孝文七年，正月廿七日，萬壽節，帝行冠禮，舉國同慶，臣民共歡。及冠禮畢，帝始親政。
廿九日夜，帝宿鳳寧宮。
翌日，沐休結束，早朝恢複。下朝之後，帝留攝政王於禦書房議事。不多時，鳳寧宮大宮女千霜求見……
當日，皇後長孫氏攜貼身宮女及禦醫各兩名，由三百禁軍護送，前往梧城行宮養病。
淮京城外一輛馬車緩緩行駛在官道上，趕車的，是一名俊秀青年。這青年目測二十五六的年紀，一身黑衣，中衣交領從領口露出，是少有人穿的大紅色，襯得他麵部和脖頸白皙如玉。他梳著史書中數百年前一度風靡的男子發式——隻從兩鬢和發尖各梳發一縷，向後編成辮子，再以黑緞係緊，垂在腦後。他經常被認作女子，幾個兄弟總拿這些事笑他，不過他自己卻沒所謂，笑就笑了，又不曾妨害他什麼。
“唉……”趕車的青年百無聊賴地歎了口氣，往車門上一靠，眼角餘光往後一瞥，耳朵動了動，留意了一下車內動靜，不由又是一聲歎息，“唉……”毫無動靜，真是令人失望。昨夜他代替門主前去與清華館館主交涉，今日一早返回客棧，門主已經不見蹤影。匆匆吃完早飯，他卻見門主抱著一位熟睡的姑娘回來——是的，那位姑娘睡著了，門主親口說的。
門主用鬥篷將人裹得嚴嚴實實，一直抱在懷裏，他連偷瞧都沒找到機會。不過沒關係，他相信，以後肯定有機會光明正大地看上兩眼的。嘖，門主總算是開竅了，他還是第一個見證人，軒轅門上下可就他一個人有這份榮幸，哈、哈、哈！話說回來，門主一回來就讓準備車馬動身，難不成這姑娘是偷來搶來的？嘿，不能吧，門主那樣的人，看上誰還需要去偷去搶？但凡門主肯給個眼神，什麼樣的女子不貼上來？再說，就算偷了搶了，門主也不是會……跑路的人啊？唉，說不定門主急著趕路是有別的要緊事？青年正一件一件地篩選著“要緊事”，忽然聽到他家門主低沉的聲音響起……
“陳栬。”
“門主？”被打斷了，他剛才想到哪件事來著？
瞿靳寒自然不知道陳栬那點八卦心思，他隻是托著熟睡之人的後腦，讓自己的雙腿換了個姿勢，而後說出了自己的決定：“往東十裏的一座山腳下有間客棧，休整一夜。”
“是。”哎？不急著趕路了？
十裏路實在不遠，哪怕馬車行進極慢，行到那處客棧，也沒用上半個時辰。
“門主，到了。”
陳栬先下了車，跟掌櫃要了兩間上房，等瞿靳寒抱著人下了馬車，進了房裏，他便轉身去車上拿了行禮，再把車交給店裏的小廝，“別喂太飽。”那小廝接了銀子，連連應是。
瞿靳寒把懷裏的人放到床上，揭開鬥篷，見她正闔眼沉眠，雙頰都沁出了幾縷紅暈，便拉過被子替她蓋上。起身察看門窗，將房內掃視一遍過後，他離開了屋子。他不在，她應該就不會一直這麼睡下去。
果然，瞿靳寒在隔壁陳栬的屋子裏待了不到一盞茶的功夫，長孫妍就醒了。
她來敲門的時候，陳栬在自個兒一個人下棋，他喜歡下棋。他雖然下不贏自己，但他更下不贏別人，於是相比之下他更願意跟自己下棋。瞿靳寒身著一襲厚重的黑袍，負手立在窗前，硬朗英挺的臉上神色冷峻，淡淡的目光投向遠處。
門開了，長孫妍利落地一拱手，嗓音清恬，“陳右使，久仰。”
陳栬眼中閃過一抹驚豔，隨即挑眉笑著拱手：“不敢不敢，”他說著便側身一讓，以手示意，口中也道，“姑娘請進。”
長孫妍頷首，一入內，她的視線首先就觸及那道背影並為之所吸引。那人敏感地轉過身來，長孫妍看著他由背對，側對，到正對自己，窗外春暉和煦，絲絲光線投在他臉上，明暗層次的不同，令他的五官看起來更加深邃，尤其是那雙眼睛。那雙眼睛看過來，兩人目光霎時相撞。她怔了怔，才反應過來自己在盯著一個還算陌生的男人看，好在這看似略長的過程實則很短。她眨眨眼，翹了翹嘴角，麵色自然道：“瞿門主。”