民國初期，北京城恢複了難能可貴的平靜日子，百姓安居樂業，日子過得倒也太平。雖然有些小打小鬧，在這人文氣息濃厚的古城中也隻是人們茶餘飯後的笑談罷了。
日子太平了，經濟也就得到發展了。在北京城內，說起買賣的大小，就不得不提控製著經濟命脈的四大家族金張王吳，其中要屬金家最為得勢。生意做得紅火，上上下下打理的八麵玲瓏，再加上和總統關係交好，想不稱霸一方都是極其困難的。
說起金家，全北京城內沒有不知道的。上到百歲老人，下到斷乳孩童，都知道這麼一句話“金家盛產金龍王，化作珍珠化作金”。這話說的是金家生財就跟自家有個會吐金吐銀的金龍王一般，絲毫不費力氣。不像小家小戶，風風雨雨，碌碌一生，勉強夠個溫飽便是燒香拜佛了。
金家的當家人名叫金庭秀，為人謙和，做起事來圓滑，隻不過這是二十幾年前的他了；現在的他，財大氣粗，誰都不放在眼裏，近些年也是沒少得罪人。雖然如此，他身上還有一點不曾改變——他絕不會在老百姓身上多要一分錢。碰到饑年，他還會自己出錢廣發米粥和饅頭。他最見不得欺壓老百姓的行為。他年輕的時候受過窮，知道其中的滋味。因此他自己不做欺壓百姓的事，看到有人欺壓百姓他也要管一管的。
金庭秀娶了三房太太，大太太名叫曲桐鳳，是他的結發夫妻。二十歲就跟著他，沒少受苦。金庭秀對她也是極為尊重。兩人生了兩兒一女，分別是大兒子金鍾國，二兒子金忠祥，以及他倆的唯一女兒金玉妍，在女孩子中排老四，仆人們都喚她“四小姐”。
二太太名叫周古欣，生有三兒子金忠慶和大女兒金玉嬈。金玉嬈很是推崇西方文化，金庭秀便托了關係將她送到國外留學去了。
三太太名叫蘭桂芝，生有四兒子金鍾民，二女兒金玉倩，和三兒女金玉珠。兩個女兒家隻是比金玉妍大兩三歲而已，平日裏相處也是極融恰的。
四太太名叫安萍，歲數比金鍾國還要小幾歲。奈何人長得漂亮，金庭秀又喜歡，雖然曲桐鳳極力勸阻，也是於事無補。嫁進來算算也有五年了，生下一個女兒，名叫金玉嬌，才不過三歲而已，且不細說。
且說這一天早晨起床以後，金玉妍拉開玫瑰紫羊毛絨的床簾，洗刷完以後，望了望擺放在背麵櫃子上的梨花木時鍾，不過才七點鍾多一些，便坐在梳妝鏡前不緊不慢的梳頭。歪著頭望著鏡子中的自己，略微覺得眉毛有些淡了，不似先前顏色勻正，便打開桌上的雕刻著玫瑰花圖案的鍍了一層銀的化妝盒尋找眉筆。翻通一番之後，也沒有找到。坐在椅子上細細的想著放在了哪裏，才忽的記起自己的那支瓏闕齋買來的眉筆已經用完了。金玉妍又站起身來，對著鏡子仔仔細細的照了一遍，終究顏色還是淡了，越發的不自在了，便站起身朝著門外走去。
這時正是春季，北京城的環境大好。院子裏的粉白色迎春花早已開過，隻剩下綠油油的葉子在舒展。金玉妍覺得翠綠色很有生機，便沒有讓下人換掉。白色玉蘭花早已爬滿花骨朵，有幾朵等不急了，便早早的開了花，走進了也能聞到陣陣幽香。院子裏一棵巨大的合歡樹也已經開了，白色的花朵隨著風輕輕擺動，像舞動的精靈。風不冷不熱，吹在臉上甚是柔和，因此金玉妍便和張浩然約好今早一起去香山踏青。
她沿著走廊往安姨娘的住處走來，剛從走廊處轉過來，便看見吳媽一臉笑意的對著她問道：“二小姐好，這大早上的過來，可是有什麼事啊？”
吳媽是安萍嫁過來以後才派給她的。進府沒有幾年，但是府裏麵的情況看的真切，加上玉妍平日裏對待下人又是極好，深得下人們的尊敬。