在2012年第2期的《看世界》雜誌中有這樣一段話：“長久以來，關於神秘精英社團的傳說長盛不衰。這些組織的成員很少在公共場合提起自己的組織，低調到近乎秘密的地步，但其成員三教九流，從國王、總統、將軍到大亨、明星、藝術家，無所不包。他們策劃、參與、推動著全球政治陰謀，在暗地裏統治著我們這個世界……因為其神秘的行事方法、神秘的典章軌製，給外界留下了一個永久神秘的背影。”那麼，這段話中所說的“神秘精英社團”到底是一些什麼機構？他們的成員真的是那樣“五花八門”嗎？他們究竟策劃了或者正在策劃什麼樣的陰謀呢？他們真的可以影響甚至操控全球的政治嗎？現在，就讓我們一起來認識一下這些“神秘精英社團”，看看這些社團裏麵到底有什麼人，探索一下他們到底有多大的權力，看一看他們到底對世界產生了什麼影響。
在介紹這些社團之前，本書先來分析一下這些社團形成的原因。從古到今，小到學生團隊或者誌願者團體，大到本書所要提及的所謂“神秘精英社團”，大大小小名目繁多的社團不計其數，但是，這些社團形成的一個主要原因就是出於人類在進化過程中殘留的一種意識。
上過小學的人都知道，大多數動物為了在殘酷的自然競爭中生存下來，往往采取團隊合作的方式生活，隻有個別處於食物鏈頂端的老虎、豹子等動物才是獨居動物。人雖然也是一種位於食物鏈頂端的高等動物，但是由於人的力氣比不上大象，奔跑速度比不上豹子，所以人隻能采取團隊合作的方式進行生存和發展。另外，由於全球人口爆炸，資源越來越緊張，競爭自然也就越來越多、越來越激烈，在這種情況下，人們就更需要以團隊合作的方式來贏得屬於自己的生存空間了。
英國皇家協會刊物《皇家學會學報B輯》（Proceedings of the Royal Society B）在2012年曾經公布了一項新的結果，那就是：團隊合作可以讓人的大腦進化得更加發達，而人的大腦越發達，其團隊合作意識也就越強，團隊合作的水平也就越高。也就是說，團隊合作是人類在進化曆程中，由於大腦越來越發達而出現的必然趨勢。
團隊合作，不僅僅是人類進化的趨勢，更是人類在趨利避害的思想之下做出的必然選擇。每個參加過高考的人都知道，即使是再優秀的學生，也會有偏科的情況。團隊合作的目的就是讓每個人發揮自己的特長科目，避開自己的薄弱科目，從而達到“n×1＞n”的目的。
不過，除了上述的內容之外，所有社團的成立都離不開一個重要的前提，那就是這些社團的成員，至少是社團建立之初的骨幹成員都會共同捍衛一個理想、信仰同一個神或追逐同樣的利益，借用偉人的一句話，社團成員（至少是社團創建初期的骨幹成員）都是“為了一個革命目標走到一起來的”。
既然本書的主題是“神秘社團”，那麼在簡單介紹完社團之後，本書還要向大家解釋一下這些社團是如何“神秘”的。
所謂神秘社團，其實就是秘密社團，即出於某些原因而不能公開活動的社團，這樣的社團從古到今，從中國到外國，少說也出現了一萬個，而且有正有邪。正的例如明朝時候的“複社”、清末的“白蓮教”等一係列反獨裁反侵略的民間組織或者文化組織，邪的如日本的“奧姆真理教”等各種邪教組織。這些組織無論大小正邪，都由於某些原因不能公開活動而被人們稱為“秘密社團”或者“神秘社團”。雖然這些社團都在曆史的變革中對社會的文化、經濟等諸多方麵產生了很多的影響，但如果憑此就說這些社團影響甚至是主導重大戰爭、總統競選乃至金融危機的主角的話，那就過於誇張了。不過，相信這種誇張說法的人數還不少，因為對於這些人來說，世界的複雜性遠遠超出他們所掌握的知識範圍，但是好奇心又使他們對世界上發生的事情需要一個簡單而且無法驗證的解釋，而上文中所說的那種“誇張甚至荒唐”的說法恰恰滿足了他們的需要。神秘社團的故事就這樣流傳開來了。那麼，這些神秘社團到底有多麼詭秘莫測呢？現在，就請大家隨著本書的作者，揭開這些社團的神秘麵紗吧。