進了園子，葉清潭放慢腳步，看半夏這裏嗅嗅，那裏聞聞，猶豫不決的樣子。
“摘哪樣好呢？有香味的顏色不好，顏色好的香氣不足。大少爺喜歡香氣，又喜歡豔色，不如搭配著插瓶？”
“嘟囔什麼呢？一朵也別摘，花在枝上留與人看，插在屋裏兩天就謝了豈不是可惜！”
葉清潭沿著花徑邊走邊想心事。杜若跟近一步，悄聲告訴她，顧姨娘原也是庶女出身，老太君一直不讓她進府。後來有了二少爺方安暉，老爺在外給她置屋買地，弄得滿城風雨，老太君才讓抬進府裏來。
顧姨娘剛來時和大夫人鬧得很凶，常常大爺剛宿在大夫人屋裏，她就抱著剛滿月的兒子在大夫人門外喊大爺過去，大爺若是沒動靜，那二少爺準保哭個沒完。還好大夫人是個溫吞性子，凡事忍讓，才算漸漸兩相安好。
原來如此！葉清潭不動聲色，臉上還是一副淡然的樣子。她不能順著丫頭的話說，萬一惹出是非可就不好了。理清了大爺這一房的關係，接下的日子小心謹慎些就是。
“踏鵲軒的門怎麼開了？”
半夏驚詫地樣子，杜若拍她一下：
“你能不能不要一驚一炸的，看把大少奶奶都嚇著了，你以為還是在大廚房啊，說話用喊的？”
半夏不好意思地紅了臉：
“大少奶奶莫怪，奴婢會改的，以後再不大聲說話了。”
半夏也看到了她的一聲喊，葉清潭身子震了一下。
葉清潭望著眼前四梁八柱的原木建築，和其他幾個院子不同，少了浮華，多了一分沉穩。
“這是以前大爺二爺用功讀書的地方，還有幾個本家堂親的子弟在這裏讀書習文，已經有好些年沒用了，今兒大門四開，難怪半夏覺得稀奇。”
杜若指著門楣上的一塊木刻的匾額：
“那上麵的字還是老太爺在時鐫刻的，老太爺是江寧一等一的大才子，單是一筆字就深得聖眷。”
“踏鵲軒，好別致的名字！”
葉清潭是識得書法好壞的，匾上的字的確非同凡響，她看得有些呆了。
“踏鵲軒別致？我怎麼不覺得？”
門裏出來一個人，一襲青衫在厚重的木門旁顯得有些耀眼。杜若和半夏吃驚地互相望望，怯怯地喊了一聲三爺。
方鴻書嗬嗬笑了起來：
“你們兩個丫頭難不成是見到鬼了，怎麼嚇得臉色都變了。”
“三爺真會開玩笑，晴天白日的，哪來的鬼呀！”
杜若在園子裏見過幾次方鴻書，膽子到底比半夏大了些。
葉清潭望著眼前笑得有些邪魅的方鴻書沒有說話，昨晚他的癔語她還沒有消化，不想這會再惹出什麼狂話費心去聽。
“其實呢，不止晴天白日沒有鬼，就是夜黑風高時也沒有鬼。世上本無鬼，都是庸人自擾之。你們盡管放寬心，要是真有鬼，也是小人的心裏有鬼。你們是不是想來參觀我的書房呀，快請進吧！我都打掃一天了，若是你們能幫幫忙就更好了。”