黃初三年，我去京師朝拜天子，回來時渡過洛水。傳說洛水神靈的名字叫做伏妃（伏羲的小女兒，玩耍時淹死在洛水，死後被封為洛水之神）。於是就模仿宋玉將楚王遇見神女的故事寫成《神女賦》，我也將這段經曆寫了下來，是這樣的：
我從京城返回東方的封邑（鄄城）。翻過伊厥山，越過繯轅山，經過通穀，登上了景山。
這時已經是夕陽西下，車馬都很疲乏了。於是在鋪滿香草的河岸上停下車，讓馬兒自由自在地在芝草田裏吃草歇息。我在樹林中安然悠閑地走著，放眼欣賞洛水美麗的景色。忽然，感到心神受到震撼，思緒飄到了遠方。猛一抬頭，看到一幅奇異景象：一個美如天仙的女子正在山崖之旁。於是忙拉住隨從問道：“你看到那個女子了嗎？她是誰啊？真是太美了！”隨從回答：“臣聽說洛水的神靈叫做伏妃，那麼，君王見到的莫非是她麼？她相貌如何？臣很想聽聽。”我說：“她長得體態輕盈柔美象受驚後翩翩飛起的鴻雁，身體健美柔曲象騰空嬉戲的遊龍；容顏鮮明光彩象秋天盛開的菊花，青春華美繁盛如春天茂密的青鬆；行止若有若無象薄雲輕輕掩住了明月，形象飄蕩不定如流風吹起了回旋的雪花；遠遠望去，明亮潔白象是朝霞中冉冉升起的太陽，靠近觀看，明麗耀眼如清澈池水中婷婷玉立的荷花；豐滿苗條恰到好處，高矮胖瘦符合美感；肩部美麗象是削成一樣，腰部苗條如一束纖細的白絹；脖頸細長，下顎美麗，白嫩的肌膚微微顯露；不施香水，不敷脂粉；濃密如雲的發髻高高聳立，修長的細眉微微彎曲；在明亮的丹唇裏潔白的牙齒鮮明呈現；晶亮動人的眼眸顧盼多姿，兩隻美麗的酒窩兒隱現在臉頰；她姿態奇美，明豔高雅，儀容安靜，體態嫻淑；情態柔順寬和嫵媚，用語言難以形容；穿著奇特人間罕見，骨骼相貌象畫中的仙女；她披著鮮麗明淨的綾羅做的衣服，戴著雕刻華美的美玉做的耳環；黃金和翠玉做為配掛的首飾，點綴的稀世明珠照亮了美麗的容顏；她踏著繡著精美花紋的鞋子，拖著霧一樣輕薄的紗裙，隱隱散發出幽幽蘭香，在山邊緩步徘徊；偶爾縱身跳躍，一邊散步一邊嬉戲；左麵有彩旗靠在身邊，右麵有桂枝遮蔽陰涼；她正卷起衣袖將潔白細膩的臂腕探到洛水之中，采摘湍急河水中的黑色靈芝。”
我深深地愛慕上了她的賢淑和美麗，心情振蕩，悶悶不樂。苦於沒有好的媒人去傳達愛慕之情，就用脈脈含情的眼光表達我的愛意，希望真摯的情感能先於別人向她表達，於是解下腰間的玉佩贈與她，表示要與她相約。她真是太完美了，不僅懂得禮儀而且通曉詩歌，她舉起美玉與我應答，指著深深的潭水約定會麵的日期。我心裏充滿真誠的依戀，惟恐美麗的神靈在欺騙；傳說曾經有兩位神女在漢水邊贈白玉給鄭交甫以定終身，卻背棄信言頃刻不見了，於是我惆悵猶豫將信將疑，收斂了滿心歡喜，鎮定情緒，告戒自己要嚴守男女之間的禮儀來約束控製自己。