五月節前三天，村裏教堂門前的空地上，已經豎起了一根高高的樺樹杆，漆成藍白二色，筆直高聳，直入雲天。樹杆頂上有一個用核桃楸小樹枝繞成的帶著樹葉的圓環，圓環下方，從上到下，裝飾著彩繪的木板畫，最上頭兩個，是教堂和羅西伯爵府的房子，往下兩個是羅西雄小馬和山裏的野豬，再往下，是成熟的葡萄串和馬車拉著的葡萄酒桶，下一組，村婦在織布機旁織布和少女肩上的格子披肩……每一幅，都是羅西雄的本地風光。彩繪木板畫由小到大，插進樹杆身上，形成塔形。核桃楸花環上係著五彩的絲帶，一直垂下來，長得拖地的部分拴在了樹杆上，這個就是五朔節花柱了。高高的五朔節花柱閃亮奪目，每年在樹立前都會重新彩繪一遍，襯著磁藍的天，雪白的雲，喜氣洋洋，在四月底的春風中，等著被人偷走。
五朔節花柱從樹立起的那一刻起，村裏就派了壯實有力的年青人輪流守護，又組織起了一隊勇敢聰明的年青人去偷鄰村的五朔節花柱。姑娘們帶來了麵包火腿山羊奶酪淡麥酒來慰勞徹夜不眠的小夥子們，有人拉響了手風琴，有人吹響了木笛，有人點燃了篝火。笑語喧嘩，還沒到五月一日，節日的氣氛已經濃得飄蕩在羅西雄每一寸空氣中了。
芝萊特從巴黎來，從沒過過這個從羅馬時期就傳下來的五月節，也叫五朔節的，在去了村裏一次後，就說個不停，晚上臨睡前，還興奮得直纏著亨利埃特說：“亨利埃特，明天也去吧？明天就是‘五月前夜’了，他們要選出五朔節女王，我想去看看他們是怎麼選的。”
亨利埃特仍然做著每天晚上都要的事，替她梳頭結辮子，說：“好的，我的乖乖，明天再去。”
芝萊特雙手合在胸前，一臉向往地說：“這個節日不是頂有趣嗎？為什麼巴黎不過呢？啊，亨利埃特，我從前隻在書上看到過古老的民族和地區還在過這個節日，有的地方，如英格蘭，在17世紀就被教宗取消了這個節日，說是異端邪教。最早是羅馬人為了迎接花神而在五月的第一天，慶祝溫暖的天氣回歸，和草木繁盛鮮花盛開，美麗的春天又再次降臨人間，德魯伊特人①燃起火堆紀念貝爾神②，因此它還有一個意思是‘明亮的聖潔的火’。亨利埃特，我很慶幸我們是生活中這個時代，不用再被教宗約束著，不許這個不許那個。早在基督誕生之前，這些節日已經存在了許多個世紀，教宗硬要說它們是邪教，是異端，是不是有些時間順序不清呢？”
亨利埃特卻說：“芝萊特小姐，並不是早有的就是正確的。智者就算是後來訂了規矩，但他是智者，就該聽他的。芝萊特小姐，你父親教了你太多你不需要知道的知識，對於像你這樣的小姐，那些顯然是太多了。”
芝萊特回頭看她一眼，說：“是嗎？可歌唱大地回春，草木重新有了生命，不是最自然最美好的一件事嗎？你昨天不也說，美麗的五月就要來了，做什麼事都有勁嗎？”
亨利埃特說：“春天來了當然好，但是，芝萊特小姐，由此去想到教宗、異端、邪教什麼的，就不必要了。這都是看書太多才有的過多思考，我們不需要去想那些，我的小姐，你才十三歲，想那些太早了。你這樣下去，會成為一個帶學究氣的女士，那樣的年輕小姐，不容易在宮廷生存。”
芝萊特笑了，說：“哦，亨利埃特，你想得太多了。回宮廷，我想都沒想過呢。那是多麼遙遠的事情，我的打算是，等我長到十六歲，我們就去意大利遊曆，那已經是三年之後了呢。亨利埃特，你不想去嗎？比起回宮廷，我更願意去意大利。”
亨利埃特用絲帶紮緊發辮，在芝萊特額上親一下，說：“有些事，是不由你說了算的。等你到了十八歲，就算你在意大利，你的姨母，德•費那雪侯爵夫人也會把你接回巴黎，讓你進入宮廷，成為一名女官。”
芝萊特把笑容收起，爬上床躺下，讓亨利埃特為她安好被子，皺著眉說：“嗷，亨利埃特，我們一定要說她嗎？明天過五月節，我們不要提這些不高興的事好嗎？”
亨利埃特慈愛地吻她的額頭，說：“好的，芝萊特小姐，我們不提她。好好睡個好覺，做個好夢，我們明天去村裏看選五朔節女王。我的小姐，明天穿哪條裙子？”
芝萊特說：“新做的那條，我不要讓村民笑話我。”亨利埃特答應了，吹熄了蠟燭，在關上門時說：“晚安，乖乖。”芝萊特說：“晚安，亨利埃特。”
第二天便是五朔節前夜，早上在晨室吃飯，羅西伯爵對貝特朗少爺說：“貝特朗我的兒子，你已經年滿了十六歲了，從今年起，由你代替我為五朔節的****堆點火。這項榮譽，從我們伊納爾家族在羅西雄成為領主以來，都是由成年的男性繼承人來擔任，我如今年邁多病，和五月節的宗旨不合，這個點火儀式，就交由你了。貝特朗我的兒子，希望你不要讓伊納爾家族兩百年來的榮譽受損。”
貝特朗少爺回答說：“謝謝您的信任，父親。不過點火儀式，還是由您來主持吧，我今天要和村裏的青年還有亨利呂西安一起鬥雄鹿。父親，就算這是我的告別羅西雄的最後狂歡。”