第一章 蹚過歲月的河，留下暗香的歌
生命是一種偶然，也是一種必然。李開複從母親那裏得到了生命和自由，這是他進行人生規劃的資本。他為了自己喜歡的計算機專業，放棄了法律和數學專業，最終成為攻堅挫銳的科研天才。這是他人生規劃的勝利，也是他人生選擇的勝利。
第一章1生命和自由：規劃的資本
李開複在信息技術領域的教學和科研中取得傑出的成就，對信息產業的發展作出了巨大的貢獻。1998年他在北京創辦了微軟（中國）研究院，後來更名為微軟亞洲研究院，曾經擔任過蘋果等世界著名信息公司的高級領導人。
每每談到自己取得的成績，李開複總是很感激自己的母親，母親在他心中就是“人間聖母”。他的母親喜歡微笑，也是一個積極樂觀的人。她始終堅信，兒子終有一天會不同凡響。
李開複出生的那一年，他們家已經有六個孩子。父親那年55歲，母親44歲。這樣年齡的女人，無疑屬於高齡產婦，對她而言，分娩不僅僅是一次生理上的煎熬，還是精神上的折磨。44歲，很多人都認為這個年齡不再適合生孩子，母親隻是堅決地重複著三個字：“我要生。”分娩的那個夜晚，醫院的專家說：“這孩子要麼是天才，要麼是白癡。”看到這女人眼睜睜地望著他，專家又說：“理論上低能的概率大一些。”但母親還是那三個字：“我要生。”
母親的堅強拯救了這個男孩。在母親的意念中，她始終認為這個孩子的降臨，應該會有不同反響的成就。她的預言應驗了，李開複成功了。記得微軟（中國）研究院成立後，在一次記者招待會上，有位記者問：“李院長，今天到達這個位置，您最想感激的是誰？”李開複風趣地回答：“感激所有相信和支持我的人，特別是我的母親，因為在我還沒有出生的時候，我的母親就已經感覺到我會走到今天。我很感激母親給了我生命，我才有機會做這一切。”
李開複對母親十分敬重，不僅僅是因為母親給了他來世界上行走一趟的通行證——生命，還緣於母親具有征服力的品質。
“我有一個很獨裁的，但是非常好的母親。”李開複總是這樣說。聽上去有些矛盾，但母親確實是一個矛盾的統一體：既溫和又嚴厲，既傳統又開放，既獨斷又寬厚。她總是耐心地傾聽兒子的訴說，仔細揣摩什麼才是兒子真正需要的東西，而且她還知道兒子內心深處潛藏的願望，知道那願望在未來的某一天裏終將爆發出來，她會一點一點地引導兒子朝著那個方向走去。
母親對李開複的要求很嚴格。有點淘氣的李開複，在母親那裏也是一個乖孩子。母親要求他每天回家的第一件事情就是溫習功課，而且必須循序漸進、一絲不苟。每逢他背書，母親便親自監督，在他的朗朗讀聲中辨別正誤。她命令他把書本全都背誦下來，而且要一字不錯。
李開複一直走不出母親的視線，她把一種非常標準的中國式教育施加在他身上。她要求他把每一件事情都做到最好。李開複曾回憶說：“如果你把衡量一個孩子是否優秀的指標都列出來，比如數學、英文、中文，害羞不害羞、口才好不好等，列出30項來，我對自己的女兒，可能會對其中三項五項要求很高，而我的母親對我，就要把30項全選上，就是無論什麼都要最好，沒有任何一項可以通融。”