作為中國兵法史上的奇葩，《便宜十六策》是諸葛亮最為重要的軍事理論著作之一。在該書中他縱論治國之道、治軍之策，運用精辟的理論見解闡述了在治國、治軍中必須注意的組織、領導、用人、考核、激勵等方麵的重要策略。
盡管曆經一千七百多年，時代背景已經發生了巨大的變化——人們之間已變為了自由平等的現代人際關係，競爭的平台也變為了自由競爭的現代商業社會，然而，拋開這些表麵現象，其理論精髓仍有著強大的生命力。《便宜十六策》不隻是一部兵法奇書，也是一部適用於現代的管理學經典。
從“治國”、“君臣”兩策中，我們可以學到重要的管理原則；從“視聽”、“納言”、“察疑”三策中可以了解如何提高決策的科學性；從“治人”、“舉措”、“考黜”、“賞罰”四策中可以看到怎樣深度開發人力資源；從“治亂”、“教令”、“斬斷”三策中可以借鑒有效的管理技巧；而“治軍”策為我們指出了競爭環境下的生存策略；“喜怒”、“思慮”、“陰察”三策則強調了最高領導人的個人修養是組織興衰成敗的決定因素。
便宜一、策治國
題解
治國之本在於法規，治軍之本在於軍令。隻有製定了規矩並能讓百姓、士兵嚴格遵守，管理才能有條不紊——這恰是“治國篇”的精髓所在。
原文
治國之政，其猶治家。治家者，務立其本①，本立則末正矣。夫本者，倡始也；末者，應和也。倡始者，天地也；應和②者，萬物也。萬物之事，非天不生，非地不長，非人不成。
故人君舉措應天，若北辰③為之主，台輔④為之臣佐，列宿為之官屬，眾星為之人民。是以北辰不可變改，台輔不可失度，列宿⑤不可錯繆，此天之象也。故立台榭以觀天文，郊祀⑥逆⑦氣以配神靈，所以務天之本也；耕農、社稷，山林、川澤，祀祠祈福，所以務地之本也；庠序⑧之禮，八佾⑨之樂，明堂辟雍，高牆宗廟，所以務人之本也。故本者，經常之法，規矩之要。
圓鑿不可以方枘，鉛刀不可以砍伐，此非常用之事不能成其功，非常用之器不可成其巧。故天失其常，則有逆氣；地失其常，則有枯敗；人失其常，則有患害。《經》曰：“非先王之法服不敢服。”此之謂也。
注釋
①本：事物的本源、根本，與“末”相對。
②應和：這裏指依本派生。
③北辰：北極星。
④台輔：三台星。
⑤列宿（xiù）：星宿，特指二十八宿。
⑥郊祀：古代皇帝每年冬至在南郊的祭天活動。
⑦逆：這裏指迎接。
⑧庠（xiánɡ）序：古代地方所設立的學校之統稱。殷稱為序，周稱為庠。
⑨佾：古代樂舞的行列。八佾為帝王所用樂舞行列，由縱橫各八人（共六十四人）組成。
明堂：古代帝王宣明政教的地方。舉行朝會、祭祀、慶賞、選士、教學等慶典之處。
辟雍：古代朝廷為貴族子弟所辦的大學。取四周有水、形如璧環為名。
枘：榫。
巧：完美。
逆氣：與正常天氣相反，不穩定。
《經》：這裏指儒家的《孝經》。
譯文
治國之法，猶如治家。治家之本在於確立其本質。本質確立後，其餘隨之而立。所謂本，即事物之本源；所謂末，即本源派生之物。本源好似天地，而派生之物，乃宇宙之萬物。任何事物都發生於宇宙，生長於大地，成就於人類。因此，君主治理國家之道亦應符合已確立之根本。如果將君主比作天之北極星，那麼宰相就像北極星旁的三台星，各個階層的官吏就是列宿，而芸芸眾星就是人民。之所以這樣說，是因為北極星恒定不變，三台星不可越軌，周圍的星辰不可錯位，這是宇宙自然天象之本源。正是由於這種有規律排列的天象本源，才可以借助建造台榭來觀測天象，並以此為根據祭祀天神，迎接節氣的到來，從而順應神靈，此係遵從上天之規律；農業耕作、土地禾苗、山巒森林、河流湖泊，以及祠廟祭祀祈福等，則遵從大地之自然規律；而鄉間學校和宮廷禮儀、君主樂舞、帝王祭祀，必須遵從人類社會之規律。因此，治國之本，就是遵循已有的法度，各種法度為治國之要。
圓形的鑿孔不可用方形的榫子，砍伐木頭不能用鉛製的刀。錯誤的方法，無法完成要做的事情；合適的工具，才能完成建造工程。因此，上天失去規律約束，則天地出現亂象；大地失去規律約束，則萬物枯萎；而人類社會失去規律約束，就會產生禍患。正如《孝經》所說：“先王所定法度勿輕易放棄不循。”說的即是這個道理。
活學活用之一
故本者，經常之法，規矩之要。
對於君主而言，要讓其臣民服從，安分守己，其江山穩固、長久。要實現這一目的，就需要臣民，都能恪守自己的職責，絕對不可有過分行為。要做到這點自然很難，但不是做不到，首先必須預先製定好嚴格合理的製度。有了製度，便有了安排臣民各自權利、職責範圍的依據，便有了國家長治久安的基礎。
正如“治國篇”中所雲：“故本者，經常之法，規矩之要。”法令、規則的製定，便是管理的根本之所在！