一
為什麼在今天選讀黑格爾的著作？
在當代中國盛行著各種現代性與後現代性話語，當代西方哲學家的各種思想已成為知識界的一種時髦。相形之下，黑格爾已失卻了昔日在中國大地上的風光與榮耀。這當然是一種社會進步與思想開放的表征：黑格爾的學說思想不再作為一種意識形態，而是作為一種學說、思想被對待——甚至隻有在這個基礎之上，才有可能真正科學、理性、準確地把握黑格爾的思想內容。不過，黑格爾思想並非如一些人所認為的那樣可以不屑一顧。黑格爾思想仍然是後人不得不仰視的一座思想巔峰。
黑格爾以抽象方式對宇宙、自然、人生、社會，對物質、意識、精神的穿透性把握，使人能夠真正從中領悟哲學是時代精神之要義。
黑格爾將事物理解為一個曆史過程，一切都有其發生、發展的內在邏輯思想，在給人巨大的曆史感的同時，又有深刻的邏輯性。
黑格爾的內在否定性辯證法思想無與倫比，事物運動的內在節律富有美感，並充滿革命性。
黑格爾甚至還是現代性解構的奠基者。他以自身特殊方式所表達的關於消弭主客兩極對立，關於人與自然、物質與精神的一致性思想，仍然充滿活力。對於現代性乃至後現代思想的理解，其溯源離不開黑格爾。
準確把握黑格爾哲學思想，有助於準確理解馬克思主義。馬克思主義仍然應當成為我們理解社會曆史、改造社會曆史的銳利思想武器之一。對於馬克思恩格斯思想的真正準確把握，離不開它們得以形成的社會文化曆史背景，離不開其思想源頭。黑格爾哲學思想正是馬克思主義的重要思想來源之一。
當然，我們今天讀黑格爾的書，並不是要回到黑格爾的思想，更不是要回到黑格爾的時代，而是為了更深刻地認識與理解人類當今時代，更合理地理解與把握中華民族現代化的曆史進程，從黑格爾那裏獲得某種重要的思想資源。
二
黑格爾發表於1821年的枟法哲學原理枠是被後人視為黑格爾最重要、最成熟的政治哲學著作。黑格爾在1801—1802年期間曾寫過三篇很重要的論文：關於懷疑論與哲學、關於信仰與理性的關係、關於自然權利概念。其中，最後一篇文章可視為枟法哲學原理枠的最初形式。
根據詮釋學理論，理解有個前理解的問題。有人認為枟法哲學原理枠是一本較為保守的書，這種看法未必沒有道理。但是，對這本書是否保守的判斷，在很大程度上取決於人們解讀的視角與維度。就其最終結論、就其表達形式而言，黑格爾確實表現出對當時普魯士政府的維護與讚美，在其思想傾向中似乎表現出國家對於個體、個性、社會的壓抑。在這個意義上，人們稱黑格爾為集權主義思想家也不過分。然而，如果我們不是糾纏於其形式及具體表達，而是把握其所隱含的更為深刻的啟蒙思想內容，能夠從啟蒙的角度來理解黑格爾的枟法哲學原理枠，不是拘泥於其字麵，而是深入其思想實質，那麼，我們就會發現其所包含的合理性內容。在這本書中，黑格爾以自己的思辨方式，既為“積極自由權利”做辯護，主張社會公共權力在消滅貧困、維護社會成員自由方麵應有所作為，也為“消極自由權利”做辯護，對私人領域的不可侵犯性表示了崇高尊重。如果我們不是在實存的意義上，而是在國家“理念”的意義上理解黑格爾作為絕對真理存在的國家，將國家理解為理想性的共同體存在狀態，那麼，我們或許會讀出另一些深刻思想內容。正是這些深邃內容，使得枟法哲學原理枠這本書富有魅力。
枟法哲學原理枠不同於黑格爾其他著作。這是一本專門研究人的現實存在及其活動、研究社會與國家生活的著作。法國大革命的政治思想遺產在黑格爾枟法哲學原理枠中得到了係統的理論表達。法國大革命留給黑格爾的政治思想遺產主要有二：對人的普遍概念的確認與解釋，以及政治與經濟的內在關係（一個物質一貧如洗的個體不可能有自己的自由權利）。