見長子的婚事有了著落，齊家明便又想到了次子。而一想到子洵整日遊手好閑的樣子，他就氣不打一處來。於是，可憐的子洵又吃了家法。
“唉……”他歎了口氣：估計這輩子是不可能讓爹滿意了。那就這樣吧。
他正逛著，忽然聽見對麵有人在耍大刀。那兵兵邦綁的鑼鼓聲響，吸引了一大幫人。大人、小孩無不拍手叫嚷，像是十分精彩。
子洵好奇心起，便湊過去看，但人太多實在是擠不進。他環顧左右，找了個石墩爬上去，眼前頓時開闊。正看到精彩處，忽然旁邊一人手猛地一揮，正打在他的小腿上，他“啊呀”一聲，就從上麵掉了下來。
“哎，小心啊！”一個綿軟的女聲響了起來。
子洵屁股著地，痛得齜牙咧嘴，心中暗想：你這聲‘小心’也未免喊得太遲了些。他氣哼哼地站起來，一邊揉屁股，一邊大叫：“是哪個……”
話剛說了一半，他就愣住了。眼前立著位清秀的小姐，和他年紀相仿，穿著件素雅的旗袍，正捂著嘴衝他笑。
笑了片刻，她轉過身：“畫珠，我們走。”
“哎。”子洵想叫住她，卻又覺得唐突，隻得由得她離去。過了片刻，又覺得不甘心，便跟了上去，隔著一條街，一邊走一邊瞧。
“小姐，是剛才那個人。”畫珠眼尖，輕聲湊到悅然耳邊說：“我看他八成是對小姐有意。看他的樣子也是一表人才，不知道和齊家二少爺比，誰更出色？”
悅然拿眼一瞥，笑了起來：“你真是無聊。這條路誰願意走，我們哪裏管得著？由他去吧。”
正說話間，隻聽對麵“哎呦”一聲，她心中一驚，忍不住轉頭去看。隻見子洵拿手揉著額頭，站在一根電線杆前，衝她傻樂。
悅然笑得眼淚都快噴出來了，子洵呆呆地望著，忽然鼓起勇氣，跑了過來。
他紅著臉，結結巴巴地小聲說：“嗯，那個……”
“什麼啊？”畫珠有意調侃他，指著子洵大聲說：“小姐，這個人是傻子吧，連路都走不穩。”
悅然笑道：“你怎麼說話這麼刻薄？”轉頭又對子洵道：“你沒事吧？”
這句話一出口，子洵立刻臉紅到了脖子根。他躊躇了半天，緩緩地說：“你叫什麼？我能不能去府上看你？”
悅然愣了愣，一眼瞥到畫珠手上的紅珊瑚鏈子，隨口說了句：“珊兒。”
“哦，珊兒。”子洵如同夢囈一般地反複念了兩聲，繼而輕聲說：“珊兒，你……真美，你能不能給我一個……嗯……結識你的機會？”
悅然嚇了一跳，想了想，低頭說：“不必了，我已經定了親。到這裏來，就是為了他。”
“可是……”子洵剛想開口，她已經轉過身，一把拉住畫珠的手，忙不迭地走了。她身上傳來淡淡的蘭花香，似乎是子洵最喜歡的味道。
這是齊子洵16年的漫漫人生中，首次被女子所拒。回府後，他怎麼也想不明白：他，齊家的三少爺，長得俊，出手闊，還知情識趣，性子活潑……她怎麼就不能給他一個機會，如此冷淡地就把自己推了出去。
想來想去，大約隻能怪自己運氣不好，沒有給她留下玉樹臨風、瀟灑飄逸的印象，反而像個傻子一般連著出醜。算了，算了，他素來不喜歡勉強人，既然神女無情，他這個襄王做來也無趣。
但他雖是這樣的安慰自己，心中卻說不出的難過。
“子洵，你著魔了。怎麼會扔出這麼張牌？”周雪臣大笑道：“難道你們齊家真闊到這個地步了？”
“就是，就是。若真是錢多得沒處花，就接濟我們一點。我們從來不嫌銀票紮手。”眾人哄笑起來。