杏苑。偌大的庭院內滿是杏樹。
百來株杏樹密密佇立，將路徑掩映起來。杏樹上花團錦簇，白中透粉，氣味香而不膩。有風來襲，簌簌的抖落一地粉白，甚是動人。
廂房裏格調淡雅，氤氳著淡淡香氣。
花熏衣側身坐在床沿，櫻唇緊抿，娥眉微蹙，晚池般的眸子盈滿愁思，凝視著床榻上熟睡的弟弟。
熟睡裏的少年長發鋪散，發色隱隱泛著暗紅，眉間有一朵奇異的紅色花朵印記，那淩駕萬物之上的絕美容顏，根本無法用言語來描摹。
這樣的等待已兩時辰有餘，床榻上的少年卻並無動靜。
“昔兒……”花熏衣擔憂的望著熟睡的少年，幾欲落淚。
一旁站著水綠衫子的婦人，身姿妙曼，唯獨臉被一塊綠紗遮蓋，看不清容顏。
婦人上前一步，聲音竟如九旬老嫗般嘶啞，恭敬說道：“宮主，時辰已經過了。”
花熏衣的眼簾顫抖幾下，惶惶望向綠衫婦人：“木姨，合木香還有多少？”
“能用作三、四天的分量。”
“……來不及了。”花熏衣的聲線顫抖著，“合木香再難得，卻對昔兒無甚效用了。”
言畢，她起身失望的向外走去，留下一句：“吩咐下去，讓人快些尋訪暗羅鼎的所在。”
淡素白紗裙長裾拖地，蓮步微移，翻飛一地香氣。
“是！”弟子們齊齊低首行禮。而床榻上的少年依舊麵容安詳呼吸平穩，不受外界半分幹擾。
萬嫣宮以花名揚天下，宮內弟子雖不善武，但擅長伺花。
因為地處崇山峻嶺深處的盆地，宮內氣候四季如春，百花齊放，蜂蝶縈繞，如夢如幻。
宮內所伺之花，無一凡品。幾百年來，宮中弟子精心傳承，以花草為引，研製藥劑，世間的疑難病症絕少有不能治愈的。
“仙山之坳矗仙宮，仙人以花濟蒼生。”
但世人皆知，萬豔宮的至寶不是妖嬈名花，也非絕世珍藥，最最令江湖人神往的，是美人。
萬嫣宮向來隻收女弟子，且個個天生麗質。現任宮主花熏衣尤為甚者，她自小深諳花道，醫術有如天成。十二歲時承接宮主之位，十五歲在一次江湖盛宴上被人驚鴻一瞥，因其令萬物慚愧的絕色容顏，被聖譽為天下第一美人。
不過萬嫣宮向來淡泊江湖，而江湖人皆知萬嫣宮精通毒藥異術，大多也避而遠之……因此一直無甚受擾。
梨苑緊挨著杏苑，是宮主的寢宮。
熏衣遣散了女婢們，隻有木幽蘿按慣例留下來。
“木姨，聽說天海樓的人候在山下了？”熏衣放下手中的茶盅，蹙眉道，“這就是他們上次送來的茶麼，一股海腥味。”
綠衫婦人點點頭，麵紗下的臉看不清表情：“是。因為宮主心憂少主不願見客，我便吩咐那一眾人等在山下。”
“真是怠慢啊。”熏衣眉結舒開，柔聲道，“讓他們進來罷，我在漾香殿候客。”
“可是……”木幽蘿遲疑的站在原地，“據說這次，是天海樓樓主親自前來的。”
什麼……熏衣抬眼望住幽蘿，頓覺不祥。
“如今天海樓江湖霸主之位已定，按理說我們之間已無盟友關係了。天海樓不退反進，實在讓人懷疑。”幽蘿沉聲分析道，“宮主一會得謹慎才是。”
如今世上盛傳這樣一句話——
“這人間，一半是皇帝老子的，另一半是天海樓的。”
天海樓七年前異軍突起橫掃江湖，將其他門派逐一收服合並，儼然有武林霸主的氣勢。
傳聞天海樓能夠短時間成就偉業，除了樓主江昱聖天資異稟，手下做事果斷利落，手段狠辣淩厲，還有強悍的暗勢力相助。
不過天海樓再如何厲害，蠱毒巫術橫行的南疆和神秘莫測的萬嫣宮卻一直未能插手。之前的江湖爭霸，天海樓不惜以戰利品——雪山派的聖藥合木香——為交換條件，得到萬嫣宮的醫術援助。但就算如此，江昱聖也未曾親自出麵過。