不可否認，在人生的旅途中，我們總會買回很多紀念品。然而，貪念卻讓我們越買越多。最後，這一次的旅行，竟變成了自己的購物之旅，至於沿途的美麗風景，我們根本就無暇兼顧，並且途中，由於自己的不滿足、不舍得放棄，我們隻能拖著沉重的紀念品，身心疲憊地回程。到了此時，我們才發現這趟旅程已經完全失去了意義，除了疲憊，我們別無所獲。
莊子在先秦時期，便悟出了對欲望的取舍之道，我們不妨一起來學習。
雕陵有個板栗園，這一天，莊子順著園邊的藩籬，左顧右盼地走著。
忽然，有一隻很大很大的鳥雀，從南邊一直向莊子飛了過來，隻見大鳥雀那翅膀，恐怕有七尺多寬，而眼球的直徑，也貌似有一寸多長，但是，大鳥雀飛得很慢，即使到莊子跟前之時，它也沒有飛得太高，並且，在那時，大鳥雀的身子似乎被樹枝絆了一下，竟重重地碰了一下莊子的額頭。
莊子頓時被大鳥雀撞得有些發蒙，但那隻大鳥雀，卻像沒有事似的，慢悠悠飛到板栗園中的一棵樹上，停了下來。這是什麼怪鳥呀！莊子想，它的翅膀那樣大，卻不能高飛，眼睛那樣大，卻連人都看不見！真是奇怪啊！
出於對這隻大鳥雀的好奇，莊子提起衣襟，從藩籬縫鑽進了園中，並且，迅速而又輕輕地走到了大鳥雀停息的栗樹下，隨後，他便從身上取出彈弓、彈丸，正窺伺著怎樣才可以把那隻大鳥雀打中。
就在這時，莊子發現樹上有一隻蟬，正躲在一隻樹葉下，飲吸著甘美的葉汁，而一隻螳螂卻在它的身後，正慢慢地向它移動。忽然，螳螂撲了上去，用前臂的夾子，把蟬夾住了。當螳螂正得意地準備進食這隻蟬時，沒想到，自己頭上的鳥雀，卻一直在注視著它，鳥雀一低頭，便把螳螂夾到嘴裏。
當莊子看見如上這一幕時，不免有所警覺：無論是蟬，是螳螂，都是因眼前的利益，而忘卻了身後的大患！鳥雀吃到螳螂時，哪裏知道我正拿著彈弓、彈丸對著它呢！當莊子準備扔掉手中的彈弓、彈丸，想趕快離開這裏時，卻被看園子的人抓住了。看園人說：“你怎麼跑到我的園子裏了？”
還不等莊子解釋，看園的人便將莊子一頓責罵，而隨後圍上來的人，又羞辱莊子是偷板栗的人，還差一點對莊子一頓毒打，幸虧莊子跑得夠快。
莊子回家後，整整三天都悶悶不樂。莊子的學生蘭且問他是怎麼回事，莊子說：“我為了一隻奇怪的鳥，忘了那是人家園子，遭到責罵和羞辱。其實，我與那蟬、螳螂、鳥都是一樣，沒有放下自己的欲望啊！”
道家認為，天下的道路星羅棋布，在自然物及植物紛雜錯落之間，分布著性質和作用都不同的各種道路。從不同的道路上出發，所有生物的活動方式便大相徑庭，並且，它們還必須遵守各自的路線，如果動物不能遵守固定的路線，就可能落入獵人精心布置的陷阱；如果飛禽不能遵守固定的路線，就可能遭受氣候的突變或者猛獸的襲擊。
那麼，什麼才是人的正確路線呢？根據老子的論述，可以認為那應該是一個人人都知道滿足的時代，如果人人都知道滿足，就不會使人行的道路成為行軍的路線，不會使道路成為強搶打劫的路線，不會使道路成為聚斂財富的路線，不會使道路成為流亡或凱旋的道路。然而，知道滿足，卻並不等於真正滿足，所以，我們才會有層出不窮的欲望。
很多時候，我們都會羨慕在天空中自由飛翔的鳥兒。其實，我們也可以像鳥兒一般，歡呼於枝頭，跳躍於林間，與清風嬉戲，與明月結伴，飲山泉、覓草蟲，無拘無束，無羈無絆，這是鳥兒應有的生活，也可以是我們的生活。然而，我們卻像另一些鳥兒那樣，因忍受不了饑餓、幹渴、孤獨，乃至愛情的誘惑，從而成為了籠中之鳥，永遠失去自由，成為了別人的玩物。
的確，與我們相比，鳥兒麵對的誘惑要簡單得多，而我們，卻要麵對來自紅塵之中的種種誘惑。因此，在物欲橫流的塵世中，我們很容易迷失自我，跌入欲望的深淵，並把自己裝入一個個打造精致的“功名利祿”的金絲籠裏。
不可否認，這是我們的悲哀，然而，更為悲哀的是，正如鳥兒被囚禁於籠中一般，我們被“名利”玩弄於股掌之上，卻仍然歡呼雀躍、放聲高歌，甚至還在呢喃學語，以博得“名利”的歡心；我們在功名利祿的包圍中，也是自鳴得意，唯我獨尊。殊不知，這有多麼的不幸，因此，我們唯有放下自己的欲望，才能在幸福的天空自由飛揚！
人生在世，有許多東西是需要我們不斷放棄的：在仕途中，放棄對權力的追逐，隨遇而安，得到的是寧靜與淡泊；在淘金中，放棄對金錢無止境的掠奪，得到的是安心和快樂；在春風得意、身邊美女如雲時，放棄對美色的占有，得到的是家庭的溫馨和美滿。因此，知足的人，往往都比不知足者要快樂。