“嬤嬤，怎麼晚飯又沒吃？是不是等我回來一起吃？”
“寶寶，寶寶回來了。”
蒼老沙啞的聲音充滿慈愛。葉清潭忍不住趴在窗沿偷看，隻見屋內方桌前坐著一位白發老嫗，方鴻書正一釣一釣喂她吃飯。老嫗吃得高興，不時手舞足蹈，喊一兩聲“寶寶”。
看老嫗年紀應該不是方鴻書的娘，可她為什麼喊他寶寶呢！
滿腹疑惑地看著方鴻書喂完老嫗吃飯，又端來熱水給老嫗洗腳。這讓葉清潭覺得兩人關係不一般，她把能想到的關係都捋了一遍，排除了老嫗是方鴻書奶娘、外祖之類的關係。
趴在窗沿久了，手有些酸，無意中碰到窗框上支著的木架，發出一聲悶響，嚇得趕緊俯身蹲下。
“是什麼響？”
老嫗耳朵倒靈。方鴻書安慰說：
“可能是野貓經過，不用理它。嬤嬤洗好腳就乖乖睡覺。”
方鴻書耐心溫和地解釋，像在哄一個孩童。葉清潭不敢再偷聽，貓腰跳下閣廊，到了杏林小徑飛快地跑起來。一口氣跑出杏林，回頭望去，似乎花間閣前有一隱約身影正朝她這邊看。
撫著怦怦心跳，從角門溜回舒園。夜已深，園子裏安靜了。踩著回廊青石地發出噠噠聲，有些刺耳。隻好踮起足尖，輕手輕腳地往西院去，才走幾步，就聽身後有人叫她：
“站住！”
聲音不大，威儀卻足。葉清潭停住腳步，轉過身。
回廊下站著一位盛裝女子，十七八歲年紀，唇紅齒白，雙目閃著寒星。
“你叫什麼名字？是哪院的丫頭？大半夜的怎麼到處亂跑？不怕驚擾了大爺的好夢嗎？”
葉清潭覺得好笑，方安旭這麼快升格成大爺了!這一晚總是被人連串問不好回答的話，葉清潭開不了口。
“大膽！敢嘲笑本姑娘，信不信明兒我讓大爺處置你？”
女子顯然捕捉到了葉清潭的笑，有些惱羞成怒：
“還不快說你叫什麼名字？”
“葉清潭。”
葉清潭已猜到這是方安婿新娶的侍妾，不想和她糾纏，點點頭快步進了西院。
躺在床上，方鴻書給老嫗喂飯的畫麵總是揮之不去。雖然隻看了幾眼，花間閣裏的裝飾擺設可沒有半夏和杜若說的那麼與眾不同，那種簡陋一眼便可看清。
方鴻書到底是怎樣的人呢？這個問題讓她迷迷糊糊想到天亮，終究是一團亂麻。
這次回江都被爹娘說教了一番，為人媳婦晚輩要知禮守節，晨昏定省的禮節不能省。早上起來，打算先去給老太君請安再去給黎氏請安。
從江都帶回些點心果子讓半夏分成三份包好，主仆三人出了西院。杜若望了一眼北院，悄聲說：
“聽說昨兒大少爺上半夜宿在秋二姐的房裏，下半夜宿在秋大姐的房裏。”
“啊，那大少爺豈不是累壞了！”
半夏口沒遮攔，說完意識到此話不妥，掩口尷尬地望向葉清潭，臉都漲紅了。
“看沈姐姐在前麵呢！”
葉清潭隻當沒聽見她們說話，望著前麵從東院出來的沈雲溪，由丫頭們擁著，想必也是去請安吧。