自從世界大戰開始以來，在多事的年代裏，實在很難理解為什麼經濟學家還會有這樣充裕的時間和閑暇來作清晰的思考和謹慎的觀察。在經濟政策範圍內的變化，特別是在貨幣事務方麵，具有這樣革命的性質，它已動搖了資本主義秩序的基礎。這一直是一個需要速迅而勇敢解決的問題--特別是在今天1比過去任何時候更是如此。因此，現實生活要求科學，首先是理論結構要盡可能簡單，以便使忙碌的金融家和政治家能夠容易理解它和立即運用它；這些金融家和政治家對於世界的金融和政治製度的控製，經常是懷疑而猶豫不決的。今天的這些要求已經很好地為那些能夠直接參酌存在於事務表麵上因而顯得很重要的現象，作出簡單的、現成的理論說明和行動規則的經濟學家所滿足了。
在這一時期內，科學工作的市場價值，亳無疑問，在很大程度上決定於它是否有將研究結果表述成為口號的可能性。可以毫不遲疑地承認，在這個時期中某些新聞工作者膚淺的意見，在事態迅速變化情況中，對實際方針的決定倒有真實價值，即使從較高的觀點來看，亦是如此。但是，這隻有在這一情況下才是這樣，就是這種膚淺的意見必須是在比較全麵的研究的基礎上獲得的，而不是以作為科學研究結果提供給從事實際工作的人的簡化理論結構的表麵觀察為依鋸。這些簡化後的說明，具有深思熟慮的近似的性質，在任何情況下，隻適合於這個時期的特殊情況。它們沒有一般科學確實性。為了使它們成為完全確實的，即使它們是在特殊情況下為這一特殊情況提出的，也必須以具有高度複雜性的十分全麵的分析的基礎；而這種全麵分析不可能連同結果一起提出而不損害後者的那種從實用觀點看來使它們具有價值的簡明性。
這種適用於某種情況同時又是明智地簡化了的近似公式，在我看來，一個好的例子就是古斯塔夫？卡賽爾（GustavCassel）的購買力平價說。任何認真研究過卡賽爾這一理論說明的人，都會發現卡賽爾本人把這個理論叫做十分簡化的近似法。它之所以有價值，是因為它用鮮明的輪廓著重說明一個單一的思想，這一思想卡賽爾認為--照我想來這是正確的--必須盡可能著重地把它打進當時負實際責任的政治家和銀行家的頭腦中。假如承認購買力平價說的這一性質，假如一開始就認為它隻是適用於某種特殊情況的十分簡化的近似的東西，那麼，科學討論對這一主題便可免除冗長的爭辯了。
要證明購買力平價說不是普遍有效的，要證明當國際彙兌關係受到嚴重震蕩以後，這一理論和國際貿易理論不相適合，這一工作實在太簡單，不能引起野心的科學家的注意，特別是因為這一理論的創始人已經承認它的有效性是有限製的了。