冬天總是比其他的季節來的更長一些。快過年了，除了幾家零星的店鋪還開著之外，剩下的鋪子都早早的關了。屋外銀裝素裹，空氣中的冷風帶著刺骨的寒意，快到年關了，就是尋常那最摳的守財奴，這會兒都關了店，在家裏烤上一盆火，暖暖的守著老婆孩子熱炕頭。
屋外，有個婦人還在佝僂著身體在大街上找別人不要的爛菜葉子。身上穿的很是單薄，冷風一吹就是刺骨的涼。
手裏拿著一根棍在那翻啊翻的。今兒收獲太少，一大早就出來，才撿了不到半籃子，家裏還有五個孩子。根本不夠吃的。
還要繼續翻下去，卻看見一個光鮮體麵的馬車從遠處過來。像是做賊似得匆匆忙忙的走了。那馬車上赫然寫著許府。看著那光鮮亮麗的馬車，隻覺得她更加自慚形愧了。哪怕是張靜文站在她麵前也未必能把眼前這個人跟當年那個嬌豔的廖芳芳聯想到一塊去。
連村裏的人都不知道她到底幹什麼去了？都說她是在城裏享福去了。可除了最初那一年還回過幾次家之外，剩下就跟消失了似得，了無音訊的。大夥兒都猜可能是跟著夫家離開了這裏。沒想到她還在城裏。
被歲月的洗禮過去。臉上滿是溝壑，皮膚就像是樹皮似得粗糙，才三十多歲看著卻像是五六十歲的老太太似得。
“大壯娘，你咋還在這呢？選孩子都來了，你還不早早給孩子送去。”鄰居葛嬸子說這。
“來了嗎？那我這就回去。”廖芳芳匆忙的回去。他們說的是選孩子進宮當差的職位，要是能選上一人能發二兩銀子。省著點夠過個兩三年了。要是選不上的話，怕是熬不過這個冬天了。
沒人願意挨一刀進宮當太監，可這對窮人來說卻是個天大的好事兒，不光自己能活下來，家人也能活下來。
廖芳芳盼了好久托人把自己攢了小半年的雞蛋都拿去送禮了，這才讓他們去試試，能選上就算是造化了。
遠遠走過去，那個矮小破舊的房子就是他們住的家。一進屋五個孩子齊刷刷的看著他。
最小的一個才三歲多，大的已經七八歲了。四個兒子一個女兒卻同樣的麵黃肌瘦。
“娘我餓。”最小的那個說著。
“等會兒再吃，今兒有貴人選孩子進宮。你們要是誰能選上，我給你們包餃子吃。”廖芳芳說著。
“我要去，我要去！”一聽說有餃子吃，孩子們都興奮了起來。
廖芳芳心裏一酸，強忍著不掉下眼淚來。當初被富貴眯了眼。總想著去城裏來享福，卻不料嫁進來才發現是個二房，主要就是給家裏傳宗接代生孩子的。大房的太太是個厲害的角色，話裏話外沒好瞧不起她個鄉下人。想著生了孩子就好了。
可是才生了孩子，家裏的生意就開始不好做了起來。大房太太說是她的孩子克了風水。連帶著她相公對她也不喜。到生完小五的時候。他男人就死了。大房借勢直接她和五個孩子攆出來，讓她們自生自滅。
為了養活這些孩子，白天要出去做飯，晚上給人洗衣服，累的一身病但即使是這樣，這些孩子也都勉強能活下來。無論大的小的一天隻能吃一頓飯。
而且都是一鍋菜粥，包餃子這種東西幾年也吃不上一次，怪不得孩子們這麼高興了。
“小四小五，你在家裏看家，我帶著哥哥們。”廖芳芳把最小的兩個孩子留在家裏，帶著三個大的過去。
走路的時候道：“你要去了那記得聽話。以後就沒有娘了。”說這話眼淚就掉下來了。
“沒有娘我去幹什麼？”老大聽了這話不樂意了。
“你們去了就能吃飽飯。”廖芳芳說著。
“能吃上餃子嗎？”
“能。”
這仨孩子這才重新打起了精神。
頂著寒風娘仨把這孩子帶到客棧。據說那裏有宮裏來的貴人。
剛走進就看見外麵有不好窮苦人家的孩子。圍了一圈人。廖芳芳一眼就看見她當初行賄的那個嫂子了。
“嫂子我們來了。”她謙卑的笑著。
這嫂子看到廖芳芳帶了三個孩子，皺起了眉頭：“咋回事兒？不是跟你說好，讓你帶個孩子來嗎？”
“我這不是怕宮裏的貴人相不中嗎？多讓他們見見世麵也是好的。”她謙卑的笑著。
這嫂子有些埋怨：“不過是給我送了一點雞蛋，就要占這麼大的便宜，要不是看你可憐，我是絕對不會同意的。”
聽了這話廖芳芳反倒是把心放在肚子裏了，忙恭維著：“這左鄰右舍的誰不知道嫂子是個熱心腸，對我們也跟在世觀世音一樣。救苦救難的！”
被她用好聽的話這麼一哄，臉色好看點了，小聲道：“你可跟孩子說了，別現在把孩子騙進去，行刑的時候罵爹喊娘的，叫貴人不喜，到時候可真真白挨了一刀。”