侍郎葉相毅，祖籍赫州，祖上皆是農民，單代相傳，到了葉相毅這代，正是旭帝繼位之時，改年號景興，當時旭帝一繼位，便頒發了文興之政。
其中一項清明政治，便是舉國各地建私塾，專供百姓孩子免費上學。
葉相毅便趕上了這好時候，學了幾個字，年少又長得俊俏，在他們那地極是搶手，那縣裏員外的女兒對之一見傾心，算是曆經坎坷，才如願娶得那員外女兒，在其嶽父的暗推下討了個知縣做。
這知縣的位置一坐便是十幾年，甚至旭帝退位，景興四八年，明帝繼位，大批官員落馬，但天高皇帝遠的，他這小知縣還是領著微之的俸祿過著悠閑日子。
景興四九年，他的嶽父托關係將他的寶貝女兒送進了宮選秀女，不過半年，未曾想著那女兒竟那般爭氣，一躍封妃，成了人上人。
他沾了福氣，竟被升職入京做侍郎了，
迫不及待的早早入了京，瞧見那賜封的府邸更是與鄰的昭王府一般大，一家極是歡喜。
早間，這葉家主母賈鈺便召了小姐公子哥丫鬟們親自劃歸了院子，女婢丫鬟們擠了一大廳，圍著那幾位小姐少爺。
許是祖上葉家皆單代，葉相毅當上知縣後，這後院便填充了不少小妾，造了不少女兒兒子。
單這嫡出的就有兩子兩女，庶出的兩女，加起來便是一大家族。
兩個主院自然的劃分為葉相毅與賈鈺一院，葉家七十高齡的老太太一院。
三個次院便是那葉家大少爺葉榮軒，葉雲帆一院，二嫡女葉雪枝一院。
再次的別院便是那幾位姨娘和庶出的姑娘們挑選的了。
而就賈鈺以為妥當時，旁邊的老婆子提醒她：“夫人，那邊的表小姐未給院子呢。”
她指著站在最角落邊上的姑娘道，姑娘眉眼似水，嬌柔可人，似那雨後院子裏的白衿花，弱弱欲滴。
賈鈺皺了皺眉，煩惡道：“還有哪處偏遠的院子給她便是了。”
頓了頓，又嫌棄道：“今日是入新府的好日子，還苦喪著張臉，葉家欠你錢了？”
姑娘眼眸一顫，咬著唇柔柔的搖了搖頭。
那老婆子點著本子，道：“夫人，後院東北向有座別亦苑，最是葉府偏遠與破敗。”
賈鈺不耐煩的揮手：“那便給她好了。”
“是，夫人。”老婆子點頭應著。
那方的姑娘連連行禮道了謝，一個欠身，便要搖搖欲墜般，看得賈鈺直皺眉。
說道這表小姐蘇凝，母親是葉沉毅的同父異母的妹妹，這妹妹是他父親與村裏一寡婦通奸的產物，成年時這妹妹便遠嫁杭州，不過幾年，便生病去世了，隻留下這孤苦的女兒，臨終前讓其投奔做了知縣的哥哥。
蘇凝那時不過十來歲，體弱多病，葉相毅不算多心狠的人，便留下，賞她一口飯吃。賈鈺是不大同意的，她是個迷信的人，凡是家裏留人，去人，她都得上簽求一個安穩，那時有個廟裏的師傅告訴她：“這雪卿小姐是富貴命，將來是要做那人上人的，這葉氏定是要光宗耀祖的，隻是將來這禍事也不少啊，但這表小姐它日便是一個轉機啊。”