湖州，地處浙江北部，東鄰嘉興，南接杭州，西依天目山，北瀕太湖，與無錫蘇州隔湖相望，自古以來，便有魚米之鄉，絲綢之府，文化之邦的美譽。
湖州優美的自然景觀不少，除了太湖享譽神州之外，最出名的，無疑是莫幹山，春秋末年，吳王闔閭派幹將莫邪在此鑄成舉世無雙的雌雄雙劍，莫幹山從此天下聞名，被譽為“江南第一山”。
時至明朝中葉，嘉靖年間，倭亂四起，而江南一帶，因其物產豐富，便首當其衝被倭寇視為肥魚大肉，頻頻受擾，浙東沿海各城各省，也因此成為防務重鎮。
莫幹山腳下，有一個小漁村，約莫住著三四十戶人家，這裏的人，耕田種地，砍柴打漁，日出而作，日落而息，過著與世無爭的生活，因為地理位置的關係，就連倭寇，也很少來此襲擾，村民的生活，平靜而清幽。
初夏時節，白晝已經慢慢開始變長，五更剛過，天已經大亮，村裏的人們便陸陸續續開始一天的忙碌，今天是趕集的日子，每家每戶都預備好了各種各樣的瓜果蔬菜，雞鴨魚肉，等著拿去市場換錢。
鄉間小路上，一個二十出頭的少年，推著一輛木質的獨輪車，帶著一臉的興奮，正蹦躂著往村裏跑去。
“早啊，李叔李嬸！”
“呦，小銘啊，穿這麼精神，進城去呀？”
“啊，對呀！”
“王大爺，早啊！”
“臭小子，嚇我一跳！”
“陳大娘，早啊！”
“哦，小銘啊，這麼早！”
就這樣，少年一邊推著車，一邊跟村民們打著招呼，一路上歡聲笑語！
這少年，叫做張子銘，本是世居於此的普通村民，為人開朗風趣，深得村民們的喜愛，大家都叫他小銘。
小銘父母早亡，靠著村裏一位江姓長輩的照顧，一路坎坷，長大成人，如今，像其他村民一樣，靠漁樵務農為生。
“江大叔，曉芹，快出來，我把車從村長那兒借來了！”
他把車停放在了一間黃泥砌成的小屋前，扯著嗓子大喊著。
不多時，小屋的木門打開了，屋裏走出一個身著淡藍色衣裙的年輕姑娘，約莫二十歲左右，頭上簡單紮了兩個小辮，皮膚略黑，卻有一股農家女孩兒獨有的樸素，一雙大眼睛，閃著清晨露水般的晶瑩，是那樣純潔可愛。
“小銘，這麼早！我和爹剛準備好，快先進屋吧”，那少女笑盈盈地說道。
小屋的布局陳設很簡單，分兩個小間，由一道泥牆隔斷，外麵的房間稍大，中間一張四方桌，東北角簡單搭了一個做飯用的小灶台，西邊靠牆放了一個竹子做的床榻，而屋內，便是那少女的小閨房了。
小銘也不客氣，徑自走進屋內，來到方桌邊坐下，順手倒了一碗水，咚咚咚咚一飲而盡，隨即抹著嘴角的水滴，問道：“曉芹，你爹呢？”
“啊，我爹去菜園子裏施肥了，等他回來，我們就可以出發啦！”，曉芹一邊說著，一邊端上來一盤熱騰騰的餃子，笑著說道：“看你滿頭汗，早上一定還沒吃飯吧，正好我早上煮了餃子，快吃點吧！”
“好嘞！”，小銘一把抓過曉芹遞過來的筷子，狼吞虎咽地吃了起來，還時不時抬起頭，衝著曉芹一頓傻笑，嘴裏喊著餃子，也不知道嘟囔些什麼，看他這滑稽的樣子，曉芹也是嬌笑連連。
或許，兩人已經習慣了這種相處得方式，自然，親切。
這時，從門外走進一個五十多歲的老漢，身著粗布衣衫，臉上隱約布著幾條皺紋，盡管胡須和發鬢有些泛白，但是身軀依舊挺拔，步履輕盈，一點也未顯老態。
“爹，您回來啦……”，曉芹歡聲叫道。
“江大叔……”，小銘也站起身來。
“啊，小銘來啦……”，那江大叔隨手拍拍身上的塵土，說道：“那咱們把東西裝上，早點出發進城吧！”
“好嘞！”，說罷，這三人一手一腳，麻利地把一筐筐東西裝上了獨輪車，向著城裏出發。
這父女二人，父親叫江凡，原是二十年前帶著女兒江曉芹來到這小漁村定居，正碰上小銘孤苦無依，便時常接濟照顧他，小銘也把他當成父親一般尊重愛戴。
朝陽初升，天氣也比較涼爽，江老爹帶著小銘和曉芹，一路上說說笑笑，腳程倒也快，不過個把時辰，便已經到了城門，盡管來來往往人很多，但是城門的守衛卻絲毫不鬆懈，遠遠便看見城門口一對對的士兵站著，挨個排查進出的平民。
“爹，你看，好多人哦……”，看著城門口長長的隊伍，曉芹有點無奈。
“現在倭寇比較猖狂，查嚴一點也是應該的，否則被倭寇奸細混入城中，後果可不堪設想！”，江老爹解釋道。
“嗨，沒事兒，反正查不到咱頭上，是吧，江大叔……”，小銘還是那一臉的無畏。
“行啦，咱們就老實兒在這排著吧！”
看著隊伍挺長，挨個檢查，自然不會很快，小銘百無聊賴地在車上坐著，一會兒和旁人扯幾句，一會兒和曉芹打打鬧鬧，卻是一刻都停不下啦，
就在這時，隻聽一陣急促的馬蹄聲傳來，眾人循聲望去，隻見四匹快馬從隊伍旁邊飛馳而過。
小銘好奇地抬頭去望，看那四個背影，是兩男兩女，從裝束來看，該是主仆身份，跑在前麵那兩人，自然是主人，一副高傲的樣子，也不排隊，直接來到城門口，那守門的官兵一看到，立刻屁顛屁顛跑了過來，“沈公子，沈姑娘，原來是您二位大駕！”