宋驍飛正擔心進屋的十幾個壯漢和劉永福一起圍攻自己，劉永福一個鯉魚打挺從地上跳起，突然停止了進攻，並誇讚宋驍飛，“小兄弟，好功夫！”
這時，一位左眼有顆大黑痣的中年漢子上前，對宋驍飛一抱拳，道：“在下霍殿雄，少年英雄你怎麼稱呼，剛才劉兄弟試探你的功夫，是我的主意，多有得罪，還請見諒。”
“在下姓宋，名驍飛。你們為何要試探我的功夫？”宋驍飛腦子一轉，道出了實名，他覺得在洪門眾人麵前，用袁世凱的身份可能會引起不必要的麻煩。
“宋兄弟，請裏屋說話，有要事商量。”霍殿雄不由分說，掀開布簾，把宋驍飛拉進內屋。
進了內屋，宋驍飛發現裏麵有一張核桃木的大床，長一丈有餘，床上躺著一人，正是上台打擂的霍殿英，他頭敷熱毛巾，卻麵無血色，雙目緊閉。宋驍飛正準備跟他打招呼，霍殿雄說，“家兄失血過多，剛不幸去世了。”
“啊？”宋驍飛兩隻眼珠軲轆般轉動，掃視四周，屋內二十多個漢子個個帶著兵刃，他們齊刷刷跪在地上，一聲不吭。
“各位兄弟，起來說話！”宋驍飛不知所措。
“不瞞宋兄弟說，家兄霍殿英乃洪門神木堂堂主，我是神木堂副堂主。”霍殿雄麵帶憂傷地說。
“這和我有什麼關係？竟然家兄過世，你又是副堂主，直接當堂主不就行了。”宋驍飛摸了摸下巴，幾根稀疏的胡子已經破土而出，有點紮手。
“家兄剛才遺命，為他報仇雪恨者，繼堂主大位。我不敢覬覦。”霍殿雄解釋說。
“呃，這個……”宋驍飛心裏犯難，他很清楚在封建社會尊卑有序，死者為大。他對洪門了解並不多，隻知道其是一個以反清複明為宗旨的地下組織，裏麵的人多是三教九流，性質跟現代的黑社會差不多。自己用袁世凱的身份，雖然現在沒被李鴻章起用，將來還可以去吳長慶的軍隊混混，當堂主什麼的就走上邪路了，還是得慎重考慮，於是宋驍飛說：“佐藤是自殺的。”
“佐藤雖是自殺，但若非少俠出手將他打敗，他恐怕還在擂台上殘害我同胞，官府的人恐怕也會這麼想，少俠就不要再推辭。”劉永福說。
“佐藤這烏龜王八蛋，自殺了還讓我背個殺人犯的惡名。”想到這，宋驍飛不禁冒出一身冷汗，他說：“我並非洪門中人，來當這堂主恐怕不合適吧？兄弟們恐怕會不服。”
“你不是洪門中人沒有關係，四海之內皆兄弟，我來當介紹人，補辦入門儀式即可。至於堂內兄弟嘛，家兄遺命，大夥肯定會支持你，況且宋兄弟的功夫十分俊俏，大夥剛都見識過了。”霍殿雄一臉誠懇說道，“你加入洪門，官府也就奈何不了你了。我們洪門弟子遍布天下，上到王府官宅，下到烏衣小巷。滿清朝廷現在腐敗無能，天下百姓生活在水深火熱之中，還望少俠能跟我們一起共謀大業！”
聽到“共謀大業”幾個字，宋驍飛內心有些動搖了，也許加入洪門也沒什麼壞處，孫大炮不也是靠控製同盟會發家的嗎？這樣的組織以後也許可以變成革命黨。不過宋驍飛還是有一些猶豫，不知道霍殿雄是否是真心要邀請自己當堂主，萬一他隻是做做樣子，自己在神木堂毫無根基，容易成為擺設。
見宋驍飛還在猶豫，霍殿雄也撲通一聲跪倒地上，聲淚俱下：“宋兄弟萬勿推辭。家兄一生光明磊落，行俠仗義，不料突然遭此橫禍，你若不肯繼任堂主，他必死不瞑目。”