人們會因為閱讀那些有價值的書籍而快速地集中思想，從而增強智力和耐力。若是你已經決定要閱讀某本書，那麼就要將自己的全部精力傾注其上。
間歇式地閱讀，不會取得好的效果。而選擇看墮落的書籍更是有百害而無一利，這樣的開發智力的方法，與那種因為想要鍛煉身體而去健身房的做法是半斤八兩。這是因為有著這種思想的人的思維處於麻木狀態，沉迷於一種懶惰的幻想中，不能形成有條理的思想，沒有集中精神。人們在消極地閱讀時，沒有動用大腦進行思考，久而久之，必定會導致人的智力下降，大腦反應遲鈍。如此，很多重要原理將不會為人類掌握，人類所麵臨的難題也就不會得到解決。多多地思考，用知識來使自身具有更強的力量。
文字並不能將書籍裏蘊含的知識全部表現出來。在閱讀時，字裏行間給予你的啟發，才是一本書的含金量所在。若是你的閱讀不出自主動，你並不是因為對知識的渴望而去閱讀一本書，你不渴望了解久遠博大的文明，那麼，你就永遠不可能了解一本書的真正價值。然而，若是你幹枯的心靈能得到作者思想的滋潤，便如同是幹涸的土壤吸收到了水分般，這時，潛藏在你身體裏的力量，便會如生存在土壤裏的微生物和種子般，萌發並開始新的生命。
若是你能做到像麥考利、卡萊爾、林肯那樣廣泛閱讀，能像他們一樣全身心地投入到閱讀中，你的注意力就會被高度集中，你完全投入到你所閱讀的書籍之中而忽略掉身邊發生的所有事情，閱讀將會使你收益頗豐。
約翰·洛克如是說：“我們從閱讀中收獲的隻是知識，而對知識進行思考則會將它轉化為自己的力量，最終為自己創造利益。”
每一個讀者若是想從書籍中獲取更多的知識，就應該先學會思考。書籍提供的知識不經轉化是不會為我們所用的，因為它還不能激發我們內心潛藏的力量。
若是充滿我們頭腦的是那些沒有任何實用價值的知識，那麼，就會像是被家具和古董塞滿的屋子，將不會再有空間去容納其他東西。
食物被我們吃下後，在它未被完全消化和吸收並開始為血液提供營養物質前，在還不是大腦或其他組織的一部分前，是不能夠製造能量或形成細胞組織的。同樣地，所接受的知識隻有在被大腦消化和吸收，並被轉化成思想的一部分之後，才會成為力量。
若是你渴望成為一個智者，那麼，在全身心地完成閱讀後，就要有這樣一個良好的習慣：合上書本進行冥思，或者走動著思索。二者選其一均可，但有一個前提是你需要注意的，你要真正地開動腦筋。對書中的內容不斷地進行回想，沉思，斟酌，反複的揣摩。
知識隻有轉化為思想的一部分，然後在現實生活中應用，如此，它才真正為你所有。在你對它進行第一次閱讀時，它還是作者的東西。而隻有在你將它融於體內後，你才會是它的主人。
大多數人都這樣看待閱讀：若是他們持之以恒地進行閱讀，能夠利用他們的一切空閑時間來看書，那麼，他們就能夠受到全麵且良好的教育。事實上，這是一個思想誤區。這就像是一個人想成為運動員，他就去增加飯量一樣異想天開。較之閱讀，思考更為必要。在閱讀後進行思考，就如同是對食物進行了消化和吸收，它將會提供給大腦持續不斷的能量。
我的眼中，那些整天隻知道死讀書，循規蹈矩，不敢打破思維去思考的人是最愚笨的傻瓜。他們會利用所有的空閑時間來閱讀。說得具體點，即他們每時每刻都在“進食”知識，然而卻不能融會貫通，不能將其消化，從而吸收。
在我認識的人中，就有這樣一個年輕人。他幾乎天天手不離書籍、雜誌或者報紙。無論是家裏、汽車上還是火車站他隨時都在閱讀，他非常狂熱地追求著知識。盡管他也有所收獲，然而因為長期地受著“填鴨式”教育的影響，隨著不斷地閱讀，他的思維能力反倒逐漸退化。
密爾頓的話值得所有讀者銘記：“對於那些堅持不懈地閱讀的人來講，閱讀並不能將他們提升到更高層次的精神境界，也不能使他們作出更明智的判斷，因為存在著很多不確定性和未決定性；書籍有其獨特的深刻內涵，而往往讀者是膚淺的；那些出現在書本裏的或純真或迷人的瑣事，就像是孩子們在海灘上撿拾來的漂亮鵝卵石一樣，其真正價值有待我們去發現。”
用書籍喚醒心中的力量
在韋伯斯特幼年時期，書籍是十分少見且珍貴的物品，他從來都不敢有廣泛閱讀的願望，甚至是有機會能讀一次那些好書他都覺得是奢望。然而，但凡是他讀過的書，他都會牢牢地記住書中的思想，或者是不斷翻看，直到將它們變成他自己生活的一部分。