“快點兒，”她跟安娜說，“再快一點兒。”
安娜努力了。從她臉上的表情就可以看出她有多專注。她已經竭盡全力了。
也許小維錯了。可能吧。這些事情她又懂多少呢？
但是她聽到了身後傳來的尖叫，她從不知道原來人類還能發出這樣的聲音。這時，小維沒有一絲猶豫，抓住安娜的手拖著她一起跑。身後的尖叫還在繼續。她聽到一陣湧流的聲音，像是暴雨天時的水嘩啦啦流進管道的聲音，但是比那聲音更大。她回頭看了一眼，發現一道藍光正沿著管壁向她們靠近。
她們跑到了一個大艙室，在跑過了半個艙室的時候，那股藍綠色的液體追上了她們。液體的氣味無比濃烈，充滿了整個空間，小維覺得自己快要喘不過氣來了。她的雙眼有灼燒感，液體噴到了她的腿。她知道她們快完蛋了，但還是堅持跑下去，她緊緊攥著尖叫著的安娜的手，隻等著疲憊到崩潰的那一刻。
然後，她意識到自己現在所處的空間很大，液體分散開了，不像在剛才的艙室裏那樣深了。然而她開始感受到腿上的刺痛感，但她依舊奔向出口。
外麵也並不太平。所有工作人員都在穿防護服，好幾年沒用過的真空管也拿出來了。小維艱難地把歇斯底裏的安娜推進化學淋浴池時，看到安德烈與錢德拉和幾個工頭起了爭執。
小維一把脫掉自己的防護服，看到手臂上不斷冒出水泡，安娜的手臂也是如此。
“你救了我一命。”安娜說，“否則我會死的。”
“沒什麼。”小維說。
“我們現在去哪兒？”
“離開這裏。”
“但是我的工資……”
那場爆炸後的逃生讓她遭受了此生無法磨滅的驚恐。但還有另一種情緒。
憤怒。毋庸置疑。
她對安德烈而言什麼都不是，若一直為他打工——或為其他任何像他的人打工——她永遠都會像這般一文不值。即使她不斷升職，最後達到安德烈這樣的地位，她也依然一文不值。因為從整個物質世界的角度來看，安德烈就是一個輕如鴻毛的人。他是一個使用者。一個開發者。他對世界毫無貢獻，如果一直這樣下去，她也必然如此。
隻要她確認自己不是凱伊丹諾夫斯基家的一員，要放棄是很容易的。承認自己一無是處也不難。但現在她又想起了和外婆的談話，想起她差點兒凍死的那個夜晚，想起那晚她爬進了被“切爾諾阿爾法”殺死的怪獸體內。想起了她說自己父母是凱伊丹諾夫斯基夫婦時，外公的反應。外公似乎很想告訴她一切都是假的。但是他沒說，因為——和外婆一樣——外公也認為，如果小維相信了，她也許會努力成為一個出色的人。
但她不需要依靠凱伊丹諾夫斯基來激勵自己。她的外公就是一個了不起的人。她隻要知道這一點就夠了。
她想駕駛機甲獵人。她想成為重要的人。
她站在原地，沉思著，仿佛置身於暴風眼中。安德烈讓手下不要尋找幸存者，而是抓緊在血液失去活性之前進行收集。在那顆心髒裏、受到骨頭艙室保護的東西，真的是怪獸血液嗎？還是說那隻是積雪化成的水，並且產生了毒性呢？
她不知道，也不在乎。但她注意到了安德烈辦公室的門是半開著的。
她甚至沒有想過要偷溜進去，現在沒有人注意到她，她大搖大擺走進去，經過他的桌子，兩隻手各抓了滿滿的盧布，再走出來。她把安娜帶回她母親處，給了她一百盧布，讓她盡可能離開城裏。
老師開了門，看起來疲倦不堪，很難受的樣子。小維已經“砰砰”地敲了好幾分鍾門了。老師一看見她，便揚起了眉毛。他打量了她一會兒。
“這是我家。”他說。
“我不知道還能怎麼辦。”她說。
“下樓，”他說，“去道場。”
她走下樓梯，等老師打開道場的門。裏麵並不暖和，好在也不是很冷。
他靜靜地聽她說完了整個故事，然後歎了口氣。
“你想我怎麼做？”他問道。
“我沒有回那裏去，安德烈肯定會知道是我偷的，”小維說，“就算他不知道，如果有別人看見我了，我也是死路一條，毫無疑問。我必須離開城裏，還要帶上外婆。但是我不知道去哪兒，或——或者怎麼去。我這輩子隻坐過一次火車。”
他點了點頭，眼神放空了一兩分鍾。
“你拿了多少錢？”他問。
她把錢悉數遞給他。
他的眼神變得銳利，“好，這夠了。”他說
“由我去找你外婆，”他說，“以防安德烈找上門來。我應該怎麼說？她怎麼樣才會跟我走？”
“告訴她怪獸知道了她的名字，知道她住的地方，還有它們來找她了。告訴她是小維讓你幫忙的。”
小維心想，某種角度上看，這也不是撒謊。也許她外婆沒有她表麵上看起來的那麼瘋癲。