自盤古劈開混沌之後，清氣上揚成為天，濁氣下沉成為地，天地以群山相接。上古時代，神仙和凡人混居在一起，並有了誇父追日、女媧造人、後裔射日、精衛填海四大神話。隻是不知道從什麼時候起，世上再也沒有仙人在蹤跡，也沒有得道成仙的法門，仙凡成為殊途。
秦始皇一統天下之後，希望能千秋萬歲，長生不老，先是尋遍了整個中原，然後又派徐福率童男童女各三千人東渡出海，以尋海外仙山，但終究是杳無音訊。
始皇帝死後，世人得道成仙的願望，不僅沒有因為他而斷絕，反而因為他而熾盛。千百年來，希冀成仙的人，從王侯將相，到文人雅士，再到販夫走卒，不知道有多少，卻始終是鏡花水月，一場空夢。
直到青蓮居士李太白，宦途失意，酒助詩情，詩入劍氣，劍破虛空，方才成就仙人之道。此後，又有少陵野老杜子美，以濁酒、詩歌、木杖證道，東坡居士蘇子瞻，以青竹、詩歌、象笏證道，稼軒居士辛幼安，以戰旗、詩歌、鐵劍證道，龜堂老人陸放翁，以梅花、詩歌、金錯刀證道。
這五個人證道之法門各不相同，但無一例外都有詩歌，於是詩歌就被視為證道之根本，在世間流行開來。任何事物，隻要不能與詩歌掛鉤，便被貶為下乘，任何人物，不通詩歌，便被視為末流，莽莽神州漸漸變成了詩歌之州，人人潛心研究詩歌，並加以外物輔助，以求長生之道。
這部書所講述的，就是一個李姓少年遊遍神州大地，最終以詩歌證道的故事。