同年5月入黨，曆任副班長、班長等職。1947年5月在孟良崮戰役中因功勳卓著，榮立大功，所在戰鬥小組被命名為“馬思進先鋒小組”。1948年在豫東戰役邱屯戰鬥中光榮犧牲，被華東野戰軍追認為“華東一級人民英雄”，並追記特等功。
1946年的中國大地上風起雲湧，正當全國人民還沉浸在民族抗戰勝利的喜悅中時，蔣介石已經撕毀了《停戰協議》，悍然向解放區發動了全麵進攻。一時間，山河破碎，兵戈相擊，鮮血染紅了大地。這其中，又造就了多少時勢英雄，又落幕了幾多悲歡離合？
1947年初，中國人民解放軍山東解放軍和華中解放軍，在山東省南部地區對國民黨發動了魯南戰役。魯南戰役曆時18天，解放軍全殲國民黨兩個整編師和一個快速縱隊，共53000餘人，開創了解放戰爭以來，一次作戰殲敵兩個整師的記錄。
此時，瘦小的馬思進走在俘虜的行列裏，心裏忐忑不安，不知道自己的命運會怎麼樣。馬思進記得，“國軍”的長官們不止一次地說過共產黨抓住俘虜是要活埋的，也不知道是不是真的？馬思進越想心裏越害怕，不由得悲從心來：要是自己死了，家裏的弟弟妹妹怎麼活下去呢？
馬思進出生在安徽省太和縣的一個貧苦農民家庭。在地主保長的壓迫下，全家人過著牛馬不如的生活。
在馬思進的記憶裏，有糠窩窩和山芋吃就算很不錯了，大多數時候家裏是揭不開鍋的。最難熬的就是冬天，四麵透風的房子，就像是睡在曠野裏一般，讓人瑟瑟發抖。全家僅有的一床破棉被要讓給年幼的弟弟妹妹，一家老小擠在一張床上靠體溫取暖。
不久，馬思進的父親因為給地主種地累死了。窮人家沒錢買棺材，隻有含淚用一領破竹席把父親葬在了亂墳堆上，連墳塋都找不到。父親去世後，馬思進家中的日子更難了。為了活下去，馬思進很小就跟著母親四處逃荒、要飯、給有錢人家做苦活。童年的不幸經曆導致馬思進嚴重營養不良，長成了一個麵黃肌瘦的矮個子。
沒幾年，母親也在饑寒交加中含恨離開了人世。馬思進顧不得悲傷，照顧弟妹的重擔早早地落到了他的肩上。
屋漏偏逢連夜雨，一天夜裏，抓壯丁的國民黨士兵摸上門來，不由分說將馬思進五花大綁送到了征兵所。隨後，馬思進被送到了徐州師管區，不久又補充到“快速縱隊80旅”。
馬思進在國民黨軍隊裏當了4個月的“奴隸兵”，受盡了欺淩。由於國民黨軍官擔心這些抓來的“刁民”開小差，逼迫他們晚上睡覺時要把衣服脫光上交到連部。這還不算完，平時還要將他們每個人的胳膊用麻繩捆到一起，就連上廁所都得集體行動。這種非人的生活直到正式補充進部隊才告一段落。